read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Где находится это место, надеюсь, не сек- рет для меня?
- От тебя, варркан, у меня нет секретов. - О! Даже так! - Два дня на юг. Там находится остров под названием Дрок. Это почти все, что я знаю.
Преподобный нервно кусал сальные губы, видимо, размышляя - давать или нет дополни- тельную информацию варркану. Решение ока- залось вымученным и выстраданным.
- С моря видно, что посреди небольшого ос- трова стоит замок. В нем находится камень. Те два варркана, о которых я говорил, сошли на берег и скрылись за стенами. Назад они не вер- нулись, как не вернулись и два лучших моих отряда. А варрканов корабли ждали целую не- делю. Срок достаточный, чтобы убедиться в не- удаче.
- И ты хочешь, чтобы теперь в пекло полез я? - Кажется, я начинал борзеть, но телохра- нители стояли, не шелохнувшись. По-моему, они не только немые, но и глухие.
- Да, варркан. Теперь твоя очередь. - Пре- подобный тоже, казалось, не заметил моего об- ращения к нему на <ты>.
- А если я откажусь? - осторожно поинте- ресовался я.
- Ты уже видел одного отказавшегося. Для тебя я придумаю что-нибудь поинтересней.
- Усек...
- Что?
- Я говорю, что прекрасно все понял. Но повременим говорить о смерти. Что еще извес- тно об острове и его обитателях?
- Ты и так слишком много услышал. Мне следовало бы отрезать твой язык, чтобы ты по- меньше болтал.
- Тогда вам придется искать другого добро- вольца. Хотя я думаю, что можно быть откро- венным с человеком, идущим на верную смерть во имя твоего царствования.
ВАРРКАН
Преподобный Учитель старательно обдумал услышанное.
- Хорошо. Что именно ты хочешь узнать? - Я уже говорил. Все об острове и его хозя- евах, истинных или предполагаемых.
- Никто и никогда их не видел. Но любой, сошедший на остров, не возвращается назад.
- На берег или внутрь замка? - уточнил я.
- Да, внутрь. По самому берегу ходить в об- щем-то безопасно, но внутри... Мои люди не воз- вращались.
- Почему бы не обратиться в Корч? Вели- кие волшебники...
- Не смеши меня, варркан. Всем известно, что Корч слабеет с каждым днем. Еще несколь- ко лет, и от былой славы не останется и следа. И тогда на небосклон взойдет моя звезда.
- Останутся варрканы, - заметил я.
- Временное избавление. - Но все-таки избавление. Чтобы стало бы с миром, если бы мы не очищали территории ' от нечистей.
- Ладно, варркан. Давай оставим болтовню. Когда я стану хозяином камня, то заставлю слу- жить себе силы тьмы. Они пройдут победным маршем по всему миру, неся смерть моим вра- гам и славу мне.
Да, замашечки, не дай Бог. По виду этого плюгавенького человечка и не подумаешь, что в лысой голове роятся такие планы. - Ну так как? - спросил параноик с глаза- ми земных завоевателей. - Ты берешься за это дело?
- Разве у меня есть выбор? Преподобный глупо захихикал, глядя на меня и потирая руки. - Когда мне начинать? - спросил я. - Через два дня задуют попутные ветры, и ты отправишься на моем корабле.
- Мне нужно оружие.
- Что еще?
<Еще бы пореже видеть твою мерзкую ро- жу>, - подумал я про себя, но вслух спросил;
- Как я буду добывать ваш камень, когда вы выкачали из меня все знания?
- Это уж твои заботы. Вы, варрканы, слиш- ком опасны, чтобы полностью доверять вам. Если это все, то оставайся в комнате и наслаж- дайся жизнью.
- Я остаюсь в роли пленника?
- Ну что ты! - Преподобный широко улыб- нулся. - Просто гостем. А охрана у дверей - для твоей же безопасности.
Он уже почти вышел, но, что-то вспомнив, обернулся:
- Варркан, не забывай клятвы, а то... - жир- ный палец Учителя красноречиво обогнул пот- ную шею.
Ну что ж, он сам выбрал свою смерть. Я, как только остался один, внимательно ос- мотрел комнату, выискивая скрытые сюрпри- зы. В замке я не доверял никому и ничему. Этому занятию помешал слуга, который принес целый поднос с едой.
- Эй, приятель! Ты не выпьешь со мной за компанию? - остановил я его.
Он согласно кивнул и, налив в бокал вина, немного выпил.
- Не беспокойся. Твое вино не отравлено, - слуга презрительно посмотрел на меня снизу вверх. - Варркан без сил и оружия стоит не- много. И тем более без кольца, благодаря ко- торому вы творите волшебство.
