раздвинулись створки, и транспортный механизм оказался снаружи. Створки
снова сомкнулись, но люди уже знали, как обращаться с подобными
устройствами. Несколько поворотов ключа-грибочка - и перед ними распахнулся
выход.
подозревал, что база космических пришельцев столь огромна. Широкий, как
улица двустороннего движения, хорошо освещенный коридор тянулся на сотни
метров в обе стороны. Слева, уже довольно далеко от них, двигалась машина,
которую только что отправили роботы. Грузовичок добрался до конца тоннеля и,
свернув направо, скрылся из виду.
Коридор выглядел довольно однообразно: шершавые на вид и теплые на ощупь
серо-голубые стены слабо подрагивали; приблизительно через каждые сто метров
в стенах имелись ворота с непонятными для землян надписями. Одна из таких
дверей светилась нежно-розовым сиянием.
длинную переборку. - Дышит как живой.
которой гнались. Зато выяснилось, что система тоннелей на базе гораздо
сложнее, чем они решили сначала. Коридор, по которому земляне шли до сих
пор, пересекался под прямым углом с другим, столь же длинным. И здесь тоже
были десятки дверей, и светящиеся потолки, и абсолютно никаких признаков
жизни или хотя бы движения. Только еле слышно гудели и жужжали невидимые
агрегаты.
будем осматривать все двери подряд.
систему помещений уже известной им планировки: склады, комнаты отдыха и все
прочее в том же духе. Только в зале с голограммами ждала очередная
ошеломляющая неожиданность.
Лишь унылые виды мертвых скал и песчаных равнин без намеков на привычную
растительность, не говоря уж о фауне, а тем более - о цивилизации. Картину
завершали небеса фиолетовых тонов, ослепительное зеленое солнце да
оранжево-красные призрачные тени, мелькающие среди скал. На голограммах,
показывающих ночную сторону этой планеты, среди странных, очень ярких звезд
тускло светили два диска - багровый и серебристый.
где мы?
системе. Это очень далеко от Земли - узор созвездий совершенно незнакомый.
Мы пробежали максимум полкилометра по коридору, но ушли на десятки или даже
сотни световых лет от дома. Надо подумать...
гадая: что такое эти оранжевые призраки - живые существа или природные
явления вро де тумана. Алексей пытался успокоить Диану, которая была на
грани истерики.
станцию, расположенную на какой-нибудь планете в системе какой-либо звезды.
Коридоры, соединяющие эти станции, проложены в гиперпространстве, то есть в
неизвестных земной науке измерениях Вселенной. Таким образом, построившие
этот грандиозный лабиринт существа могли изучать сотни или тысячи миров, не
тратя время на межзвездные перелеты. Вероятно, некоторые из этих дверей
открывают путь на планеты цивилизации, создавшей лабиринт... Я бы предложил
принять именно такую терминологию, чтобы потом самим не путаться в
названиях, - закончил Аркадий. - Вся система тоннелей - Лабиринт, а секция,
выходящая на определенную планету, - Станция. Например, мы вошли сюда со
Станции Земля. Согласны?
про свой Лабиринт?
способны больше на такие масштабные исследования... Или открыли более
совершенные способы путешествий по звездному миру... Или попросту утратили
интерес к Вселенной... А роботы продолжают исследования, потому что их
забыли выключить или заменить программу.
выдумывать сюжет для очередного романа.
ласковым голосом, как будто разговаривал с капризным ребенком: - Милая
девочка, это вовсе не сюжет для сказки. Физика и геометрия многомерной
Вселенной - тема для моей докторской диссертации. Хочешь верь, хочешь нет,
но в научном мире я считаюсь одним из ведущих специалистов в этой области
теоретической физики.
налево, а там всего-то десятка два-три ворот. Одна из дверей - вход на
Станцию Земля.
немедленного возвращения. Сергей и Аркадий хотели осмотреть еще несколько
планетарных Станций. Николай же был согласен на любой вариант, но советовал
не спешить с отступлением на Землю.
Покушали мы недавно, если кому в туалет надо, так на любой Станции санузел
имеется.
- Заглянем на две-три Станции по этому коридору, а потом - домой.
теперь в ней просыпалось здоровое любопытство.
полосе, прилегающей к экватору, наблюдалась какая-то растительность.
Остальные же регионы были покрыты льдом и снегами. По белоснежным равнинам
бродили двуногие и четвероногие мохнатые существа с широкими лапами и
сравнительно небольшими ушастыми головами. Некоторые из двуногих жили в
пещерах и охотились на четвероногих, пользуясь примитивными орудиями, но
костров не жгли. Поэтому люди пришли к выводу, что аборигены разумом не
блещут.
гор.
Однако ничего не случилось. На главном экране стая хищников по-прежнему
рвала на куски и пожирала рогатое существо.
мгновенно выполняла все наши приказы.
горы?
совсем молодой, то есть сравнительно недавно выдавился из планетной коры,
перекрыв обычные потоки теплого воздуха, - потому здесь и начался ледниковый
период.
выходы самых разных минералов, в том числе - драгоценных камней, - хитро
улыбаясь, добавил геолог. - Как вы насчет алмазных россыпей? -
по-интересовался он. - Я уверен, что этот хребет содержит кимберлитовые
трубки - все приметы налицо.
практичный Сергей погасил общий энтузиазм, напомнив, что компьютер на этой
Станции не желает реагировать на их команды. Алексей принялся
экспериментировать, пытаясь "разбудить" электронную систему, но ничего не
добился. Изображения на голограммах продолжали сменяться совершенно
самопроизвольно, через определенные промежутки времени.
взмолилась Диана.
зале, будто скопированном с того, в котором час назад три робота грузили
коробки на машину. Этот зал был пуст, но грузовой кар имелся. Осмотрев
рукоятки управления, майор сел на место водителя, потрогал рычажки и
тумблеры, и машина ожила. После недолгих экспериментов (колесный экипаж при
этом конвульсивно дергался в разные стороны) Сергей объявил, что научился
водить.
мест больше нет, так что забирайтесь в кузов.
приблизилась к переборке. Коридор, однако, выглядел оживленнее, чем
получасом раньше. Издалека справа в их сторону двигался точно такой же
грузовичок, за пультом которого распоряжался робот. Не доезжая метров триста
до места, где стояла машина с людьми, кар притормозил, повернувшись к стене.
Сергей, не раздумывая, рванул в ту сторону.
какие-то двери.
послушно пропустили экипаж. Внутри царило оживление. Множество роботов
сноровисто перетаскивали доставленные предыдущим грузовиком предметы -
разной величины коробки и пакеты с неведомой маркировкой.
Адамов Григорий
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Самойлова Елена