Чтение 11–й страницы книги ~Хок и Фишер~

- В некотором роде.

- Что произошло? Почему вы покинули двор и приехали в Хейвен?

Гонт помолчал, потом все же ответил:

- Король хотел отнять ее у меня, а я не мог расстаться с ней. Поэтому я приехал сюда и... занялся своими делами.

- Подождите, - вмешался Хайтауэр, - о ком вы говорите? Кто эта женщина и как она связана с расследуемым делом?

- Неважно, - отрезал Хок. - Расслабьтесь, милорд, всему свое время. Достаточно, сэр Гонт. Теперь наш черед, сэр Доримант...

- Я не убивал их, - быстро ответил Доримант.

- Я должен сначала спросить. Без вопроса ваш ответ ничего не значит. Вы убили Блекстоуна и Боумена?

- Нет, нет, я не убивал их.

Хок, прищурившись, взглянул на него. Доримант напряженно сидел в кресле. Он чуть-чуть улыбался и отводил глаза в сторону. "Что-то он скрывает, - подумал Хок. - Интересно, что именно?"

- Вы сказали ранее, будто Визаж находилась с вами в момент первого убийства. Это правда?

- Да, - с несчастным видом ответил Доримант.

- Зачем она пришла к вам?

Доримант взглянул на Визаж. Молодая колдунья закусила губу и кивнула ему. Доримант снова повернулся к Хоку.

- Визаж первая обнаружила тело Вильяма, - неохотно ответил он, - Она, войдя в комнату, нашла его мертвым на полу и прибежала ко мне за помощью.

Все напряглись. Хок почувствовал возбуждение, словно ему повезло в картах. Он посмотрел на Визаж.

- Вспомните, когда вы нашли тело Вильяма, комната не была заперта? Вы свободно вошли в нее?

- Да, - ответила колдунья. - Дверь не была заперта.

- Разумеется, - обрадовался Хок. - Вот оно! Вот чего нам недоставало!

- Что за открытие и какая нам от него польза? - подозрительно спросила Фишер.

- Мы все долго ломали голову, как убийца проник в запертую комнату. Очень просто: комната все время оставалась открытой!

- Но ведь дверь была заперта! Ты же сам ломал ее топором, я тому свидетель!

- Откуда тебе известно, что дверь была заперта? Ты пыталась открыть ее?

- Нет, но...

- Вот именно! Я тоже не пытался. Кэтрин прибежала и сказала, что дверь заперта. Мы поднялись наверх вместе с ней, но дверь дергала она. Она приказала нам ломать дверь. А потом замок оказался в таком состоянии, что уже нельзя было понять, заперт ли он. Вот почему мы нашли ключ на полу, а не в замке.

Все повернулись к Кэтрин, которая смущенно опустила глаза.

- Это правда? - уточнил Гонт. Кэтрин устало кивнула.

- Да. Я солгала. Но я не убивала Вильяма.

- Если не вы, то кто? - настаивал Сталкер.

- Никто, - Кэтрин впервые подняла глаза. - Он совершил самоубийство.

- Что? - изумилась Фишер. - Вы шутите? Все внезапно зашумели. Хок, перекрывая голоса, требовал тишины. Шум наконец утих.

- Начнем сначала, - произнес Хок. - Визаж, вы нашли тело Блекстоуна. Расскажите нам, что вы видели.

Визаж взглянула на Дориманта, словно ища поддержки, и тихо заговорила.

- Я хотела побеседовать с Вильямом о доме чародея и о том, что меня беспокоило. И еще я хотела проверить, надел ли он мой амулет.

- Тот, который вы для него сделали?

- Да. Идею мне подал Сталкер. Он встречал нечто подобное во время своих странствий.

Хок повернулся к Сталкеру, тот кивнул.

- Все верно, капитан. Подобные амулеты очень распространены на Востоке, и я решил, что он будет неплохой защитой. Я объяснил детали Визаж, и она сделала амулет для Вильяма.

- Хорошо, продолжайте, Визаж.

- Я подошла к двери Вильяма и постучала. Никто не ответил, по дверь была незапертой, я толкнула ее и вошла. Вильям лежал на полу. Я подбежала к нему, но он был уже мертв.

Вы прикасались к кинжалу?

