сказал Эверард. - Знаменитая осада. Вы смогли бы заполнить все пробелы и
исправить ошибки у Полибия и в других хрониках, фрагменты которых уцелеют.
земную жизнь, я не намерен расточать свое время на войну. Кровопролитие,
потери нищета - и каков итог через два года? Антиох не может взять город,
но при этом не хочет или не смеет оставаться у стен осажденного города. Он
заключает мир, скрепленный обручением его дочери и наследником Деметром, и
уходит на юг, в Индию. Эволюция общества - вот что имеет значение. Войны
не что иное, как патология.
войны, он слишком много повидал их на своем веку. Но он считал, что, к
сожалению, это норма истории - как снежные бураны в Арктике, - и слишком
часто их последствия существенно меняют ситуацию в мире.
как раз он и есть. Вы здесь в качестве буддийского странника, верно?
не представляют исключительной ценности. Тем не менее Чандракумар жаждал
просвещения, и письма, которые послал ему двоюродный брат Раджнеш,
служивший в Бактре агентом по торговле шелком, навели Чандракумара на
мысль об изучении мудрости как Запада, так и Востока. К примеру, Гераклит
был почти современником Будды, и некоторые его суждения параллельны
буддийским. Этот город - самое подходящее место для индуса, изучающего
эллинов.
который обычно прерывается временной паузой, чтобы избежать узнавания, -
Бенегал Дасс провел среди бактрийцев годы, в общей сложности несколько
десятилетий. Каждое прибытие и отъезд совершались на медленных, неудобных,
опасных средствах передвижения этой эпохи; темпороллер или что-то другое,
что могло вызвать здесь любопытство, утрачивали свои незаменимые качества,
и агент просто не мог в таком случае выполнять задания Патруля.
Чандракумар наблюдал, как город обретает величие, и ему предстояло стать
очевидцем его смерти. Конечным итогом его трудов было повествование о
Бактре, глубокое и волнующее, всеобъемлющее, недоступное никому, кроме
горстки заинтересованных лиц в Патруле или в далеком неведомом будущем.
Когда он переносился на родину и в свое столетие, ему приходилось лгать
родственникам и друзьям, отвечая на вопросы, чем он зарабатывает на жизнь.
Никакому монаху не доводилось вести столь тяжкое, замкнутое и столь
подвижническое существование.
недуг ученых. И, разумеется, я сам истомлен неопределенностью. Что
затевается? - Пауза. - Ну, рассказывайте же.
Вам довелось побывать во многих переделках, и все ради какой-то
интермедии. Главное событие, однако, серьезно настолько, что каждая
крупица информации на вес золота.
холодно.
не знаю. Я действую только как связной с вами, что-то вроде посыльного.
Событие, которое Патруль должен предотвратить, может произойти через
несколько лет. Что-то типа... династии Сасанидов, которая восстает и берет
власть над Персией. Ждать уже недолго.
разведывательная служба не посвящает оперативников в детали, которые им
знать не следует. Однако, как я понял, замысел кучки фанатиков состоит в
следующем: царь Парфии Аршак будет низложен узурпатором, который разорвет
мирный договор с Антиохом, затем нападет на войско Селевкидов,
возвращающееся из Индии, разобьет его и убьет самого Антиоха.
того на пороге гражданской войны. Это позволит римлянам продвинуться в
Восточное Средиземноморье, если только парфяне не возжелают отомстить за
унижение Антиоха и не позволят им пройти на восток, где царит безвластие,
что, в свою очередь, восстановит Персидскую империю за три с половиной
века до того, как это должны сделать Сасаниды. Можно лишь гадать, что
выйдет из этой затеи, но в любом случае возникнет совсем не та история,
которую мы с вами изучали.
меня сложилось впечатление, что Патруль напал на след маленькой банды
фанатиков, которые завладели каким-то образом двумя-тремя темпороллерами и
хотят... я и сам не знаю, чего. Заложить фундамент для Мохаммеда, чтобы
аятоллы захватили мир? Маловероятно, но их истинные замыслы могут
оказаться еще более невероятными. В любом случае операция ставит целью
нарушить их планы - по возможности с минимальным воздействием на ход
истории с нашей стороны.
сделать все, что в моих силах. А какова ваша роль, сэр?
моих интересов лежит в военной сфере, точнее, меня интересуют приемы
ведения войны у эллинов. Я намерен следить за осадой города в любом
случае. Это гораздо интереснее, чем вы готовы признать, право же. Патруль
приказал мне слегка изменить мои планы, так же, как и вам. Я должен был
войти в город, вступить с вами в контакт и получить информацию, собранную
вами за последний год. Завтра я уезжаю, направлюсь к завоевателям и
завербуюсь к ним на службу. Я слишком велик для кавалерийских лошадей этой
эпохи, но сирийцы до сих пор используют пехоту - старые добрые фаланги
македонцев, - и копьеносец моей комплекции будет им весьма кстати. В
надлежащий момент Патруль выйдет со мной на связь, и я передам вашу
информацию. После установления мира с Эфидемом я последую за сирийской
армией в Индию, а затем вернусь на запад. Агент Патруля передаст мне
энергетическое оружие, и, если возникнет, необходимость, я должен буду
защищать жизнь Антиоха. Естественно, мы надеемся, что худшего не
произойдет. С узурпатором, я думаю, можно легко покончить, и мне
необходимо будет лишь собрать данные о том, как сирийцы проводят военную
кампанию.
любимых Чандракумаром бактрийцев? Тем не менее он, видимо, понял
необходимость этих действий и поинтересовался:
конфликт. Как бы там ни было, кто-нибудь мог просто прибыть сюда на
темпороллере и повстречаться со мной в безлюдном месте.
здесь есть соглядатаи, способные зафиксировать прибытие или отбытие
темпороллера. Мы бы не хотели выдавать себя таким образом. Пока бандитам
неизвестно, что мы установили их присутствие в этом городе, нам будет
легче захватить их. И у Бактрии есть свое место в истории. До тех пор пока
она существует как военная сила, парфяне вынуждены проявлять больше
осмотрительности.
Эверард. - А теперь немного вранья..."
Бактрии. А может, и нет - может, их всего жалкая кучка, но мы стараемся не
упустить ни единой мелочи. Перед отправкой с базы вам было дано указание
держать в поле зрения всякого гостя, который выглядит подозрительно. И вот
я здесь, чтобы выслушать, что вам удалось узнать.
показывая, что он жаждет помочь.
Чандракумара, хотя внешне он хранил спокойствие, поглаживая подбородок и
устремив взор в тусклое пространство.
город - словно котел, и здесь бывают люди со всего света. Будет жаль, если
по моей оплошности сыщики потратят силы на безобидного человека.
будущем.
выразить свое почтение, поболтать, а заодно выяснить, появлялись ли в
городе необычные люди?
вестника, и не только для буддистов, как вы понимаете.
помог создать это заведение. В средневековой Европе мы делаем то же самое
с некоторыми монастырями", - подумал про себя Эверард, а вслух сказал:
более удобный квартал, и таким образом меня мало кто мог миновать.
Большинство из тех, кто сюда заглядывал, никаких подозрений не вызывают.
Желательно поточнее определить, что вас интересует.