откатился в сторону. За ним стояла леди Патриция с двумя охранниками: один
- повыше, с давним рубцом на безносой физиономии, другой - пониже, более
коренастый, с длинными мускулистыми руками. Дула их пушек глядели Язону
прямо в живот.
один шаг, к полке, чтобы уйти с линии прицела. Столь пристальное внимание
пары стволов ему определенно не нравилось.
завершившееся резким скрежетом.
скакать, ничего не касаться. Защитники есть/быть с тобой.
благодарность. И пусть не беспокоится - я буду послушен, как овечка на
столе мясника.
он не пленник, а почетный гость? Просто у ругов обычай такой: хватают
гостей, где найдут, а самых почетных сажают в камеры...
Непоседа тут же пояснил:
который знать твой речь. Очень удобный, очень умный! Но не такой, как я! -
Он подпрыгнул на целый метр. - Еще говорить: этот два Защитники всегда
рядом с тобой. Ты - плохо, тебе - плохо. Пуфф! Бамм! - Лапка мрина
протянулась к оружейному стволу.
коридор, где содержались образцы пиррянской фауны. Далее располагался зал,
и в нем у непонятных установок суетились несколько желтых спиногрызов, а
трое зеленых таскали туда-сюда какие-то сосуды, прозрачные тонкие трубки,
миниатюрные приборчики и гибкие листы то ли картона, то ли пластика - в
общем, были на подхвате. В другое время Язон призадумался бы над разницей в
цвете кожи - возможно, он видел два разных народа или повелителей и
рабов?.. - но тут глаза его обратились направо, и он застыл, как пес у
кроличьей норы.
закрытая прозрачной дверцей, а в ней висел его скафандр с парившим над
плечевыми зажимами шлемом. Внизу было разложено все остальное имущество:
кобура с пистолетом, нож, аптечка, боевой пояс и всякие мелочи вроде
диктофона, перстня-зажигалки и сигарет. Его часы - превосходный хронометр с
вечным блоком питания на радиоактивных изотопах, в платиновом корпусе - как
раз изучал один из желтых. Похоже, пытался вскрыть при помощи дрели и
электрической пилы.
этот аппарат не нужно ломать! Это безопасная вещица, она служит для
измерения времени. В ней батарейка и индикатор на жидких кристаллах, а
больше ничего! Спроси, не вернут ли мне ее?
другие причины, но Пат резко выдохнула, издав жужжащий звук, и с потолка
рявкнул компьютер:
вспомнив, что платиновый корпус украшает роза из шести рубинов и
бриллианта.
взгляд на желтого вивисектора, пробормотал: "Ублюдок безносый!" - и
направился к лифту. Экскурсия началась.
исключительно по верхним палубам. Вероятно, это были жилые сектора, на
удивление непохожие на кубрики и тесноватые каюты привычных Язону лайнеров
и боевых крейсеров. Лайнер, даже самый комфортабельный, не говоря уж о
транспортах, рудовозах и крейсерах, являлся для человека лишь временным
пристанищем, средством преодолеть космическую пропасть, что отделяла звезду
от звезды, один обитаемый мир от другого. Конечно, многое вершилось в
пространстве; в нем воевали и гибли, странствовали и торговали, строили
станции и звездолеты, добывали на астероидах руду, вели научные изыскания.
Но жизнь, настоящая жизнь в ее человеческом смысле, все же кипела на
планетах, а не в холодной мрачной пустоте, и потому на всякий роскошный
лайнер, названный летающим дворцом, приходились тысячи других дворцов,
гораздо более роскошных и просторных, стоявших на поверхности планет.