Вот шельма, догадался-таки, что не ком- пания мне нужна. А вот насчет волшебства па- рень заблуждается. В доказательство истиннос- ти моего последнего замечания через минуту на лестнице послышался грохот падающего тела и отборные ругательства высокомерного слуги.
Маленькие и вполне безобидные шутки варркана помогали не сорваться в крупном. А вероятность этого - ой, как велика. Нервы и мускулы напряжены до предела. Я готов был сорваться и раньше, перед Преподобным, если бы не песня шута. Кстати, он обещал придти.
Я уселся в кресло лицом к дверям и, ка- жется, немного вздремнул. Мой гость появился совершенно не в то время и не в том месте, как я ожидал.
Было далеко за полночь. Я мирно дремал в кресле, не решаясь перебраться на кровать,
с. КОСТИН
так как ожидал каких-нибудь фокусов с ло- жем. Впрочем, неудобства неизвестны мне. Я мог бы спать и стоя, возникни в этом необхо- димость.
Еле слышные в ночи шаги моментально под- няли меня на ноги. Шум едва заметного пере- движения ясно указывал на принадлежность ночного ходока к одному из двух представите- лей - или это убийца, что абсолютно не исклю- чалось, либо шут.
Проследив за передвижениями, я понял, что стены имеют потайной ход и где-то в комнате имеется такой же потайной выход. Слабый скрип отодвигаемого зеркала указал на место появления тайного гостя. Как я и предполагал - шут.
Ни слова не говоря, он прошел к кровати и забрался на нее с ногами, молчаливо предлагая мне самому выбрать удобное для беседы место. Я пододвинул кресло поближе и брякнулся в него.
- Доброе утро, варркан.
- Лучше пожелай спокойной ночи, - про- бурчал я. - Давай, выкладывай, что там у тебя, и проваливай, пока я в настроении.
- Не горячись. Сначала выслушай меня. Как говорят, делу - время, потехе - час.
- Это ты в моей голове ковырялся? - еще более раздражаясь, спросил я. Если у этого кар- лика нет ничего серьезного, то отсюда он уйдет
калекой. Если вообще уйдет. - Выкладывай, а не то я...
ВАРРКАН
- Хорошо, пусть будет по-твоему. Но сна- чала выполни одну просьбу. Создай вокруг нас
зону Тишины. - Интересно как? - усмехнулся я. - Твой
Преподобный Учитель стер всю мою память, если ты, конечно, понимаешь о чем разговор.
Мое последнее замечание карлик проигно- рировал.
- Не обманывай, варркан. Я слишком хо- рошо знаю тебя.
- Да ну? Если так, что ж ты не попросил выпустить сегодня утром не одного, а парочку Бобоков? А?
- Это потом. Сначала зона Тишины. Я же знаю, что ты можешь это сделать.
- Нет, шут. - Как и все шуты, этот тоже далеко не глуп. Но я не спешил выполнять при- хоти пусть даже и умного шута.
- Ладно, ты сам вынудил меня к этому... Сергей.
Если бы в комнате разорвалась граната, то и она бы не сделала бы того, что смогло всего лишь одно слово. Мое имя знал далеко не каж- дый встречный. Скрывать после всего этого свои возможности не имело смысла.
- Понял! Щас организуем. - Через секунду мы очутились в непроницаемом для звуков меш- ке. Теперь нас никто не слышал.
- Вот так-то лучше, - прокомментировал со- бытия карлик. - А теперь я объясню, откуда мне известно твое имя. Ты удивлен?
- Изумительная догадливость, черт возь- ми, - вот сволочь, еще и издевается.
- Тебе ни о чем не напоминает мой малень- кий рост?
Мысль промелькнула в голове, но слишком невероятной она показалась.
- Великие...
-... Шептуны. Да. Я один из них. Вот это новости!
- Насколько я знаю. Шептуны живут слиш- ком замкнуто и не разбрасываются своими людьми. Что делаешь ты здесь?
- То же, что и ты. Глаз Дракона слишком опас- ная вещь, чтобы ею занимались одни варрканы.
- Это известно и вам? - Господи, кому верить?
- На то мы и Великие Шептуны, чтобы слы- шать то, что неизвестно другим, - коротышка весело рассмеялся, но тут же снова стал серь- езен. - В Лакморе я уже три года и в курсе всех событий.
- И все три года в роли шута?
- Нет, этим ремеслом я занимаюсь сравни- тельно недавно. С тех пор, когда стало извест- но, что Преподобный Учитель проявляет инте- рес к камню.
