read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Паладин, хватай! - скомандовал Креол. Серебряный Рыцарь отреагировал словно послушный робот. Он одним большим шагом пересек расстояние между собой и незваным защитником и схватил его за плечи.
Мужик взвизгнул от боли - лод Гвэйдеон немного перестарался с давлением.
- Помогите, убивают! - тут же завопил схваченный. - Помогите!
- Какие-то проблемы? - Теперь в дело вмешались уже дозорные. - Помощь требуется?
- Еще как требуется... - выдавил из себя защитник мальчишки. - Вот эти вот...
- Не с тобой разговаривают! - рявкнул на него капитан дозорных. - Лод паладин, хотите, мы этому гаду руки-ноги переломаем?
- А вы разве его знаете, офицер? - удивилась Ванесса.
- Первый раз вижу, леди маркиза, - галантно поклонился капитан - судя по перстню, мелкий дворянин. - Но паладин хорошего человека обижать не станет. Так нам подсобить?..
Вон от души позавидовала заоблачной репутации Серебряных Рыцарей. Вот когда она кого-то арестовывала, еще там, на Земле, так рядом обязательно объявлялись доброхоты, бурчащие что-то о "сволочных копах". А вот сейчас, скажем, если лод Гвэйдеон решит напасть не на этого неизвестного типа, а на капитана дозорных, так, наверное, его помощники сами изувечат начальника, чтоб только сделать приятное паладину.
- Отойдем-ка в сторонку и поговорим спокойно, - потребовала Ванесса, когда дозорные убрались с глаз. Девушка снова почувствовала себя в своей стихии - лод Гвэйдеон мог кого угодно одолеть в поединке, а Креол был самым крутым магом этого мира и парочки соседних, но уж в полицейской-то работе ни один из них с ней сравниться не мог. - Отвечать быстро, не юлить, о'кей? Офицер Креол, будьте добры, включите свой детектор лжи!
- Это ты мне, ученица? - непонимающе уставился на нее маг. Иногда он умел быть редкостным тупицей. - Что-что мне включить?..
- Просто скажи мне, когда эти двое начнут врать! - выпалила Ванесса и снова придала своему лицу терпеливое и всепрощающее выражение. - Если мы с вами будем сотрудничать, у нас все пойдет хорошо, о'кей? Может, еще и заработаете на этом... Начнем с того, что представимся. Ваши имена?
- Лордо Кзима, - вяло представился мужчина.
- Хубура Шукьер, - последовал за ним мальчишка.
- О, еще один Хубура! - удивилась Вон. - С одним Хубурой мы уже недавно познакомились... Продолжим. Чтобы не тянуть кота за хвост, признавайтесь сразу - вы воры?
- Нет! - удивительно единодушно выпалили двое.
- Оба врут, - равнодушно прокомментировал Креол. Он не достиг высокого уровня в магии разума, но отличить ложь от правды могут даже подмастерья. - Теперь-то мы их убьем?
- Вы чего это?! - струхнул мальчишка, с надеждой взглянув на Гвэйдеона. - Лод палатьин, мы же ничего нье стьелали!
- Так я вас пока и не трогаю, - обиделся Серебряный Рыцарь. - Но вот если святой Креол прикажет...
- Зачем? - удивился маг, доставая нож. - Слава Мардуку, убивать я пока не разучился и сам...
- Видите, с кем приходится иметь дело? - притворно посочувствовала карманникам Ванесса. - Один другого лучше... Паладины, конечно, добрые и справедливые, но это только с честными людьми. А этот, с косичкой, вообще зверюга - зарежет и не поморщится!
Мальчишка сломался очень быстро, но он, будучи еще только учеником вора, ничего путного сказать не сумел. Его учитель продержался немного дольше, но, когда Креол зажег на кончике пальца огонек и начал ме-эдленно подносить к его глазу, не выдержал и он. Захлебываясь в слезах и соплях, эти двое наперебой признавались во всех грехах, начиная с испачканных в младенчестве пеленок.