мире. Отчасти, быть может, в Рое, о котором рассказывал Непоседа, назвав
его сооружением или конструкцией, в которой обитают руги. Но и здесь они
устроились неплохо: кольцевые коридоры были широки, отсеки - просторны, и
всевозможных салонов, ниш, проходов и кают, чье назначение осталось тайной,
была тьма тьмущая, а ежели придерживаться цифр, то уж никак не меньше
пятисот. Однако Язона поразило не число, а монолитность и капитальность
увиденного, оттенок вечности, который ощущался в корабле, что, как
подсказывал ментальный дар, отнюдь не являлось иллюзией. Похоже, этот диск
был неизменным в течение веков, а может быть, тысячелетий, и мириады ругов
рождались и умирали в нем, привычно существуя год за годом среди
белесоватых стен, в переплетении тоннелей и гравитационных шахт, под светом
и мигающими огнями компьютерных терминалов.
лифты, переходы и коридоры. Что же им надо, этим спиногрызам? По
утверждению Непоседы, странствовать среди звезд, делать керр'вадак и брать
с планет контрибуцию...
деревьев в нем не было, однако этот гигантский отсек все же мог считаться
садом - если не де-факто, то по назначению. Здесь гуляли и отдыхали среди
невысоких скал и причудливых пластиковых сооружений - возможно, имитации
растительных форм с неведомой планеты или местных произведений искусства.
Здесь были гроты и пещеры, живописные горки и развалы камней, поросших
сизым мхом, утесы среди лабиринта песчаных дорожек, и здесь Язон впервые
увидел воду - нечто напоминающее пруд, застывший в изрезанных, мощенных
камнем берегах. Кое-где стояли кресла странного вида, с сиденьями-желобами,
подлокотниками и спинками, вверху которых имелись круглые или треугольные
вырезы - видимо, с той целью, чтобы не заслонять дыхательной щели. Еще Язон
запомнил конструкцию - или скульптуру? - в форме переплетенных шестипалых
рук; в ее высоком плоском постаменте были двери, дюжина или больше,
украшенные тем же символом, а к дверям вели натоптанные тропинки.
поклонения?" Он попытался пробудить ментальное чувство, но ничего не
получилось; видимо, все его силы ушли на утренний эксперимент.
жизнь клокотала и бурлила - правда, смысл происходящего большей частью
ускользал от Язона, и комментарии Непоседы не делали его ясней. Что он
видел? Гимнастические залы? Учебные классы? Тир для стрельбы по тарелочкам?
Пункт питания? Библиотеку с видеофильмами? Местное казино - комнаты для
развлечений и игр? Его вели из отсека в отсек под равнодушными взглядами
ругов, подталкивали стволами в спину, подгоняли окриками, и вскоре он
догадался, что ничего интересного или полезного не увидит. Цель у этой
экскурсии была иной: внушить ему трепет перед огромностью корабля, а
значит, перед силой и мощью его хозяев.
непонятной штуки, башенки или цилиндра с множеством ячеек, и принялся
наблюдать за играющими. Цилиндр переливался, то и дело меняя цвет, и игроки
с возмущенным шипением или азартным визгом что-то в него совали - как
показалось Язону, квадраты пластика с рисунками, которых он различить не
мог. Ему захотелось придвинуться ближе, но в ребра уперлись стволы, и Пат
повелительно проскрежетала:
Обучения? Или это игра?
Называться тью'ти.
заключил, что кедет - денежная единица или нечто вроде этого; ее не
печатали в виде ассигнаций, и в некотором смысле она являлась виртуальной,
хранившейся лишь в памяти компьютеров. Похоже, кедет не имел эквивалентов в
драгоценных металлах, продуктах питания, каких-то изделиях либо сырье, а
определялся умозрительно, как некая работа, произведенная за некое время, -
какая работа и за какое время Непоседа объяснить не смог, но с гордостью
заметил, что сам он стоит дюжину дюжин и еще раз дюжину кедетов.
сделано важнейшее открытие - в мире спиногрызов существовали деньги! А
главное их свойство, как известно, перетекать из кармана в карман, чему
способствуют удача, ловкость рук и хитроумие. Эта мысль его подбодрила.
медальонов на серебристых цепочках. Патриция и коренастый страж тут же
надели их, а мрин пояснил:
Прибор/устройство/аппарат для говорить!
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Юрьев Сергей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Круз Андрей