- И каковы твои обязанности при дворе? - поинтересовался я, продолжая решать задачку: верить или не верить до конца.
- Кроме того, что я развлекаю Преподобно- го Учителя, я еще и присматриваю за тобой.
- Так присматриваешь, что меня чуть было не пустили на бифштексы?
- Ты можешь и не верить, но все это время я помогал тебе.
- Каким же образом?
- Вспомни, что у тебя нашли всего один нож.
- Ты и об этом знаешь? - крякнул я.
- Вспомни, что я спас тебя на приеме.
- Кстати о приеме, приятель, - я вспомнил стеклянную банку. - Объясни-ка мне, почему ты посоветовал Преподобному проверять варрка- нов ямой с голодными нелюдями?
- Иногда обстоятельства сильнее нас. В тот момент ничего другого я сделать не мог.
- Хороша помощь!
Он сам просил меня об этом.
- Даже так?
Разве в вашем Кодексе Чести считается нормой умирать на виселице или под мечем палача? Ему грозило именно это. Я сумел связать- ся с ним, и варркан попросил устроить смерть подобающую его братству.
Я тщательно обдумал слова маленького че- ловечка. Судя по всему, он не врал. И даже сло- ва о Кодексе справедливы. Если бы мне пред- ложили выбор, я бы согласился на смерть с ору- жием в руках. Впрочем, почему бы не доверить- ся шуту. Что я теряю? Да ничего.
- Ладно, Шептун. Может, ты и прав. Не мне судить. А теперь ближе к делу. Что скажешь новенького?
- Как ты уже догадываешься, даже добыв Глаз Дракона и передав его Преподобному Учи- телю, ты ничего не добьешься, тебя тут же убь- ют. Впрочем, ты не дурак, чтобы возвращать- ся. И не беда, что Преподобный не знает, что ты чужой для этого мира.
При последних словах я нахмурился. Шеп- тун, увидев это, сказал с чуть заметным оправ- данием:
- То, что знаю я, ничем не грозит. Мы, Ве- ликие Шептуны, не разносим сплетен по бело- му свету.
- Я не обижаюсь.
- Хорошо. Так вот, - карлик почесал в за- тылке. - Мои сведения вряд ли пригодятся тебе. Хотя... Замок действительно населяют темные силы. Но какие-то странные. От острова - за- меть: это не известно Преподобному Учителю - не распространяются волны зла. Такое впечат- ление, что то, что живет или обитает в замке, попросту не желает общаться с миром. И, в час- тности, с себе подобными, что очень и очень странно.
Шептун перевел дыхание и облизал сухие губы.
- Но мне известно также, что сила эта ужас- на. Два варркана, посланные на остров, не вер- нулись. Я молча проглотил горький кусок:
- Значат ли твои слова, что камень нахо- дится в действии?
- Это бесспорно. А теперь скажи, что тебе
нужно для дела? - Прежде всего я хочу, чтобы Магистр знал,
как погибли его варрканы.
- Он уже знает.
- Преподобный обещал доставить мое ору- жие. Оно в гостинице Марка. Боюсь, что у него могут быть неприятности. Позаботься о нем.
- Хорошо. Что еще?
- Еще мне необходим покой и отдых.
- Ты немногого просишь, варркан. Я сде- лаю все. А теперь мне пора. Учитель не любит, когда я долго отсутствую.
Шут спрыгнул с кровати и, не попрощав- шись, исчез за зеркалом
Из этой встречи я сделал два утешительных вывода. Первый: не все дураки - придурки. И второй: хорошо, что Великий Магистр будет знать, чем я занимаюсь. Хотя в данный момент я не занимаюсь работой, а валяюсь на кровати. Правда, под стражей.
Время, проведенное в замке у Преподобного, ничего нового не принесло. Преподобный раза два вызывал меня на собеседование. По его мнению, я был весьма интересным напарником для подо- бного дела. Говорил, правда, один лишь он. И все время о своем будущем величии. Под конец Пре- подобный настолько раздобрился, что отвел меня в сокровищницу и показал все, чем гордился.
Мешок с дерьмом буквально сходил с ума от своего богатства. Он ползал по золоту на коленях и жадно перебирал его маленькими за- гребущими пальчиками. А я... Я был совершен- но равнодушен к сверкающему блеску драгоцен- ного металла. Зачем оно мне? Вот если бы на Земле?..
Как оказалось, у Преподобного на этот счет тоже имелось мнение:
- Я знаю, вы, варрканы, равнодушны к зо- лоту, но трогать все это, - он обвел россыпи ши- роким жестом, - нельзя. У вас дурная рука.
