тяжелые повреждения, но... обратите внимание на запах! Я просто поверить
не могу, что детеныш был способен прийти в такой гнев!
отправился искать помощи, но остался здесь сторожить инопланетянина, чтобы
помешать ему спастись!
себя загнал в нее. Конечно, внутри корабля может находиться активное
оружие, но сконструирован он сходно с тем большим, который мы захватили
без всяких затруднений, поскольку он не был вооружен, и бесспорно, никакое
опасное оружие не было употреблено против этого...
здесь, верно? Его обозначения?
донесся верещащий ответ:
кланом и кастой.
надлежащей гордости, но он был в броне - на всякий случай.
Этот юнец заслужил взрослое имя, это бесспорно. Пошли группу захвата
забрать его.
корабля, были в таком плохом состоянии, что не выдержали даже
поверхностного физического обследования. Нам необходим экземпляр в хорошем
состоянии, чтобы мы могли проанализировать их слабости.
согласиться, что наша добыча эволюционировала в тех же условиях, что и мы,
так что ее слабости стали нам известны естественным путем. Однако теперь
мы столкнулись с неестественным противником, а потому достигнуть того,
чего достигли наши предки методом проб и ошибок, мы должны достигнуть
методом проб без ошибок. Согласен?
распоряжения.
высочайшей степени. То немногое, что им удалось почерпнуть из обломков
"Хризантемы", помогло группе захвата подобраться к капсуле Юрико, не
включив ни одного сигнала тревоги, на расстояние в несколько метров. А
когда скафандр разбудил ее, и, открыв глаза, она посмотрела на экраны,
сканирующие местность вокруг.
и деревья, которые не были деревьями Покалеченный инопланетянин исчез.
какое-то дикое животное. Во всяком случае, ничего вокруг не внушало хоть
каких-то опасений. Но совсем рассвело, а ей предстояло многое сделать,
если она хочет выжить. После необходимого утреннего туалета, она
убедилась, что преобразователь пищевых продуктов может-таки приготовить из
некоторых местных растений нечто съедобное. Она составила список наиболее
пригодных и отправилась на поиски съестных припасов.
не дикари, нагие, если не считать пояса и двух фляжек, но направившие на
нее то, что явно было внушительным оружием. В ужасе она подняла руки,
рефлекторно выразив этим жестом готовность сдаться.
вызов на смертельный поединок.
непривычно, они сумели подавить инстинктивный ответ на такой вызов и не
бросились на нее, а только опутали крепкой липкой сетью, и предоставили ей
тщетно вырываться, пока не сел аккумулятор ее скафандра. А тогда они ввели
в него усыпляющие пары (разработанные на изучении пленных с "Хризантемы")
и увезли ее в свой главный центр для анализа инопланетянских слабостей.
Ведь для них само собой разумелось, что всякий инопланетянин слаб. Ведь
сильными были лишь халиане. Только халианам дозволялось быть сильными.
сообщили его новое - взрослое! - имя и сказали, что с этих пор он получает
привилегию на спаривание - вернее, получит, как только его тело в развитии
догонит его рассудок и будет способно издавать надлежащий властный запах.
И существуют средства ускорить Перемену в этой области, и он может
воспользоваться ими, если пожелает. А самое важное - он узнал, что целых
девять капитанов боевых кораблей изъявили желание взять его к себе, когда
вновь отправятся в полет. Его мечта рыскать среди звезд должна была
осуществиться!
смущенно изъявлял благодарность, в глубине его сознания какой-то голосок
твердил: "Но это же произошло совсем не так! Нет! Все было совсем
по-другому".
голосок, стал вдохновителем своей расы, легендарным примером для нового
поколения. Его слава разнеслась по всем халианским мирам, и не только
прямые члены его клана, но и дальние родичи чистились при каждом
упоминании его имени, потому что отблески этой славы падали и на них.
замаскированная столь же хитро, как и спрятанная в ракете связи, и также
не обнаруженная Одром, корабли Флота, проследившие полет последней РС
Юрико, нашли в точке ее запуска только разреженное облако пыли, правда,
несколько необычное по составу, но не настолько, чтобы его можно было
безоговорочно считать останками космолета.
когда решалось, отправить ее на поиски брата или нет. Да только потом
халиане все чаще стали не просто захватывать корабли, но и совершать
налеты на дальние человеческие колонии и брать все больше пленных. (Что
делали халиане с людьми? Ели их? Обращали в рабство? Переделывали в живые
компьютеры? Отдавали их на потеху своим детенышам? Предположениям не было
числа, но не существовало никаких данных, подтверждающих хотя бы одно из
них.)
необходимых знаний, просчеты в тактике тех, кого посылали против них.
ложное убеждение. А именно: "У этой загадки есть только одно объяснение.
Оно сводится к Юрико Петровне. Она допустила, что халиане захватили ее в
их пространстве Видимо, она сдалась без сопротивления. У нее не хватило
духа включить свой детонатор, когда ей стало ясно, что ее положение
безнадежно. Отсюда следует, что все свои сведения о нас они получили от
нее".
собеседники угрюмо кивали Ведь к этому времени было уже ясно, что идет
война - непрерывное сражение, разбросанное по множеству кубических
парсеков, и обе стороны при каждой встрече стараются нанести друг другу
удар потяжелее.
не были, всегда было на кого свалить вину. Не на командующего отрядом,
потерпевшим поражение, не на штабных, выверявших на компьютере план
операции, но на ту, кого, конечно, уже давно, не было в живых.
ли все обстояло так? Действительно ли все произошло таким образом?"
сообщении, утверждая, что, видимо, она обнаружила "Хризантему" вблизи
родной планеты халиан. Однако, когда наконец местонахождение
планеты-мишени было установлено точно, имя Юрико Петровны уже успело стать
таким одиозным, что малейший намек на такую возможность был изъят из
стратегических оценок Флота. Характер войны изменился, и с этого
момента...
ИНТЕРЛЮДИЯ
сообщения о первых рейдах халиан, но так и не мог найти ничего
утешительного. Излишняя жестокость могла только вызвать озлобление, но
ведь до Эйр так же далеко от Веги, как и от Земли. Вполне возможно, что
его предположение неверно. Вот Крэг Смелый - настоящий герой - смог бы