материал моего тела состоял из голубоватого каолина, белил, поваренной
соли и талька.
в фокусе установки около трех часов. Три часа неподвижно сидел мой
подлинник, наш прототип Станислав-Зеро.
алфавиту, я полагаю, перед вами должен быть еще и Дельт?
дом с алмазом. С огромным бриллиантом!
протянул нумизмат.
надо вам сказать, что плут Зет еще до Дельта рано утром появился в доме
этого парня в качестве его родного дяди Станислава Грахова, чтоб оказать
на недоросля давление. Мальчик сам сообщил нам ночью, во время разговора с
ним по телефону, что ему срочно откуда-то должен позвонить его дядя. А
дальше все просто. В доме один Максим Грахов, там в качестве его дяди
появляется бестия Зет, обрывает провод телефона, вроде бы чтоб Кобальский
не мешал ему спать: этот его дядя ведь действительно мог позвонить...
Потом появляется сам Кобальский, то есть Дельт, с алмазом. Ну и вот,
парень и сразил Дельта молотком. Да прямо наповал. Пока недоросль носится
там с алмазом, мне звонит Зет: Эпсилон, срочно приходи, будешь
фигурировать в качестве Кобальского, ибо Дельт отошел навсегда. Мы же с
Дельтом, как известно, две капли воды. Только вот уши... Мальчишка заметил
это. Уши действительно могли меня подвести. Прибежал я, а тело Дельта уже
схватилось словно крутой алебастр. Мне же в одно мгновение нужно
переодеться в его одежду (кому-то ведь надо ехать к холму!), а мы не можем
снять с него пиджак и рубашку. Брюки, конечно, просто... Понесли мы Дельта
из дома, чтоб в сарае как-нибудь снять с него верхнее. Торопились
сильно... Этот молодчик ведь в любую мину мог бросить алмаз и вернуться из
сада. Увидел бы все и побежал бы в милицию признаваться... Ну, мигом
притащили мы тело Дельта к сараю. Желаем с телом войти, а дверь по земле
скребет, плохо открывается. Зет и уронил тело... Раскололось оно,
разбилось на мелкие черепки. Сняли мы пиджак и рубашку, а осколки в сарае
оставили... Так он и останки обнаружил! - с ненавистью взглянул на меня
Кобальский. - У-у, проныра!.. Кое-как убедил Зет смышленого племянника,
что это археологические трофеи...
производное от жалкой самодеятельной попытки коротышки Альфа сделать с
себя хорошую, удлиненную копию. Вполне естественно, что нескладуха Альф
перестарался: получилась на удивление такая хитрая и зловредная бестия! Уж
мы все натерпелись с этим Зетом. Он давно должен был появиться здесь, но
его нет. Дьявол один ведает, что он еще предпринял. И знаете, для его
изготовления бедолага Альф использовал всего лишь песок, серу и речной ил.
По-моему, он стал таким пройдохой из-за органических примесей, которые
содержатся в иле. Но вас, я уверен, интересует не это. Так вот, наш
прототип, истинный Кобальский-Зеро - а он, безусловно, для нас есть Зеро,
как среди всех меридианов есть исходный нулевой меридиан! - одно время в
качестве археолога-любителя занимался изысканиями в песках южнее
Хорезмского оазиса.
- У меня со Станиславом-Зеро как-то не заходил разговор... Вопрос,
конечно, деликатный, и я ни у кого из парней из "алфавита" не решился бы
спросить об этом. Но видя, что вы. Эпсилон, человек мужественный и без
предрассудков...
вопросы!
видом наконец спросил он.
операции в доме этого мальчишки половина нас была очень кстати. В то время
как Альф, Бет и Гамм всячески способствовали вашему прибытию на эти
пустынные берега. Да еще волокли все сюда всеми правдами и неправдами...
много?.. Видите ли, мы, парни из "алфавита", не долгожители. Вот причина
этого "демографического взрыва". Двое из нас, заметьте, уже погибли. Один
из-за этого рокового удельного веса. Да и плавать-то не умел... Другой...