- Я не видела никакого кинжала, - резко ответила Визаж. - Когда я нашла Вильяма, на нем не было никаких ран. Рядом с ним лежал бокал, и я решила, что кто-то из его врагов отравил его. Я не знала, что делать. Конечно, надо было сообщить вам, капитан Хок, но я побоялась. Я была одна, когда обнаружила тело, меня могли обвинить... Я побежала к Грэхему и все ему рассказала. Он был так добр ко мне, предложил пойти к вам и рассказать обо всем. Мы уже выходили, когда услышали, что вы ломаете дверь в комнату Вильяма. А потом... Мы узнали о кинжале и запертой двери и в растерянности не знали, что и подумать. Грэхем не сомневался в моих словах, но... В итоге мы решили ни о чем не говорить. Я боялась, что вы мне не поверите, и не хотела, чтобы у Грэхема возникли неприятности из-за меня.

Хок помолчал, но Визаж больше ничего не добавила. Он перевел взгляд на Дориманта.

- Это правда? Вы скрыли важные обстоятельства в деле об убийстве. А ведь убили вашего друга.

- Мне пришлось так поступить, - ответил Доримант. - У вас и вашего напарника репутация жестких людей. Я был обязан защитить Визаж. Вильям понял бы меня.

- Давайте подведем первые итоги, - предложила Фишер. - Визаж нашла тело Блекстоуна раньше Кэтрин. Дверь оставалась незапертой, кинжал отсутствовал. Позже тело обнаружила Кэтрин. Она же позвала пас и убедила, что дверь заперта, хотя это и не так. Когда мы вопли, в груди Блекстоуна торчал кинжал.

Фишер посмотрела на Кэтрин.

- Вы не хотите нам ничего объяснить? Кэтрин Блекстоун взглянула на полный бокал, который держала в руках.

- Капитан Хок прав насчет двери, - тихо проговорила она наконец. - Но я обязана была так поступить.

Когда мы поднялись переодеться, я решила навестить Эдварда Боумена в его комнате. Мы с ним были любовниками. Вернувшись к себе, я увидела: дверь открыта, а мой муж лежит на полу мертвый. Около него валялся наполовину пустой бокал. Как и Визаж, я сразу же подумала о яде, хотя прекрасно знала, что речь идет не об убийстве. Мой муж покончил с собой. Несколько дней назад я рассказала Вильяму о том, что люблю Эдварда. Я хотела развестись с мужем и выйти замуж за Боумена. Вильям угрожал убить себя, если я уйду, - она с мольбой взглянула на Стражей. - Вы понимаете? Я же не могла позволить, чтобы его смерть приняли за самоубийство! Скандал погубил бы и его репутацию, и его дело. Люди верили в Вильяма. Он олицетворял собой всю Реформу. Если бы правда о наших отношениях вышла наружу, враги Вильяма воспользовались бы этим, чтобы разрушить все его достижения и замыслы. Моя жизнь и политическая карьера Эдварда были бы погублены. Я обязана была защитить доброе имя моего мужа любыми средствами. Поэтому я вытащила кинжал Вильяма из ножен и вонзила ему в грудь, чтобы внешне все выглядело, как настоящее убийство. Убитый, Вильям еще послужил бы своему делу. Особенно если убийца не найден. А разве можно найти убийцу, когда и убийства не совершалось?

Наступила долгая пауза. Хайтауэр заворочался в кресле.

- Самая нелепая история, какую я когда-либо слышал в своей жизни, - заявил он.

- Однако истинная, - возразил Гонт. - Заклятие Истины все еще в силе.

- Итак, Вильям убил себя сам, - сказал Доримант.

- Не разделяю вашего мнения, - возразил Хок, - Возможно, Кэтрин история представляется именно такой, но я по-прежнему придерживаюсь версии, что ее муж убит.

- Вино не отравлено, - сказал Гонт. - Я проверил. Я даже сам попробовал его.

- Версию с вином еще нужно доказать, - упрямо возразил Хок, - или в расчет не принимать. Но к этому вернемся позже. Кэтрин, вы сказали все? Ничего от нас не скрыли?

- Мне скрывать больше нечего. Я не убивала своего мужа. И не убивала Эдварда.

Хок помолчал, потом снова повернулся к Визаж.

- Вы убили Блекстоуна и Боумена?

- Нет, - решительно ответила колдунья. - Вильям был уже мертв, когда я нашла его. И я ничего не слышала о происшествии с Эдвардом. Хотя...