Про себя я пообещал вспомнить про дурные руки при встрече, которая не за горами.
Отдохнуть как следует мне так и не дали. Придворные дамы вконец обнаглели и букваль- но брали комнату штурмом. Даже стража не могла сдерживать их стремительный натиск. В конце концов мне это порядком надоело, и па- рой пустяшных заклинаний я быстро отучил любительниц острых ощущений искать со мной встречи.
Впрочем, для кое-кого со смазливой мордаш- кой и ласковым голоском я сделал исключение. Но только после того, как взял клятву о мол- чании. Бедняжка, наверное, она до сих пор хо- дит по замку с сияющим лицом и молчит, мол- чит, молчит...
Глава 5 ЗАМОК ДРАКОНА
Утром второго дня, я и двадцать сопровож- дающих меня головорезов из Черной сотни сели на деревянную посудину, именуемую, почему- то, кораблем, которая тут же подняла паруса и отошла от богатой пристани сияющего города Лакмора.
Как только берег растворился в утренней дымке, стражники занялись делом более инте- ресным, нежели охрана какого-то варркана. На палубе появился бочонок вина и начался загул. Все это несмотря на грозные предупреждения Преподобного, который лично явился проводить нашу экспедицию в поход.
Тем не менее, когда я решил осмотреть суд- но, за мной увязалось трое черносотенцев. Впро- чем, их я потерял где-то на нижней палубе, про- ходя мимо очередной компании. Ребята обмы- вали увольнение по полной программе.
Корабль как корабль. Если что и заставля- ло его держаться на воде, так это хмурые бро- ви капитана да его отборный мат. Отличный парень - он сразу же выкинул за борт двух мат- росов, которые по неосторожности примкнули к гуляющим солдатам.
- Отличная погода, - многозначительно от- ветил он на мой вопрос о надежности корабля.
Денек действительно выдался на славу, но, видимо, у капитана был дурной язык - к вече- ру мы вошли в шторм. Небо в одночасье затя- нулось грязным лоскутным одеялом, и на наш суперлайнер с неба обрушились потоки дождя вперемешку с морскими брызгами.
Половина стражи валялась в трюме, зеле- ная, как морская капуста, а вторая - старатель- но блевала через борт. Каждые полчаса они ис- правно менялись местами. Капитан бешено кричал на снующих матросов, усиленно махал ру- чищами и почем зря вспоминал черта.
Почти весь шторм я простоял наверху, под дождем и брызгами, наблюдая, как гигантские волны обрушиваются на наш маленький кораб- лик, то опуская его в самую бездну, то подки- дывая к звездам. Я смотрел и размышлял о том, что море очень похоже на варркана. Такое же тихое в минуты спокойствия и жестокое через мгновение.
Наломав дров и изорвав в клочья паруса, шторм ушел так же неожиданно, как и явил- ся. Капитан, честь и хвала мастеру, облегченно вытер пот, отдал указания, спустился в каюту и надрался вдребезги. Остальной путь до остро- ва мы прошли без особых приключений, если не считать того, что все без исключения солда- ты провалялись в трюме.
Наконец на второй день под вечер на гори- зонте показалась земля. Насколько я понял, это и был остров Дракона. Капитан приказал бро- сить якорь довольно далеко от берега, так что разглядеть что-нибудь существенное не представ- лялось возможным. Тем не менее вся команда высыпала на палубу. Шатаясь и порыгивая, охранники тоже поднялись наверх.
Даже издалека замок, стоящий посреди ос- трова, производил не слишком приятное впе- чатление. А через час, когда солнце стало па- дать в море, мрачность еще более усилилась. Капитан и старший из стражников предложи- ли подождать до завтрашнего утра и лишь на рассвете высадить меня на берег, справедливо полагая, что так поступил бы каждый здраво- мыслящий человек. Но я не относил себя к этой категории и настоял, чтобы высадка произош- ла немедленно.
Через полчаса, когда я садился в шлюпку, стражники крутили пальцами у висков, ясно да- вая понять, что они обо мне думают, а команда корабля неодобрительно покачивала головами. Наверное, я действительно был похож на психа, спешащего расстаться с жизнью. В шлюпке под- жидало четыре человека, в задачу которых вхо- дило высадить меня на берег. Что они исправно и сделали. Как только я ступил на берег острова Дракона, лодка торопливо отошла.