Серебряный Рыцарь слушал их излияния совершенно равнодушно - он действительно мало симпатизировал нарушителям закона. Ванесса внешне проявляла сочувствие, но внутри ликовала - в Сан-Франциско ей приходилось буквально выжимать из арестованных информацию по капле и торговаться с ними за каждое слово. Да еще эти адвокаты! Большинство полицейских терпеть не могут адвокатов, как маляры ненавидят тех, кто рисует на стенах,- они работали, старались, а эти портят! Нет уж, теперь она отыграется - тут она может не только ловить преступников, но и самолично выносить им справедливый приговор, а уж маг с паладином охотно приведут его в исполнение. Потом Вон все-таки опомнилась, не понимая, что это на нее нашло. От Креола, что ли, заразилась? Она быстро закруглила допрос, вытребовав у Кзимы и Шукера точный адрес жлиайского отделения "Закона". Потом сунула им по серебряной кругляхе (карманники с подозрением смотрели на монеты - валюта, выданная Инанной, не то происходила из какого-то другого мира, не то просто была настолько старой, что здесь никто и не помнил, что это за деньги такие) и велела убираться.

- Так вы меня желали видеть, лод паладин? - приятно улыбнулся благообразный пожилой мужчина с кошачьими усами. По его лицу ни за что нельзя было сказать, что это воровской старшина - он скорее напоминал доброго сельского доктора. - Что ж, вот он я, к вашим услугам... Но я надеюсь, паладины не решили перейти от прихвостней Близнеца к таким мелким жучкам, как мы?
- Мне от вас нужна только информация, сударь, - холодно сообщил лод Гвэйдеон. - Вам знакомо имя Алесто Кобук?
- Первый раз слышу, - ничуть не задумываясь, ответил Джейх (так звали воровского старшину). - Кто это, лод паладин?
- Он лжет, - сообщил Креол.
- Сударь Джейх... - вздохнула Ванесса, - неужели вы еще не уяснили, что с нами не стоит играть в игры? Понимаете, мы не те люди, с которыми можно безнаказанно ссориться...
- Вот как, леди? - хмыкнул Джейх. - Вы уж простите, я сам не благородных кровей, мою матушку никому и в голову не приходило назвать "леди", я ваших тонкостей не разумею... Скажите на милость, почему я должен вам помогать? Судя по тому, что вы устроили там, наверху, я окажу дрянную услугу этому Кобуку, кто бы он ни был, если помогу вам его найти...
Жлиайское отделение "Закона" размещалось в маленьком трактирчике "только для своих". Точнее, в его подвале, превращенном в очень неплохое жилище, мало похожее на логово бандитов. Разумеется, не зная пароля (Ванесса совсем забыла спросить о нем у Кзимы и Шукера), трое соратников пройти внутрь не смогли. Взятка не помогла - у воров, в отличие от дозорных, была жесткая дисциплина. Лод Гвэйдеон именем Ордена потребовал провести его к старшине, но и это не подействовало. Пришлось вновь прибегать к магии Креола, строго-настрого приказав ему никого не убивать. Креол неохотно согласился и просто парализовал всех, кто был на первом этаже. Но - из чувства противоречия - не Параличом, просто лишающим жертву возможности двигаться, а Шоком - куда более неприятной и очень болезненной штукой. Естественно, воровскому старшине не понравилось, когда он обнаружил десяток своих людей, которые корчились от боли, как будто их только что сняли с электрических стульев.
- Клянусь святым именем Пречистой Девы, что мы не причиним никакого вреда Алесто Кобуку! - прижал ладонь к сердцу лод Гвэйдеон.
- Поймите меня правильно, я верю слову паладина, но... - развел руками Джейх.
- Но вы хотите еще и получить что-нибудь лично для себя, верно? - догадалась Вон..
- Умного человека всегда видно, - улыбнулся воровской старшина. - Я никого из вас не знаю, я вам ничем не обязан. Уверен, что вы все очень хорошие люди, а один из вас так и вовсе святой... хотя раньше я не думал, что святые так мало отличаются от колдунов...
