скалы. Далеко внизу работали люди - рыли землю, погоняли локсов, тащивших
груженные булыжниками телеги, долбили кирками поверхность скалы.
количество камней, чтобы построить эту дорогу. Зачем все это нужно?
в устье, к новому заводу, - объяснил я. - Когда построят пристань, то
смогут где-то разгружаться; затем можно будет доставлять рыбу на завод с
помощью запряженных локсами телег. Можно будет даже построить рельсовый
путь. Там, в море, - показал я, - канал Паллахакси, который выходит
прямо в океан. Там никогда не бывает мелко, даже во время грума, так что
суда всегда могут подходить с той стороны, прямо к этой пристани.
белой пене, пятнами выступающих камней, которых не было еще вчера. Уровень
моря быстро понижался - вскоре грум будет здесь.
под нами простирался сельский пейзаж. Вольф и Лента с серьезным видом
начали обсуждать цели экспедиции, словно это имело какое-то значение.
завода, или вы намерены целый день ходить вокруг да около? - сурово
спросил нас Вольф.
частичками ореха.
в той стороне; я вижу трубы. Между нами и заводом - река. А прежде чем мы
доберемся до реки, нам, похоже, придется преодолеть нечто вроде болота.
было немного; растительность была представлена в основном низким
кустарником безвредной разновидности и высоким тростником. Вскоре земля
под ногами стала мокрой, и нам пришлось перепрыгивать с кочки на кочку,
размахивая руками, чтобы удержать равновесие, а в траве блестела вода.
участок. - Мы сбиваемся с курса. Нам нужно туда. - Он показал налево.
посмотрел на меня, изображая удивление.
переводил взгляд с одной пары на другую.
хочет видеть его рядом с собой, но все же склонялся к тому, чтобы остаться
с сестрой. - Чтоб вас всех заморозило, - внезапно сказал он, направляясь
в другую сторону. - Я пойду один.
постепенно утихли вдали; вскоре тростники скрыли их из виду. На нашем пути
лежал небольшой ручеек, и я перепрыгнул его, потом протянул руку
Кареглазке. Она оперлась о нее и тоже прыгнула. Рука об руку мы шли среди
густой травы и кустов, направляясь примерно на восток. Я думал, что делать
дальше. Разговор как-то сам собой прекратился, как бывало, когда мы с ней
оставались одни.
она волнуется так же, как и я. - Я... люблю тебя, Дроув. В самом деле
люблю тебя!
она знает: я испытываю то же самое чувство. Я несколько раз открыл и
закрыл рот, потом сжал ее руку, и мы пошли дальше.
тростников и кустарников, и немного постояли, глядя на воду и ничего не
говоря. Однако на этот раз молчание было непринужденным, поскольку нам
обоим нужно было много о чем подумать.
слегка приоткрыла рот - и в этот самый момент я увидел, что поверхность
озера дрожит.
появилось, словно ледяной луч вдоль поверхности, простирая сверкающий
кристаллический отросток, потом другой, стремительно заполняя все
пространство блестящими алмазными гранями, вытягиваясь вперед, в то время
как озеро стонало и скрипело и внезапно стало тихим, неподвижным,
кристально-твердым.
мальчишеский крик.
схватил!
Глава 9.
полуденном солнце; трещины, возникшие в момент кристаллизации, исчезли, и
все озеро теперь представляло собой единую однородную массу. За
исключением того, что где-то под этой сверкающей поверхностью таился
ледяной дьявол... Сделав шаг, я услышал треск. Земля, которая мгновение
назад была мокрой и податливой, теперь стала твердой, блестя сквозь траву
все тем же холодным зеркалом. Снова послышался крик Вольфа.
жесткой упругой траве, опасаясь наступить на стеклянистую поверхность, на
случай если ледяной дьявол почувствовал наше присутствие. Я обнаружил, что
оказался в тупике, балансируя на кочке, зная, что до следующей слишком
далеко. Я огляделся вокруг и увидел Кареглазку, тоже стоявшую на
ненадежной опоре.
пришли. Послышался далекий крик Ленты. - Но не думаю, что это поможет,
выбраться отсюда, если только мы не пойдем по поверхности.
чем-то другим... Если бы он захотел поймать нас, ему пришлось бы отпустить
того, кого он уже поймал.
как камень; я наклонился и осторожно дотронулся до нее: холодная. Я кивнул
Кареглазке, и она сошла со своей кочки, крепко держась за мою руку.
в тридцати от нас.
мы подошли, он взглянул на нас.
прихватило чуть выше лодыжки, и сквозь прозрачный кристалл я мог различить
туманные очертания ее ступни в красной туфле. Давление, похоже, было
значительным, и меня удивило, что девушка не кричит.
Лентой? Мне нужно поговорить с Вольфом. - Я подумал, что таким образом мы
могли бы спокойно обсудить безнадежную ситуацию, не тревожа больше
попавшую в ловушку подругу.
описал гибель снежника. - Пока Лента шевелится, ледяной дьявол знает, что
она жива, и не нападает. Не думаю, что его щупальца очень сильные - даже
у такого большого ледяного дьявола, как этот. Это всего лишь тонкие
отростки, чтобы обхватить тело и утащить его вниз.
сможет это выдержать.
увидев наши лица, отвела взгляд. Вольф присел рядом с Лентой, взяв ее за
руку.
что сделать. Я хочу, чтобы ты не шевелилась, вообще, так долго, как только
сможешь. Тогда ледяной дьявол подумает, что ты умерла.