приехал просто вовремя, что в твоем случае равносильно опозданию... Я
понятно объясняю?
последний столичный обед?
Джуффин. - Устраивает поудобнее ваш сладко дрыхнущий "подарок" куманскому
халифу, и вообще наводит там свои порядки, я полагаю. Могу только
посочувствовать бедняге Анчифе... Поехали в порт, Макс. Я тебя провожу,
заодно и поболтаем. Только не очень-то разгоняйся, а то я успею только
открыть рот и задумчиво сказать: "так, ну вот..."
кучку разноцветных амобилеров, образовавших небольшую пробку в самом начале
улицы Медных горшков. - Все, новый год начался, граждане благополучно
вылезли из-под своих одеял... у меня такое впечатление, что сегодня утром
проснулось раза в два больше народу, чем заснуло вчера вечером!
Джуффин. - Ничего, мы, хвала Магистрам, пока никуда не опаздываем.
опаздываем? - Удивленно спросил я.
на меня. - Если я не дал тебе зайти в Управление, значит так надо. Ясно?
Потом он внезапно стал ужасно серьезным и перешел на доверительный тон. -
Видишь ли, я просто подумал, что твоя жизнь уже так переполнена разными
традициями, приятными и не очень... В общем, самое время от них избавляться.
Кто сказал, что перед тем, как отправиться в путь, непременно следует выпить
кружку камры в компании всех, кто остается дома, а потом прочувствованно
сказать им: "до свидания"?
Решительно подытожил Джуффин. - А в следующий раз придумаем какое-нибудь
новое правило игры. В конце концов, так интереснее.
что так и не собрался попрощаться ни с девочками, ни с леди Сотофой, и
вообще ни с кем... С собственной собакой и то не попрощался. А оказывается,
так и надо!
рассуждений... А теперь поговорим о более важных вещах. - Вздохнул мой шеф.
- Помнишь, я вчера сказал Нумминориху, что мне хотелось бы, чтобы твой
спутник присматривал за тобой, а не наоборот?
можешь смело положиться на Кофу, если у вас возникнут какие-нибудь житейские
проблемы... Но вся ответственность за выполнение вашей миссии, и за его
драгоценную жизнь, заодно, лежит на тебе.
Кофа - старый и мудрый. С какой стати...
решил отправить на Уандук именно тебя?
заботливо коллекционировать самые разнообразные приключения на мою ни в чем
не повинную задницу. - Ехидно ответил я. А потом честно добавил. -
Вообще-то, я не знаю. Может быть, вы просто от меня устали?
нет?
что ты - куда более сообразительный парень... Ладно. Объясняю: если бы не
было тебя, мне бы пришлось бросить все дела и ехать на этот грешный Уандук
самому. - Он поймал мой удивленный взгляд и серьезно кивнул. - Проблема в
том, что большинство могущественных уроженцев Угуланда почти ничего не стоят
на таком расстоянии от Сердца Мира. Нет, не все так страшно, некоторые
опасные фокусы остаются в их распоряжении, но на мой вкус, это несерьезно...
А вот Истинная Магия работает где угодно: хоть в стенах замка Рулх, хоть на
Уандуке, хоть в ином Мире - у тебя самого были шансы в этом убедиться,
насколько я знаю. В общем, сэр Макс, тебе предстоит сделать умное лицо и
здорово попыхтеть.
спросил я. - Пыхтеть я худо-бедно умею, а вот с умным лицом у меня ничего не
выйдет.
Великодушно разрешил Джуффин. - Кстати, не забывай, что в нашем прекрасном
Мире существует Безмолвная речь. На этот раз я не только готов отвечать на
все твои вопросы, в любое время суток - я даже настаиваю на том, чтобы ты их
задавал при малейшей необходимости.
захочет с нами встречаться, я смогу добраться до него по Темной Стороне? Я
имею в виду: на Уандуке тоже есть Темная Сторона?
угодно, неужели ты сомневался? Какой ты все-таки смешной!
никудышний!