Креол нехорошо прищурился. Ванесса тоже. Ей уже не терпелось дать отмашку Креолу - уж он-то смог бы выбить из этого авторитета любую информацию. Но она усилием воли подавила эти мысли, недостойные полицейского, хоть и бывшего, и терпеливо осведомилась:
- Так что же вы хотите взамен, сударь?
- Вот это разговор, достойный умного человека, - оживился Джейх. - Почему бы нам не присесть за стол и не обсудить все спокойно за чашечкой вина?
Воровской старшина не оговорился - вино на Слоккерсе действительно пили из чашек. И отменное вино - здесь виноградники цвели, и хмельные напитки не приходилось возить издалека.
Джейх чувствовал себя очень неловко, не ощущая за спиной успокаивающего присутствия телохранителей. Они в числе остальной челяди попали под действие Шока и теперь с трудом могли даже стоять на ногах. Может быть, через пару часиков оклемаются...
Напитки и закуски принесла рослая девушка лет восемнадцати. На редкость страхолюдная, надо сказать - фигура швабры и почти такое же лицо. Великолепное платье, сшитое у самого лучшего портного, висело на ней будто на огородном пугале.
- Это моя дочь... - неохотно сообщил Джейх, когда некрасивая девица покинула кабинет. - Что ж, судари мои, угощайтесь, и давайте поговорим о том, что нас всех так интересует. Вы желаете купить товар, я желаю его продать...
- Сколько вы хотите? - сразу взяла быка за рога Ванесса. Располагая капиталами Третьего Неба, она могла спокойно заплатить любую цену. - Мы предложим немало, но только если информация действительно стоящая...
- Деньги? - с легким презрением хмыкнул воровской старшина. - Боюсь, вы не поняли, прекрасная леди... Деньги, золото, камни... мне всё это не нужно. Как видите, я человек обеспеченный. - Он окинул взглядом комнату, действительно буквально заваленную ценностями. - К чему мне еще немного этой мишуры? Нет, судари мои, если вы хотите, чтобы мой рот раскрылся, вам придется предложить мне что-то... особенное...
- И что же? - подозрительно посмотрела на него Вон. Про себя она твердо решила, что, если этот старый жулик потребует чего-нибудь вроде того, что хотели жрицы Мерейереи, она спустит Креола с поводка, и плевать, что здесь останется только куча пепла.
Однако Джейх явно не собирался требовать ничего такого, и Ванесса неожиданно для себя обиделась. Ну а какой нормальной женщине не нравится чувствовать себя неотразимой? Особенно если при этом она ничем не рискует?
- Если бы я сам знал, чего мне хочется... - неопределенно повертел пальцами в воздухе воровской старшина. - Всё у меня, кажется, есть, слава Пречистой Деве...
- Скажи-ка, а твоя дочь замужем? - спросил доселе молчавший и о чем-то размышляющий Креол.
- Послушайте-ка, лорд виконт, я понимаю, что вы благородных кровей, а я всего лишь простой горожанин, но хотя бы из уважения к моему возрасту потрудитесь не тыкать! - возмутился Джейх.
- "Из уважения к возрасту"! - презрительно усмехнулся маг. - И сколько же тебе лет?
- Смею надеться, больше, чем вам, юноша! Мне пятьдесят шесть!
- Всего-то? - растянул губы в улыбке Креол. - А мне девяносто три... хотя нет, уже девяносто четыре. Немного побольше, а?
- Девяносто четы... да вы нагло врете, лорд виконт!
- Святой Креол никогда не лжет! - громогласно заявил паладин.
Тут Ванесса с ним согласилась. Креола можно было назвать кровожадным, эгоистичным, бездушным, но уж точно не лживым! За все то время, что она с ним знакома, он не соврал ни разу. Если маг не хотел о чем-то говорить, он просто хранил молчание.
Джейх, похоже, тоже засомневался. О том, что Серебряные Рыцари всегда говорят правду, на этой планете знали даже дети. К тому же он уже мог убедиться, что Креол кое-что смыслит в магии.
- Хорошо, допустим, что так... - неохотно признал он. - Тем не менее до моей дочери вам нет ровным счетом никакого дела!
- Ну-ну, - хмыкнул Креол. - А всё-таки - она замужем?