- Что?

- В коридоре стоял странный запах... Хок подождал немного, но колдунья замолчала. Он повернулся к Хайтауэру.

- Милорд...

- Я возражаю против такого допроса!

- Прошу вас, ответьте на мои вопросы, милорд. Вы убили Блекстоуна и Боумена?

- Нет, - ответил лорд Родерик, - я их не убивал.

Хок посмотрел ему в глаза. Вот бы расспросить его подробнее, но Хок словно чувствовал: лорд сумеет сделать свои ответы практически бесполезными. Хок тихо вздохнул. Он голову мог дать на отсечение, что Хайтауэр чего-то боится, - это было написано на его лице и отражалось в манере поведения. Но как добиться, чтобы лорд заговорил? Если усилить на него давление, а потом окажется, что лорд невиновен, разразится скандал. Нужны были другие подходы, более тонкие, но Хок их пока не находил. Он повернулся к леди Элен.

- Это вы убили Блекстоуна и Боумена?

- Нет.

Холодные глаза и упрямо сжатый рот гордой женщины сказали ему главное: здесь ничего не добиться. Хок нахмурился. Заклятие Истины оказалось не таким уж безупречным способом расследования... Он обратился к Сталкеру.

- Сэр Сталкер, вы убили Блекстоуна и Боумена?

- Нет.

Хок выпрямился в кресле и задумался. Он опросил уже всех, и все отрицали свою причастность к убийствам. Но это же абсурд. Кто-то из них определенно убийца. Значит, кто-то солгал. Но ведь пока действует Заклятие, врать невозможно... Хок потер виски. Какая-то мысль сверлила его мозг, но он никак не мог ее поймать.

- Сэр Сталкер...

- Да, капитан Хок?

- Кем бы убийца ни оказался, он хорошо знал расположение комнат и мог свободно перемещаться в доме. Сэр Гонт говорил мне, что вы неоднократно пытались купить у него этот дом. Объясните, почему он так важен для вас.

- Я полагаю, что ваш вопрос не имеет отношения к делу, - заколебался Сталкер.

- Ответьте на вопрос, сэр Сталкер. - Это мой дом, и я в нем родился. Все в изумлении уставились на него. Доримант первым обрел дар речи.

- Вы действительно де Феррьер? Я думал, они все умерли.

- Так оно и есть. Я последний в роду. И предпочитаю пользоваться тем именем, которое выбрал себе сам. Я ушел из дома, когда мне было четырнадцать. Моя семья становилась... ужасной, и я не мог больше оставаться с родными. Но это все равно мой дом, и я хочу жить в нем.

Хок задумался. Хотя они с Фишер прожили в Хейвене всего несколько лет, но о де Феррьерах слышали. О них знали все. Старинная чопорная семья, в которой сексуальные извращения сочетались с самыми неприглядными видами черной магии. Долгое время их преступления оставались безнаказанными - это был аристократический род с большими связями. Но затем в городе начали исчезать дети. Расследование наконец привело Стражей в дом де Феррьеров, и то, что они там увидели, повергло их в ужас. Страшное семейство... Троих де Феррьеров повесили за убийство, двоих растерзали на улице при попытке к бегству, остальные умерли в тюрьме от разных причин. И именно к де Феррьерам принадлежит Адам Сталкер, великий герой и борец со злом. Возможно ли такое?..

- Вы удовлетворены? - осведомился Сталкер. - Мне больше нечего вам сказать.

- Да, - ответил Хок, опять ощущая какую-то тревогу. - Я думаю, что можно закончить. У меня нет больше вопросов.

- У вас, может, и нет, - вмешался лорд Хайтауэр, - но у меня есть. В этой комнате только двое не давали показаний под Заклятием Истины. Разве не подозрительно, что серия убийств началась именно тогда, когда среди нас появились Стражи?

- Ну-ну, продолжайте, - спокойно сказала Фишер.

- Подождите, - вступил Доримант. - Мы все знаем, что у Вильяма были враги. Какой прекрасный способ расправиться с ним руками его собственных телохранителей! Кто их может заподозрить?

- Это немыслимо! - возмутился Хок.

- Почему же? - возразила Визаж. - Мы все отвечали под Заклятием, теперь ваша очередь.

- Хорошо, - согласилась Фишер, - Я не убивала ни Блекстоуна, ни Боумена. А ты, Хок?

