прибрежные горы и лес, чем-то напоминающий Арденнский. Единственное отличие
- ни души вокруг. Он подсознательно выбрал путь, ведущий в самое подходящее
место.
морду в струю, жадно глотая холодную воду. Рядом на дереве сидела большая
птица яркой расцветки - этакий гибрид глухаря, дрофы и павлина. Не слезая с
коня, Меф пустил в нее иглу из духовой трубки. Пронзенная птица упала на
траву и загорелась, как это всегда случается с ранеными порождениями Хаоса.
шпионов. Короче говоря, все старания оказались безуспешными, и сбить погоню
со следа не удалось. Плевать. Куда хуже, что не удалось пообедать.
Аппетитнейшая была пташка. Жирненькая.
увлекательного состязания. Спешившись, он медленно двинулся через редкий
подлесок, придерживая коня за жесткую прядь гривы. Полумесяц удивленно
взбрыкнул, но все-таки решил не сопротивляться и послушно побрел вслед за
хозяином. На коротком отрезке пути Меф немного поиграл Отражениями,
превратив дикую местность в заброшенный парк Выложенные мозаичными плитками
дорожки проросли сорняками, едва струились забитые грязью фонтаны, покрылись
плесенью и трещинами мраморные изваяния вооруженных короткими мечами
нудистов в шлемах с гребнями и легкомысленных сандалиях.
очутился на лужайке, окантованной кругом обтесанных белых камней. В центре
этого бывшего газона стояла высеченная из полупрозрачного желтоватого
минерала беседка, ради которой он, собственно говоря, и сотворил это
Отражение. Как и было задумано, на столике беседки лежал в ножнах Серитойох.
Мефисто настолько привык к имени своего меча, что лишь изредка вспоминал,
как расшифровывается слово Seritoyoh - Serious Risks To Your Health. Что ж,
братишка Фау был великим мастером - тонкий волнистый клинок, выкованный из
магической субстанции, действительно представлял серьезную опасность для
любого противника.
меча, покидая Хаос. Заодно подвесил к поясу два мешочка с золотыми и
серебряными монетами, которые весьма кстати оказались на том же столе рядом
с мечом. Мефисто точно помнил, что не предусмотрел появление кошельков.
Вероятно, это получилось у него подсознательно.
более приспособленные для жизни и отдыха. Например, чтобы олени сами
выходили под выстрел... Он повторно просканировал окрестности и
удостоверился: съедобной живностью поблизости даже не пахнет. По этой
причине старший герцог Нирваны подкрепился одичавшими фруктами, проговорив с
презрением к самому себе: - Становлюсь, простите за непристойность,
вегетарианцем.
у Повелителя Теней от такой ерунды никаких расстройств случиться не должно.
Он свистнул, подзывая Полумесяца.
Возможно, навсегда. Мефисто чувствовал, что вокруг этой бездарной Тени
буквально теснятся похожие третьесортные Отражения, ужасающе бедные на
обитателей и события. Прозондировав Амулетом окружающие миры, Мефисто
обнаружил нечто вполне пристойного качества. Кажется, там имелся даже
Источник Силы - деформированный, конечно, но тем не менее вполне
дееспособный. Аналог амберского Узора.
панорама города, раскинувшегося на берегу защищенной от ветров бухты. Это
был довольно странный город, словно слепленный из нескольких кусков, которые
независимо друг от друга возводили пять или шесть зодчих. Дома внутри
крепостных стен составляли как бы изолированные кварталы, различавшиеся по
строительному материалу: однообразные низкие здания из черного камня и
серого известняка, беломраморные дворцы, богатые дома, сложенные из желтого
и красного кирпича. На прибрежном холме возвышался великолепный замок
темно-красного камня с вычурными башнями. Серебряные шпили ослепительно
сверкали в лучах заходящего светила.
мелкие - одномачтовые шхуны каботажного плавания. Помимо парусников имелись
также гребные суда небольшого тоннажа. Меф обнаружил всего два больших
трехмачтовых корабля у каменных причалов. Похоже, город поддерживал довольно
вялые связи с ближайшими соседями, хотя выгодное положение укрытой от
штормов бухты могло бы сделать город мощным центром морской торговли.