231
с. КОСТИН
Ну вот я и один. Один на пустом каменис- том берегу. Башни черного замка нависали надо мной,
и казалось, что тени отбрасываются во все че- тыре стороны. Архитектура замка не представ- ляла для меня какого-то интереса. За то время, что я пробыл в этом мире, приходилось видеть всякое. Первоначальные восторги и удивление прошли. Человек ко всему привыкает.
Как только стих шум весел, я переключил- ся на рабочий режим. Все ненужное и пустое в сторону. Только дело. И все. Поудобнее пере- хватив меч, я сделал первый шаг.
Вокруг не росли деревья и кусты, только камни, скрипучий песок и замок. Замок... От одного его вида мурашки по телу. Я понимал, что, пока не войду внутрь, ничего не произой- дет. На берегу я вне опасности. А внутри... Кто знает, что ждет там, за толстыми стенами?
Тишина острова была просто удивительной. Странно, что нет птиц, нет даже вездесущей мошкары. Ничего живого. Только мелкие ка- мушки под ногами тихо перешептываются, да волны за спиной ведут неторопливый разговор. И я слышу, как они обращаются ко мне и пре- достерегают: - Вернись, вернись, вернись! Я взвинтил тело и чувства до такой степе- ни, когда любое движение выполняется автома- тически. Мозг рассматривает каждый шаг, как уравнение с тремя неизвестными, быстро решая - когда, как и зачем. И ни капли энергии зря. Дело, дело, и только дело.
Слух, обоняние, зрение и еще какие-то чув- ства, для которых нет названий ни в одном из- вестном мне языке, обострились неимоверно. Я ощущал каждую песчинку под ногами, я слы- шал малейшее изменение ветра, и не было во- круг ничего, что могло укрыться от зорких глаз варркана.
До стен оставалось шагов десять, когда со- лнце зашло полностью за морской горизонт, ос- тавив меня как своего разведчика на ничейной полосе. Черные бойницы взирали сверху, как бы удивляясь, что за букашка ползет к ним - раздавить ли ее сразу, или сначала вдоволь на- играться.
Я начал медленно обходить замок, ища в крепостной стене проход, через который мог бы пробраться внутрь. Стены по всем признакам должны простоять еще не одно столетие, так что единственным местом для прохода оставались ворота. Последние я нашел с противоположной стороны замка.
Ни одной щелки или дырочки не было в этих воротах. Сплошное железо. Я осторожно подошел ближе и внимательно рассмотрел герб. На фоне выпуклых полушарий изображена фи- гурка одноголового дракона. В лапах не меч, как обычно, а книга. Оставив на совести мозга ре- шать, чтобы это могло означать, я попытался отворить ворота. Попинав ногою ржавчину и поняв, что силой здесь не помочь, я немного ото- шел, поднял булыжник и размахнувшись швыр- нул его в центр герба.
По острову пронесся глухой металлический <Бум-м-м>.
Словно большой колокол раскололся гро- мом, извещая невидимых хозяев о приходе гос- тей. Громыхнул и тут же стих. Таинственные хозяева не выносили шума. А может быть, и гостей.
Я уселся в двадцати шагах от стены и стал ждать, готовый ко всему.
Ночь полностью поглотила остров. Я нахо- дился в том состоянии, когда тело расслаблено, а разум бодрствует. Ждать пришлось недолго. Не- смазанные петли неприятно заскрипели, и во- рота разъехались в стороны. Тишина, нарушен- ная неожиданным скрипом, вернулась снова.
Я решил воспользоваться приглашением, тем более, что это пока единственное место, куда меня приглашают. Держа оружие в боевом по- ложении, я стал приближаться к воротам. Ни- чего опасного. Опасность и страх таились там, за крепостными стенами. Поэтому, когда воро- та за мною с глухим стуком закрылись, я даже не обратил на это внимания.
Теперь замок полностью предстал передо мной. Двор, вымощенный булыжником, без сле- дов пыли и грязи, будто не существовало веков запустения. Или хозяева замка - отъявленные чистюли.
Первого вестника я даже не видел, просто ощутил движение воздуха над собой. Не глядя, описал мечом замысловатую траекторию и по легкому встречному сопротивлению понял, что цель, чем бы она не была, настигнута. Мель- ком взглянув на упавшее к ногам существо, я подумал, что начало многообещающее: всего лишь летающий вампир-мышь с острыми ког- тями и ядовитыми зубами.
Меч вернулся на свое место. И тут же, слов- но летающий вампир был разведчиком, неиз- вестно откуда на меня набросились маленькие монстрики, похожие на плюшевых кабанов. Так, мелочь пузатая. Я продолжил движение, параллельно работая оружием. Те, что оста- лись, исчезли так же внезапно, как и поя- вились.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.