нам надо.
Инис-Скайта.
перистых ветвей. Ветви покачивались, подергивались, постанывали и
похныкивали. Корум оглянулся назад - вместо моря он увидел стену
расплавленного свинца.
на параде. Тонкая Грива стал упираться, храпеть и прядать ушами, но Ильбрик
сдержал его и заставил идти вперед. Ветви тут же распушили свои перья,
мягкие листочки касались их тел, отовсюду слышались вздохи.
достают уже до самого сердца. Как хотелось ему изрубить эти странно
шевелящиеся ветви! Теперь он понимал ужас мабденов, что попадали в эти живые
заросли, ужас смертельный, сводивший с ума; даже ему, столько повидавшему на
своем веку, стоило большого труда сдержать себя. Ильбрик же, похоже, вообще
ничего не замечал.
Такое ощущение, что она даже мыслить умеет.
наездники ни на минуту не прерывали движения. Вокруг все было ядовито-алым,
от яркого этого цвета резало в глазах,
зеленоватой мраморной дорожке, залитой тонким слоем желтоватой зловонной
жижи. Тучи мошкары кружили над путниками. Справа виднелись какие-то
развалины: колоннада, увитая жухлым плющом, полуразрушенные галереи, останки
стен, сложенных из гранита и мрамора, поросшие ползучими растениями и,
распространявшими смрадный запах. Прямо перед собой они увидели странных
двуногих существ, которые пили из лужи, то и дело посматривая по сторонам.
Что-то непонятное переползло дорогу. Корум было подумал, что он видит змею,
но тут понял, что у этого существа совершенно человеческое обличье. Он хотел
разглядеть его получше, но существо это уже исчезло. Через лужу плыла
крупная черная крыса. Доплыв до дорожки, она нырнула и скрылась в трещине
меж мраморными плитами.
доносились чавкающие звуки. До сих пор путникам ничто не угрожало открыто.
Корум стал приходить к мысли о том, что мабдены, погибшие на этом острове,
стали жертвами собственного страха, вызванного этими несуразными образами.
Откуда-то потянуло отвратительной вонью. Корум закутал лицо шарфом, но это
мало помогло ему. Ильбрик с отвращением плюнул.
сторонам которой росли деревья, чем-то напоминавшие обычные рододендроны.
Чем дальше путники ехали, тем темнее становилось. Деревья обступали их уже
так плотно, что лучи солнца, едва пробивавшиеся сквозь плотную листву, не
могли осветить темного коридора, в котором друзья оказались. Коруму
почудилось, что через редкие просветы на них смотрят лица, однако он тут же
одернул себя, поняв, что это плод его воображения.
Правда, пока мы не встретили на ней ничего, кроме вони. Слушай, а может это
запах обитателей Инис-Скайта?
общению. Ты хоть примерно представляешь, в каком направлении мы движемся?
Слезу-ка я с коня - что-то надоело мне головой ветки считать. Тебе-то можно
остаться в седле, только ты держись покрепче.
рядом с ним не было, Коруму стало куда как неуютней. Кто-то смеялся во тьме.
Кто-то неслышно шел рядом с конем, готовый в любую минуту наброситься на
Корума. Чьи-то пальцы ощупывали его ногу.
нотки тревоги.
разумных обитателей здесь, вполне возможно, и не осталось.
все эти кошмары и видения могут вызываться воздухом,
Гигант повысил голос:
тоннеля. Средний был самым темным и самым коротким. На дальнем его конце был
виден свет.
Корум? Корум пожал плечами.
Инис-Скайта хочет заманить нас в ловушку.
и они оказались на дорожке, по бокам которой рос низкорослый чахлый
кустарник. Впереди виднелись полуразрушенные колонны, покрытые мертвым
лишайником, цвет которого менялся от черного до темно-зеленого. Пройдя между
колоннами, изукрашенными изображениями демонических тварей и щерящихся
звериных голов, они оказались на мосту, что вел через широкий и поразительно
глубокий провал. Перила моста давно рухнули; внизу, на дне провала клокотала
черная вода, в которой тяжело ворочались ящеры всевозможных форм и размеров.
друзей в ужасную бездну.
какие у них зубы, какие глаза, какие хвосты! Как хорошо, что мы здесь, а не
там, Корум!
трудно приходилось даже Тонкой Гриве. Корум посмотрел наверх и увидел прямо
над собой стаю диковинных тварей, внешне походивших на птиц. Это были
крылатые ящеры, длинные челюсти которых были усеяны острыми желтоватыми
зубами. Корум похлопал Ильбрика по плечу.
северных гор Бро-ан-Мабдена. Было видно, что они готовятся напасть на
седоков Тонкой Гривы. Корум завел свои ноги под подпругу так, чтобы ветер не
снес его со спины коня, натянул лук и достал стрелу из колчана. Натянув
тетиву и сделав поправку на ветер, Корум выпустил стрелу в ближайшего
дракона. Выстрел его был неточен - стрела угодила в крыло чудовища. Дракон
взревел и закружился в воздухе, пытаясь схватить стрелу своими страшными
зубами. Он стремительно терял высоту, с каждым кругом становясь все ближе и
ближе к голодным ящерам, хищно щерящим свои страшные пасти. Корум выпустил
еще две стрелы, но ОФ& раза промахнулся.
щит и попытался пронзить мечом брюхо дракона. Тонкая Грива заржал и забил
копытом; глаза его округлились. По мосту пошли трещины. С ужасом Корум
смотрел на то, как летят с моста камни. Он сделал еще один выстрел и вновь
промахнулся, однако, миновав свою цель, стрела угодила в горло другому
дракону. Воздух огласился хлопаньем крыльев и скрежетом острых зубов.
Отбросив лук в сторону, Корум схватил свой безымянный меч, подарок
Гоффанона. Едва не ослепнув от сияния клинка, он вонзил его в тело одной из
тварей и почувствовал, как меч мягко вошел ей в брюхо. Раненые драконы
извивались у ног Тонкой Гривы, срывались с моста и летели вниз, в пасти
прожорливых ящеров. С золоченого меча Ильбрика стекала драконья кровь. И тут
сидхи запел, будто почувствовал приход своего смертного часа.
над головой, чувствуя, как клинок рассекает драконью плоть. Дракон рухнул на
мост, с головы до ног залив Корума холодной кровью. Следующим ударом Корум
поразил чудовище, камнем летевшее на спину Ильбрика.