Честно сказать, удар, какой нанес молотком Максим Грахов Дельту, для
обыкновенного человека смертельным не мог быть. Мы все знали, что уж
кто-кто, а Дельт не долгожитель. Да и он это знал... Вся беда в том, что
скопирован он был без достаточно продолжительной экспозиции. В ужасной
спешке. Уж о какой там нормальной агрегации тела могла идти речь. Так вот,
Дельту надо было при помощи масс-голографа восстановиться хотя бы дней
через пять. Но все спешка, неотложные затеи, дела, дела... Бедняга все
грозился уйти в пустыню... А как получилось, что нас оказалось много?.. Ну
как! Вначале открытие: вот оно что да как! То да се... Потрясающие
возможности. Копирование чего угодно! Вначале копирование вещей, начиная с
алмазов и золота... Затем дерзновенный замах на живое. Между зеркалом и
линзой посадил Зеро пичугу в клетке. А материалом для копии взял - и это
ли не дерзость! - обыкновенную воду в кубометровом целлофановом мешке. Из
воды образовалась пичуга величиной с кондора. Зеро побежал, открыл большую
клетку. Птица выпорхнула и полетела, но метров через сто рассыпалась и
рухнула мгновенным дождем. То же и с большой клеткой. Растеклась она. Вода
плохо поддается структурированию... Дальше - волнительный соблазн сделать
копию с себя. И появляется Альф. Но слишком короток и толст он. Установили
Зеро с Альфом линзу строго вертикально. Из другой массы появляется Бет.
Тонок. Из-за бокового поворота линзы. Ночью точно по образу и подобию
Станислава Юлиановича Кобальского был создан абсолютной схожести двойник.
Разумеется, по имени Гамм. Так уж повелось. Но!.. Но!.. Но оказалось, к
немалому удивлению и огорчению Зеро, что Гамм немыслимо самонадеянный
скептик, невыносимый спорщик. Он, видите ли, знает больше всех, имеет
самые верные понятия о том, кому как жить. Этакая морализующая заноза...
По-моему, в голове Гамма занозой непогрешимого идеала засел опережающий из
телескопа. Вообще технология "новейшей генетики" постоянно дает какие-либо
крены... Конечно, о мертвых дурно не говорят. Но этот умник Гамм был
невыносим. Что было дальше?.. Имела место возмутительная выходка Альфа: в
тайне от всех он создает копию с самого себя. И появляется пройдоха Зет.
Есть мнение, что Альф намерен был расширить эту свою самодеятельность.
Дабы при помощи своих будущих сателлитов в дальнейшем оттиснуть других от
телескопа и прочих сокровищ. Вот как превратно и самонадеянно заговорили в
нем мысли и намерения самого Зеро. Разумеется, самодеятельность эту надо
было решительно пресечь. И Зеро учинил Альфу выволочку. Замечательную
выволочку! Инцидент заставил Станислава-Зеро отчетливо увидеть, что он
одинок - ну едва ли не сирота среди неблагодарных подобий... Глядите: Альф
ершист; Бета не поймешь, странный... Гамм - великий умник; Дельт
собирается в пустыню; Зет - пройдоха, плут. Самовлюбленность -
единственное, что их объединяет. Да, Зеро был один. И тогда по великой
необходимости появился подобный и верный ему - я, Эпсилон. То, что надо.
Человек, жизненно необходимый Станиславу-Зеро. И для любого алиби, и для
чего угодно!..
предвидеть то, что со Станиславом-Зеро произошло в песках южнее
Хорезмского оазиса?.. Одно время он подвизался в группе, руководимой дядей
вот этого молодца - Станиславом Граховым. И там у них имела хождение одна
странная, неопределенного возраста карта. На этой карте значилось, что
юго-западнее Хорезмского оазиса находятся развалины древнего укрепленного
замка Шемаха-Гелин. Мы развалин не находили ни на новых картах, ни в самих
Заунгузских Каракумах. Тогда я старую карту как бы потерял. Ведь я мог
один найти засыпанные песком остатки замка Шемаха-Гелин и стать автором
находки со всеми вытекающими последствиями. Я, то есть, конечно, мой
прототип... Станислав-Зеро, искал замок точно в том месте, где тот
когда-то и был. И он в конце концов нашел - нашел не то, что искал, и
пережил ужас, какой редко кому выпадает в удел...
7
Эпсилона-Кобальского запомнилось мне - некоторые яркие картины и живо
звучавшие в его сумбурном признании куски диалогов. Врезалось в память
самое главное - то, чему я словно бы сам был свидетель...
барханов, Станислав Юлианович Кобальский-Зеро увидел, что попал в зыбучие
пески. Его ноги медленно и верно стали погружаться в песок. Разумеется, он
сразу же попытался выбраться, но лишь упал и начал тонуть в горячем
песке... Нет нужды описывать его переживания, о которых доподлинно мало
что известно. Он целиком погрузился в песок, стал задыхаться и потерял
Березин Федор
Шилова Юлия
Перумов Ник
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лукин Евгений