- Пока нет... - всё же ответил Джейх. - Ну и что?! У нее будет самый лучший муж! Я дам за ней такое приданое...
- Да, точно, - согласился маг. - Будет. Только женится он на ней исключительно ради денег, а на жену не сможет даже смотреть без содрогания. Еще бы, она у тебя похожа на Тощего Всадника Ночи
- Да как вы смеете?! - гневно сжал кулаки Джейх. - Лмора самое доброе, самое чистое создание!
- Да кто же спорит? - пожал плечами Креол. - Доброе, чистое, ля-ля-ля и все такое. Только ни один нормальный человек не полюбит это самое ля-ля-ля. У нас с Прекраснейшей однажды был разговор на эту тему, так она жаловалась, что на душу совершенно никто не смотрит - всем подавай личико да фигурку... Я еще, помню, тогда ей сказал, что эти вещи каждый хорошо видит, а чтобы разглядеть душу, нужно быть магом, да не самым худшим... Понимаешь, к чему я веду?
Внутренне Ванесса с ним согласилась. Нет ничего удивительного в том, что любой мужчина смотрит в первую очередь на лицо женщины... и то только в лучшем случае... И насчет причин этого она тоже была согласна - душу так запросто не разглядишь, для этого нужно время. А если предоставить выбор между стервозной красавицей и уродиной с ангельским характером... Выбор трудный, но насчет себя Вон знала точно, что выбрать... да она, собственно, уже выбрала. У самого Креола была целая куча достоинств, но приятный характер в их число уж точно не входил.
Тем не менее она никак не могла догадаться, куда он клонит. И о чем вообще рассуждает.
- Объясняю, - терпеливо вздохнул маг, осознав, что его никто не понял. - Дай мне три часа времени, и я сделаю твою дочь... ну если не красавицей, то по крайней мере не такой страшной, как сейчас.
От такого предложения Джейх оторопело раскрыл рот. И Ванесса его понимала - она и сама чуть не проглотила вишню, которую как раз надкусывала.
- Вы... вы что?.. - переспросил ошарашенный отец.
- Я маг... ну хорошо, святой, - неохотно поправился Креол, покосившись на лода Гвэйдеона. - Я могу много такого, чего не могут другие...
- Не верю, - категорично заявил Джейх. - Не верю.
Маг недовольно вздохнул, а потом достал нож и, прежде чем кто-либо успел его остановить, воткнул острейшее лезвие... себе в ладонь. Ванесса болезненно вскрикнула, даже лод Гвэйдеон, похоже, поморщился.
Креол чувствовал ту же боль, что и любой другой человек И на его месте. Но долгие годы постоянных тренировок приучили его к терпеливости индийских йогов... кстати, он общался кое с кем из них и немало у них перенял. Он совершенно спокойно мог делать самому себе любые операции без наркоза.
Маг криво усмехнулся, взирая на три вытянувшихся физиономии, и пробормотал слово Исцеления. Разрез немедленно сомкнулся, оставив тонкий белый шрам. Креол обтер платком кровь с лезвия ножа и с ладони и выжидающе посмотрел на воровского старшину.
- Это, конечно... - с трудом выдавил из себя Джейх, все еще глядя на руку мага, - выглядит впечатляюще, святой Креол... С другой стороны, паладины тоже могут так лечить - я однажды сам видел...
Он еще немного поломался, но по его лицу стало ясно, что он потихоньку сдается. Несмотря на свою не самую достойную профессию, Джейх был образцовым семьянином и желал своей дочери счастья.
Саму девушку тоже не пришлось долго уговаривать - она явно была готова на всё, чтобы стать хоть чуть-чуть симпатичнее. Разве кому-нибудь нравится, когда на тебя смотрят в лучшем случае с жалостью?
Креол движением пальцев усыпил дочь воровского старшины и заперся с ней в маленькой комнатке, потребовав, чтобы его не беспокоили. На три часа во всем доме воцарилась мертвая тишина...
Маг задержался всего на одну минуту дольше назначенного им самим срока. По истечении этих лишних шестидесяти секунд дверь распахнулась, и на пороге появился усталый, но очень довольный Креол. За его спиной виднелось что-то накрытое белым покрывалом.