Напоминанием о лучших временах были утонувшие в песке остовы больших судов,
догнивающие в дальнем конце гавани.
примыкающий к порту "серый город" будет заполнен пьяной матросней, а потому
нет смысла соваться туда. Он не любил толпу - многоголовая тупая масса порой
превращалась в монстра пострашнее любого Огненного Ангела. В случае
неминуемой схватки с посланцем Хаоса бесчисленные матросы, портовые амбалы и
прочая люмпень наверняка поспешат присоединиться к потасовке, причем вреда
от их участия окажется много больше, чем пользы.
в основном двухэтажные, движение по сравнительно чистым улицам не отличалось
оживленностью. Наверняка черный камень достался кварталу мелких торговцев,
ремесленников и других обывателей среднего достатка. Если начнется
показательный урок фехтования, солидные горожане благоразумно позапирают
ставни и станут поглядывать в щелки, вполголоса обсуждая течение схватки.
супружеские союзы противоестественного типа и обычно отправляются надело
семейными парами. Так что следует быть готовым, что противников будет двое.
Правда, не так давно дурачок Юрт, понадеявшись на авось, послал за Мерлином
одиночку. Мерль, не будь фрайером, прикончил огненную тварь
мультилепестковым бурлатом, так что теперь в Хаосе остался "овдовевший"
Ангел-бирюк Возможно, по следам Мефа направят именно это страшилище. Проще
говоря, нет никакой ясности, сколько голов нечисти нагрянет сюда по его
душу.
увидел на горизонте черную ленту колдовской магистрали, которую Хаос
извергал тогда, когда был поврежден Главный Узор Амбера.
шептали молитвы под перестук зубов, выбивавших дробь-сигнал. Не обращая
внимания на неадекватное поведение аборигенов, Мефисто вежливо выспрашивал у
встречных, где тут имеется постоялый двор, и в конце концов прискакал в
заведение, украшенное вывеской "Кровавая Мадлен" и расположенное на самой
окраине "черного города".
пустовали. Мастеровые чинно потягивали пиво из оловянных кружек и обсуждали
местные новости.
здесь за пахана?
посетителей ответить не соизволил. Лысый краснорожий детина в застиранном
фартуке лениво сказал из угла: - Я здесь хозяин. Чего изволите?
сообщил Мефисто. - И еще хорошо бы найти хорошего мастера, который возьмется
сварганить сбрую для этого иноходца.
недоумением, когда в заведение вполз бледный мальчишка-конюх, с безумным
видом шептавший что-то невразумительное.
старший из братьев Оборотня, - Всего и делов-то - до вечера подковать
парнишку да сшить седло с уздечкой. Если кто решится - не обижу.
два мастера неуверенно вызвались попробовать. Мефу пришлось стоять рядом и
успокаивать Полумесяца, пока кузнец набивал подковы, а кожевенник снимал
мерку. Лишь после этого путешественник умылся с дороги и вернулся в
харчевню, где хозяин с опасливым почтением поднес ему меню.
бумаги, Мефисто отметил, что не ошибся с топографией. Меню было составлено
на каком-то диалекте языка тари, значит, данное Отражение располагалось
неподалеку от Амбера.
подливку, большой каравай хлеба и кувшин грушевого шербета, - быстро заказал
изголодавшийся Меф. - И скажи, любезный, как называется ваш гор од?
сыру и фруктов?
полстолетия вперед!
проворно расставили на столе миски из грубого фаянса, и Меф принялся глотать
горячую пищу, от которой успел отвыкнуть за годы службы при Дворах Хаоса.
Одновременно он пытался сообразить, в который из Авалонов угодил по воле
Судьбы. В разное время Мефу доводилось слышать о нескольких Отражениях,
носивших такое название, однако ни одно из них не имело почти целого
Лабиринта. Впрочем, дефектный Узор Порядка мог появиться чуть ли не на
пустом месте - такие феномены иногда случались. Например, если в захудалой
псевдореальности поселялся какой-нибудь Повелитель Теней...
Якубенко Николай
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Соломатина Татьяна