счастливым гражданам Куманского Халифата... - Фыркнул Джуффин.
амобилер в начале Портового Квартала: проехать дальше было абсолютно
невозможно. Впрочем, я здорово сомневался, что нам удастся сделать хоть
несколько шагов сквозь пространство, загроможденное тюками, досками и прочей
дрянью. Разве что применив какую-нибудь сотую ступень Черной магии... Но
жизнь показала, что я несколько сгустил краски: мой шеф оказался настоящим
чемпионом по "ходьбе с непреодолимыми препятствиями", как я про себя
окрестил этот сомнительный вид спорта. Я следовал за ним, пытаясь просто
остаться в живых: перспектива закончить свое увлекательное существование
погребенным под кучей каких-нибудь гнилых парусов, не казалась мне такой уж
заманчивой.
парусник, лениво почесывающий свой темный бок о толстые доски причала.
- Усмехнулся мой шеф.
себе роскошь определить это судно, и вообще что бы то ни было, как нечто
"самое обыкновенное". - Возразил я. - Когда вы говорите "укумбийская шикка",
моя голова кругом идет от восторга: обожаю непонятную терминологию, она
делает мою жизнь еще более удивительной!
забывать, что я родился и вырос в Кеттари, и первые триста лет своей жизни
имел очень смутное представление о кораблях. Все-таки нет ничего хуже
привычки!... У тебя есть еще какие-то неотложные вопросы, Макс? Или мы можем
подниматься на борт?
предлагаете мне задавать вам любые вопросы, они тут же вылетают из моей
головы, все до единого!
раздражала и приятно взбадривала - одновременно.
неблагонадежном корыте. Ну и здоров ты спать, сэр Макс! Ничего, теперь скоро
отчалим, лучше поздно, чем слишком поздно. - На ходу выпалил сэр Анчифа
Мелифаро. Бравый капитан "Фило" пронесся мимо меня на такой сумасшедшей
скорости, которой мог бы позавидовать даже его шустрый младший братец.
Удивительно, как он умудрялся не наступать на подметающие палубу длиннющие
концы роскошной пестрой шали, которой была повязана его голова.
говоря, я готов начать извиняться перед вами обоими: шикка, конечно, самое
быстроходное судно нашего Мира, но и самое неудобное. Здесь здорово
качает... и потом, одна каюта на двоих - это выше моего понимания! Бедняга
Анчифа гостеприимно уступил вам свои собственные хоромы, подозреваю, что ему
самому придется спать где-нибудь в трюме... Одним словом, я чувствую себя
законченным злодеем!
Кофа. - И почему вы решили, что на Уандук нас должен доставить именно
Анчифа?! Он, конечно, отличный капитан, и кровно заинтересован в успехе
нашего предприятия, но я бы предпочел отправиться в путь на нормальном
комфортабельном бахуне. Ну, пришлось бы добираться до Капутты на дюжину дней
дольше - подумаешь!
Джуффин. - Уж если Анчифа заварил эту кашу с куманцами, значит он должен
принимать непосредственное участие в попытках ее расхлебать - не потому, что
я такой вредный, а просто... Есть одно правило, которое я стараюсь соблюдать
во что бы то ни стало: дело должно быть доведено до конца тем, кто его
начал. Обычно это работает, Кофа. Так что поверьте мне, ребята: с Анчифой
ваше путешествие пройдет гораздо удачнее, чем с кем-либо другим... хотя,
конечно, не так комфортно.
мальчик... - Неожиданно улыбнулся Кофа, указывая на меня. Он открыл перед
нами дверь, ведущую в совсем крошечную - никак не больше пяти-шести
квадратных метров - каюту. - Вы не забыли, что сэр Макс совмещает службу в
Тайном Сыске с обязанностями царя народа Хенха? - Весело спросил он. - А вы
вынуждаете царскую особу путешествовать в таких условиях. Учтите, Джуффин,
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Самойлова Елена
Конюшевский Владислав
Эриксон Стивен
Витковский Евгений