- Проснись! - приказал маг, щелкая пальцами, и сорвал покрывало, демонстрируя свою работу.
- Черт возьми... - пораженно прошептала Ванесса.
- Пречистая Дева! - благоговейно ахнул лод Гвэйдеон.
Креол и вправду сотворил чудо. Он переделал буквально всё. Бедра девушки стали полнее, а лодыжки, наоборот, тоньше. Коленки и локти уменьшились и теперь уже не выступали острыми углами. Плечи сузились, а филейная часть расширилась. Грудь увеличилась - вместо пупырышков максимум половинного размера маг нарастил второй размер, как у Ванессы. Шея стала немного короче и перестала быть похожей на цыплячью. Уши приобрели очень изящную форму, подбородок уменьшился и приобрел милую ямочку, рот сузился, а губы налились, нос укоротился и принял другую форму. Глаза тоже стали на место, а брови потемнели и стали гораздо гуще. Вот разве что к волосам маг не притронулся. Креол, похоже, недооценил свои силы, обещая улучшить дело совсем чуть-чуть - с помощью магии и ритуального ножа он превратил дурнушку в... ну если не красивую, то уж точно хорошенькую девушку. Теперь Ванесса окончательно поняла, почему в Шумере так дорожили своими магами...
- Что, уже всё? - робко пролепетала Лмора, заметив, как пораженно смотрит на нее отец. - Что-нибудь изменилось?
Ванесса сжалилась над испуганно дрожащей девушкой и дала ей зеркальце. Та посмотрела... протерла глаза и посмотрела еще раз... перевернула зеркальце, чтобы убедиться, что тут нет никакого подвоха... снова посмотрела. А потом дико завизжала. В этом визге было столько неподдельного счастья, что Джейх даже прослезился. Креол недовольно поморщился - он терпеть не мог женских криков.
- Это я? - все еще не веря, переспросила бывшая дурнушка. - Это в самом деле я? Это... это останется насовсем? Не исчезнет, правда?
- Шрамы исчезнут через два-три дня, - добродушно пообещал Креол, указав на еле заметные красноватые линии на лице. - До тех пор желательно поменьше двигаться и получше питаться - организму требуется время, чтобы освоиться с изменениями. Превращение окончательное - биомагия работает медленнее трансформации, но намного надежнее... Ты удовлетворен моей работой, вор? В таком случае плати по счетам, а то сделаю, как было!
- Не надо! - в ужасе отшатнулась дочь воровского старшины.
- Я всё расскажу! - поспешил заверить Креола счастливый отец. - Всё, что мне известно! Святой Креол, да я же вам теперь по гроб жизни... всё, что у меня есть...
- Шевели языком! - прорычал начавший закипать Креол. Он сам крайне неохотно благодарил других, и почему-то очень злился, когда его благодарили за что-то.
- Да-да, сейчас, - поспешил исправиться Джейх. - С самого начала... Алесто Кобук родился здесь, в Жлиае, в тысяча семьсот пятьдесят пятом году. Его отец служил у моего отца телохранителем - мой отец был воровским старшиной передо мной, - пояснил он. - В тринадцать лет Алесто взяли в ученики, и он сразу начал с домушничества - по карманам шарить не умел, а вот замки вскрывал очень ловко. В тысяча семьсот семидесятом году его старшая сестра удачно вышла замуж - за воровского старшину Гисхака и переехала к нему, забрав с собой брата. С тех пор я ни разу не видел Алесто и ничего о нем не слышал.
- И это всё, что ты знаешь? - недоверчиво нахмурился Креол. - Куда он уехал сколько... тридцать девять лет назад?! Это всё?! Ты очень разочаровал меня, вор, просто очень... Надо бы тебя убить, да ману тратить неохота...
- Подождите, святой Креол! - поспешил реабилитироваться Джейх. Теперь он буквально из кожи лез, чтоб только услужить магу. - Вы ведь будете говорить и со старшиной Гисхака?
- Скорее всего...
- А потом, может случиться, посетите и других старшин? Кто знает, куда мог забрести Алесто за эти годы? Он всегда был очень непоседлив...