- Нет. Я не убивал их. Настало молчание.

- Прекрасно, вот и Заклятие Истины пошло псу под хвост, - нарушил тишину Сталкер.

- Да, - согласился Доримант. - Мы не приблизились к убийце ни на сантиметр.

- Но сказать, будто мы потерпели полный провал, нельзя, - вмешался Хок. - В конце концов, мы угнали, как на самом деле умер Блекстоун.

- И мы знаем, что никто из нас его не убивал, - закончила Визаж.

- В доме больше никого нет, - не согласился Гонт. - Просто не может быть. Один из нас несомненно убийца.

- Вы же сами слышали ответы, - удивился Хок. - Все отрицали причастность к убийствам.

- Может быть, вы просто не сумели правильно спросить, - нахмурился Гонт.

- Хватаетесь за соломинку, - проворчал лорд Хайтауэр.

- Если никто из нас не является убийцей, - рассуждал вслух Доримант, - значит, убийца прячется где-то в доме. Вот единственное разумное объяснение.

- Здесь больше никого нет, - отрезала Фишер - Мы с Хоком осмотрели все комнаты, в доме не осталось щели, куда бы мы не заглянули! Здесь нет никого, кроме нас.

- Совершенно верно, - согласился Гонт. - Мои заклятия наложены и не нарушены. Никто не войдет в дом и не выйдет из него так, чтобы я об этом не узнал. Да и по самому дому невозможно перемещаться, не нарушив множества заклятий. Здесь нет никого из посторонних!

- Хорошо, я готов предположить, что Заклятие Истины нас подвело, - сказал Хок. - Пожалуй, это единственное объяснение, какое приходит мне сейчас на ум.

- Я фокусами не занимаюсь, - оскорбился чародей. - Мое заклятие абсолютно надежно в течение всего периода его действия.

- В течение всего периода его действия? - вскочила Фишер. - Вы хотите сказать, что оно уже закончилось? Я думала, у нас есть двадцать минут.

- Здесь слишком много людей, - пожал плечами Гонт, - больше, чем заклятие способно охватить. Теперь оно уже не действует.

- А вы можете наложить новое? - спросил Доримант.

- Конечно, но только через сутки.

- Отлично, - пробормотал Хок, - просто великолепно.

- Ну, ладно, - вмешался Сталкер, - что нам теперь делать?

- Есть только одно место, которое мы осмотрели недостаточно тщательно, - сказала Фишер, - это кухня.

Хок пожал плечами.

- Ты же сама видела, что там негде спрятаться.

- Думаю, стоит проверить еще раз - для полной уверенности.

Хок посмотрел на Гонта, тот пожал плечами. Хок вздохнул и поднялся.

- Согласен, Изабель. Пойдем посмотрим еще раз. - Он обвел гостей глазами. - Вы все оставайтесь здесь, это приказ. Я не хочу, чтобы убили еще кого-нибудь. Никто не должен покидать гостиную до нашего возвращения.

Они вышли и прикрыли за собой дверь. Некоторое время в гостиной стояла тишина. Каждый был погружен в свои мысли. Вдруг Визаж вскочила на ноги.

- Я должна вас покинуть!

- Я думаю, вам стоит оставаться в гостиной, - сказал Гонт. - Здесь безопаснее.

- Мне нужно в туалет, - покраснела Визаж. - И ждать я не могу.

- Не думаю, что тебе следует идти одной, - предупредил Доримант.

- Совершенно верно, - согласился лорд Хайтауэр и повернулся к жене, - Почему бы нам не подняться с Визаж? Составим ей компанию, так сказать.

- Разумеется, - ответила леди Элен. - Вы не возражаете, дорогая?

- Конечно, нет. Я буду чувствовать себя увереннее, зная, что вы рядом.

- Не задерживайтесь, - предостерег Гонт. - Вы же не хотите вызвать гнев капитана Хока.

Лорд Хайтауэр громко фыркнул, но промолчал. Визаж и аристократическая чета вышли из гостиной. Доримант с тревогой заерзал в кресле. Он хотел сам пойти с колдуньей и убедиться, что с ней ничего не случится, но побоялся смутить ее. Теперь оставалось только надеяться, что все обойдется, Хайтауэры за ней присмотрят. Доримант слегка расслабился и попытался поразмышлять о чем-нибудь другом, менее тревожном. Рассказав Стражам о том, что раньше скрыл, он почувствовал себя лучше. Пусть даже его откровенность и не слишком помогла. Он незаметно покосился на Кэтрин. Как она могла такое сделать? Встать на колени возле тела мужа и всадить ему кинжал в грудь... Доримант поежился.