- Чрево Тиамат... - сжал кулаки не подумавший о такой возможности маг. - Хоть бы раз повезло...
- Я могу дать вам рекомендательное письмо, в котором попрошу всех людей "Закона" помогать вам во всём. Поверьте, святой Креол, другие старшины прислушиваются к моему слову!
- Это было бы очень кстати! - быстро закивала Ванесса. Действительно, такое письмо могло бы сэкономить немало времени и сил - ей совсем не хотелось снова проходить всю эту тягомотину. - Вы окажете нам большую услугу, сударь Джейх!
- Буквально секундочку, леди! - заторопился тот. - Эй, кто-нибудь, принесите мне бумагу и чернила!

Они пробыли в воровском логове довольно долго - наверху уже давно наступила ночь. Ванесса догнала быстро шагающего мага и спросила:
- А ты можешь и мне сделать такую операцию? Ну так, мне просто любопытно...
- Не смогу, - коротко ответил Креол.
- Это почему же?! - возмутилась девушка.
- Бессмысленно - лучше уже не сделаешь. Что-нибудь менять - только портить...
Он зашагал дальше, а Ванесса осталась стоять как вкопанная, размышляя - комплимент ли это или просто констатация факта? Она никак не могла решить, какой вариант ей нравится больше.

ГЛАВА 12

Дети - цветы жизни... на могиле родителей.
Лай

- Город Гисхак - столица герцогства Шутумо, - рассказывал лод Гвэйдеон, глядя на приближающуюся крепостную стену. Полет между Жлиаем и Гисхаком занял почти два дня. - Но сначала мы пролетим над герцогством Лоин, а уж затем будет Шутумо. Остров Межгшхр еще называют Островом Семи Герцогств - нетрудно догадаться за что.
- Ну и названьице у этого острова, - хмыкнула Ванесса. - Гласные тогда в дефиците были, что ли?
- Когда-то он носил другое название. Но в тысяча двести восьмом году его завоевало королевство Миуни, практически истребив местное население, а спустя еще двадцать лет новые поселенцы отказались подчиняться метрополии, провозгласив собственное королевство. В Миуни в то время как раз вспыхнула череда восстаний черни, и отделение прошло на удивление гладко. Но новое королевство тоже продержалось недолго - в тысяча двести тридцать шестом году оно раскололось на семь больших герцогств. Тогда же острову и дали новое название - по первым буквам названий новых герцогств.
- М-да? - вяло переспросила Вон. - М-е-ж-г-ш-х-р... Нет, подожди-ка! Шутумо понятно, а откуда взялся Лоин? Нет там буквы "л"!
- В тысяча четыреста семидесятом году герцогство Ельвер получило название Лоин, - без запинки ответил паладин, словно прилежный ученик. - Сначала герцоги хотели переименовать и весь остров, но потом решили оставить все как есть.
- Это значит, по-правильному остров должен называться... Млжгшхр! - чуть не сломала себя язык Ванесса. - Да, понятно, почему его не стали переименовывать... Единственная гласная, так и ту отнять хотели!
- Межгшхр почти так же велик, как Слоккерс, и на нем очень большие герцогства, особенно Хубрек. Он уже сорок лет пытается получить статус королевства, но Великий Ковенант неизменно проваливает их петицию...
- Кто-кто? - заинтересовалась Вон. Даже Креол приподнял шляпу, которую положил на лицо, и с некоторым любопытством посмотрел на паладина. Все трое, как и раньше, сидели в шезлонгах - апрель уже заканчивался, и погода стояла чудесная. - Что за Ковенант?
- Совет королей, конечно, - пожал плечами лод Гвэйдеон. - Шестьдесят девять королей, два императора и Верховная Жрица - она тоже туда входит. По традиции они все раз в десять лет собираются в определенном месте и решают сообща вопросы, которые ни один монарх не в состоянии решить в одиночку. Например - о присвоении государствам новых статусов. Или, скажем, составляют правила войн - договариваются, например, не убивать женщин и детей в захваченных городах...
- И где же они собираются? - спросила Вон, подумав про себя, что такое скопище правителей в одной точке не может не стать мишенью для уймы террористов и всяких фанатиков.
- Последние три столетия Ковенант неизменно собирается в нашей Каббасиане! - гордо сообщил лод Гвэйдеон. - Мы находимся в самом центре материка, и мы единственные, кому доверяют все короли! Великого Магистра обычно избирают почетным председателем на таких встречах - паладины вне политики, но мы хорошо справляемся с беспристрастным судейством.
Вон тут же отбросила свои мысли насчет террористов. Она уже убедилась, на что способен даже один-единственный Серебряный Рыцарь... Каббасиана, вероятно, самое безопасное место на этой планете.
- И что, все вот так запросто голосуют? - с интересом уточнила Ванесса. Почти на всем Каабаре господствовала феодальная система, и ей было странновато слышать о таких ростках демократии. Да еще среди королей! Она представила себе кучу людей в коронах, которые по очереди опускают в урну свои бюллетени, и невольно хихикнула.
- Конечно, леди Ванесса, - подтвердил лод Гвэйдеон. - Сейчас в Ковенанте семьдесят шесть голосов - чтобы предложение прошло, оно должно получить не меньше тридцати девяти.
- Как это - семьдесят шесть? Шестьдесят девять... два... одна... должно быть семьдесят два!
- Это так, - воздал должное арифметическим способностям девушки паладин, - но вы забываете... хотя, конечно, вам это неизвестно... что у императоров по два голоса, а у Верховной Жрицы - три. Но это не слишком большое преимущество, когда речь идет о таком количестве голосов.
- И когда состоится... следующее заседание? - спросила Вон. Да уж, это должно быть зрелище так зрелище - куда там саммиту Большой Восьмерки!
- Последнее было в прошлом году, - тут же разочаровал ее лод Гвэйдеон. - Теперь только через девять лет.
- Плевать... - пробормотал во сне давным-давно отключившийся маг. - Раб, подай нож... а теперь не шевелись, я хочу посмотреть, что у тебя внутри...
Ванесса подумала, что у Креола даже сны садистские.

- Джейх из Жлиая просит оказывать вам любую помощь... - хмыкнул воровской старшина Гисхака, прочитав рекомендательное письмо. - Ну что же, друзья этого старого пройдохи - и мои друзья... Конечно же я знаю Алесто - всё-таки он приходился мне родным дядей...
Дули Двектвинт был жилистым, сухопарым мужчиной лет сорока с почти такими же усиками, что и у Джейха. Он одевался по последней моде Семи Герцогств - щеголял во фраке из сукна с двумя рядами пуговиц, остроносых туфлях, маленькой жатой шапочке и не расставался с тяжелой тростью, которую венчал увесистый набалдашник.
Будь он аристократом, то носил бы вместо трости шпагу, но аристократом он не был. Хотя среди воров порой встречались и дворяне - ходила даже легенда о младшем принце Сейменеции, который сто лет назад стал воровским старшиной в своем же родном городе.
- Но, боюсь, я разочарую вас, - сожалеюще покачал головой Двектвинт. - Алесто нет в Шутумо... его вообще нет на острове. Он покинул его давным-давно - я тогда еще только учился ходить. Пречистая Дева, дай мне памяти.... да, в тысяча семьсот семьдесят третьем году.
- И куда же он направился? - не теряла надежды Ванесса.
- Этого я не знаю. Знаю только с кем. Он уплыл вместе с капитаном Пигашем Красным Перцем. Мама часто потом вспоминала о своем глупом брате...
- Что еще за Перец?
- Пират, конечно... Думаю, он давно умер - ему уже тогда было за шестьдесят.
- Подумайте получше, сударь! - потребовала Ванесса. - Может быть, вы знаете кого-нибудь из команды того судна? Нам вполне хватит имени!
- Имени? Да, я случайно знаю имя их тогдашнего боцмана - Могул Безногий. У него не было правой ноги - шекма откусил... Возможно, он еще жив, хотя лет ему должно быть немало...
- Зеркало, покажи мне Могула Безногого! - потребовал Креол, как только они вышли из гисхакского штаба "Закона".