- Бокал меня все-таки беспокоит, - начал он. - Если вино не отравлено...

- Оно не отравлено, - сказал Гонт. - Я сам пробовал его.

- Вино... - вдруг произнесла Кэтрин. Все посмотрели в ее сторону. Она, нахмурившись, не отрывала взгляда от пустого камина, - Вильям никогда много не пил, даже на домашних вечеринках. Это было его правилом. Он и сегодня сказал мне, что ему уже достаточно... Но почему же у него оказался пустой бокал? Кто дал ему вино?

- Я не помню, - задумался Доримант. - Я не видел.

Он обвел глазами гостей, но все отрицательно покачали головами.

- Я уверена, что видела этого человека, - сказала Кэтрин. - Но я не могу вспомнить... Нет, не могу.

- Успокойтесь, - произнес Сталкер. - Вы вспомните, если расслабитесь.

- А может быть, это и не так уж важно, - добавил Доримант.

Хок и Фишер облазили кухню сверху донизу и, разумеется, ничего не нашли. Здесь нет ни тайных проходов, ни скрытых помещений, все совершенно нормально. Да они и не ожидали ничего найти, им надо было поговорить наедине.

- Хайтауэр прав, - сказала Фишер, - пусть даже нам с тобой этого не хотелось. Заклятие Истины не помогло. Новые обстоятельства смерти Блекстоуна, конечно, интересны, но к разгадке тайны они не приблизили нас ни на шаг.

- Может быть, хотя не исключено, что мы зря паникуем. Возможно, я не замечаю улик, но мне кажется, что разгадка рядом. Хайтауэр явно что-то скрывает. Он вскочил как ужаленный, когда мы объявили, что дом заперт на всю ночь. А Заклятие Истины повергло его просто в ужас. Он явно о чем-то не хочет говорить.

- Но ты же задал ему совсем мало вопросов, - заметила Фишер.

- Он все равно бы не ответил.

- Следовало его прижать. Хок улыбнулся.

- Ты действительно считаешь, что мы могли заставить лорда Родерика Хайтауэра сказать то, о чем он говорить не желает?

- Понимаю, - улыбнулась в ответ Изабель. - Кроме того, нет никакие улик. Он старый солдат. А старым солдатам и политикам всегда есть что скрывать. Ты ведь спросил его об убийствах, и он ответил "нет". Твердо, без колебаний.

Хок нахмурился.

- А откуда мы знаем, что Гонт действительно наложил Заклятие Истины? Впрочем... Нет... Нет, оно действовало, я сам проверил.

- - Может, он наложил его только на тебя, - предположила Фишер.

- Не исключено. Наверное, мы оба превращаемся в параноиков.

- Скорее всего.

- Давай вернемся в гостиную, нельзя оставлять их одних надолго. Я хочу задать им еще несколько вопросов - проверить все показания. Но голову даю на отсечение - Хайтауэр явно что-то скрывает.

Визаж ненадолго задержалась в коридоре возле ванной. Леди Элен проводила ее, а лорд Родерик скрылся в спальне, чтобы надеть что-либо более подходящее. Коридор освещала единственная масляная лампа, и мрак по углам казался непроглядным. Визаж нервно оглянулась, ей захотелось поторопить лорда.

Колдунья вздрогнула и обхватила себя за плечи. В доме было по-прежнему жарко, но ее колотил озноб. Она закусила губу и нахмурилась. Дом Гонта ей не нравился. Он не понравился ей с самого первого раза, когда она переступила его порог, но теперь Визаж понимала причину. Де Феррьеры могли умереть, но их дом все еще наполнен мрачными воспоминаниями, въевшимися в камень и дерево. Трудно поверить, что такой человек, как Сталкер, принадлежит к этому роду, но в его словах она не сомневалась ни минуты. Несмотря на все баллады и легенды, несмотря на то, что он всегда был неизменно вежлив с ней, колдунья не доверяла ему. Визаж никогда не могла понять, что Вильям в нем нашел. Она не любила Сталкера - слишком уж холодные у него глаза.