В тарелке появилось мутноватое изображение ветхого старца лет восьмидесяти. Несмотря на хрупкое телосложение, старикан явно не собирался в ближайшее время помирать - он стоял на какой-то башне и что-то весело орал, держа в одной руке подзорную трубу, а в другой зеленоватую бутылку с какой-то гадостью. Присмотревшись, Вон поняла, что это не башня, а маяк.
Креол увеличил изображение, и маяк отразился целиком. Очень большой и очень старый, сложенный из зеленоватого камня, похожего на туф.
- Всё, дальше не надо, святой Креол! - поспешил остановить его лод Гвэйдеон. - Я узнаю этот маяк - это остров Лууке, владение Стэйна. Отсюда восемьсот переходов к юго-юго-востоку.
Еще два с лишним дня пути... Чтобы не делать крюк, коцебу пролетел над горами Анахрога - несмотря на большую высоту и разреженный воздух, пассажиры чувствовали себя превосходно. Защитное поле, возведенное Креолом, оберегало не только от незваных гостей и враждебной магии, но и от неприятных температур или отсутствия воздуха. Правда, как оно действовало в этом случае, Ванесса не понимала, но тем не менее все работало. Только от таких "тяжелых орудий", как Душа Тьмы, коцебу не мог защититься.
- Сейчас Лууке принадлежит Стэйну, - лод Гвэйдеон не смог удержаться, чтобы в очередной раз не выдать немножко географии Каабара, - но еще десять лет назад он принадлежал Брохоту. В тысяча семьсот девяносто девятом году принцесса Брохота вышла замуж за молодого короля Стэйна, и ей в приданое отдали этот остров. Он, конечно, невелик, но у Брохота и Стэйна нет общей границы, а на море у Брохота был только этот остров. И это не такое уж плохое приобретение - тут есть хороший порт, три городка, налажена рыбная ловля, а в глубине Лууке скрываются прекрасные пчельники. Сейменеры охотно покупают у Стэйна этот мед - в их стране из него варят замечательный взвар... И еще, конечно, маяк - дамый старый и самый знаменитый маяк во всем Великом море...
А работал на этом старом и знаменитом маяке тот самый Могул Безногий - бывший боцман с пиратского корабля. В Западном океане пираты уже давно стали настоящим бедствием - архипелаг на юге даже носил название Пиратских островов и уж конечно просто кишел морскими разбойниками. Практически все морские державы Западного и Южного Каабара постоянно подвергались пиратским набегам: Слоккерс, Зиилон, Ошуре, Хутум, Шхуумер, Клюв Ястреба, Чри, Империя Кахала, Миуни, Анахрог, Брохот, Шудши, Сейменеция, Стэйн, Энгее'Рха, Шелер, Мэнер, Йоуж, Виндзердзее, Кнегздек, Никклан, Иликар, Меххим, Джакераш, Шуда, Нормес... И это еще не считая доброй полусотни малых Благородных Домов! Исключение составляли разве что королевство Зукаба, чье побережье было практически неприступным из-за горной цепи, тянущейся вдоль него, да Зио'Рха, всего пару лет назад отвоевавшее крохотный кусочек морского берега у Шелера и только-только начавшее строить свой первый порт. А вот в Восточном океане пираты не лезли дальше Южного моря - за ним начиналась Империя Ста Тысяч. Их корабли беспощадно отлавливали морских разбойников и вершили скорый суд - по их законам всех пиратов надлежало топить на месте вместе с кораблями. В судостроении имперцы стояли на голову выше остального Каабара, и пиратские посудины вызывали у них только смех. Конфисковывать их они даже не пытались...
Невидимый коцебу приземлился буквально в сотне метров от маяка, оставшись никем не замеченным. Позеленевшая башня возвышалась неподалеку от рыбацкой деревни, на конце длинного мыса. У самого входа резвились дети - один, с игрушечным мечом, довольно умело вырезанным из деревяшки, гонялся за тремя другими, которые зачем-то вымазались в иле.
- Подохните, упыри! - крикнул тот, что с мечом.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.