пепельно-бледным сказкам про атомы, энергию... Сказки, которые она даже не
может вспомнить... Ведь рядом Тим, и на коне, подаренном ей отцом, они
едут к Джимми. Сном была та, другая жизнь, а это ее первое робкое
пробуждение.
пока ты не познаешь основные истины. Но это время ты проведешь с нашим
сыном.
месте.
приезжать за тобой, но она была слишком великодушна, чтобы запретить.
Ложись, ложись.
споткнувшись. Барбро заметила отряд, спускавшийся мимо них к западу на
битву с... С кем? С тем, кто закован в сталь и сожаление... Позже она
спросит себя и узнает, как имя того, кто доставил ее на землю Древних
Истин.
шепчут нам слова утешения, когда мы мертвы, - поднялись великолепные
шпили. Они въехали во двор замка, где, не колеблясь, горели свечи,
плескали фонтаны и пели птицы. В воздухе стоял запах цветов брока и
перикупа, руты и роз - не все, что принес в этот мир человек, ужасно.
Истинные Обитатели во всей своей красе ждали у входа, чтобы
поприветствовать их. За стройными рядами встречающих играли в полутьме
пэки; среди деревьев мельтешили дети; веселье сливалось с торжественной
музыкой...
она стояла рядом с ним и вдруг заметила, что его качает.
оказавшиеся вдруг холодными и грубыми на ощупь.
светлее, и она разглядит его лучше... Но лицо Тима оставалось расплывчатым
и изменчивым.
едва расслышала. - Наше время еще не пришло.
возникшую вдруг рядом. У голов обоих вилось нечто смутное и туманное.
смерть... Скоро придет наше время... Вон, наш сын!
Джимми врезался в нее, словно теплое, живое пушечное ядро. Барбро ерошила
ему волосы, целовала шею, смеялась, плакала, лепетала какие-то глупости.
Это был не призрак, не воспоминание, которое исчезнет, едва она
отвернется.
выпасть на долю Джимми - голод, болезни, страх, - и не находила никаких
признаков. Сады вокруг исчезли, но это уже не имело никакого значения.
оставайся.
Джимми вцепился в ее руку. Перед ними стояла Царица. Высокая, очень
высокая, в наряде, сотканном из северного сияния, в короне из звезд и
гирляндах из цветов-недотрог. Позой она напоминала Венеру Милосскую, чье
изображение Барбро часто видела на землях людей, но Царица выглядела
несравненно красивее, и гораздо больше величия чувствовалось в ее осанке и
сине-черных глазах. Снова восстали вокруг сады, воскресли придворные,
вознеслись к небу высокие шпили.
словно в полусне. - Мир, который мы построили для себя и которым дорожим
ради наших детей.
рассыпается в пальцах, любви, которая превращается в гниль или мусор, к
потерям, к печали, к единственной уверенности, что впереди ничего не
будет? Нет. Ты, которая будешь зваться отныне Странницей, тоже
возрадуешься, когда знамена Северного Мира вознесутся над последним
городом человека, и человек наконец оживет. А теперь иди с теми, кто будет
тебя учить.
никто не явился на ее зов.
рев. Метнулось пламя, где-то загрохотало, и придворные бросились
врассыпную перед стальным чудовищем, взбиравшимся на скалу. Пэки испуганно
взмыли в воздух и скрылись из виду. Никоры один за другим кидались
навстречу машине и падали сраженные, пока Царица не закричала, чтобы они
остановились.
закачались и растаяли как дым. Под леденящим светом лун остался голый
склон горы: камни, расселины, а чуть дальше - ледник, в прозрачной глубине
которого пульсировало голубое отражение северного сияния. На вертикальной
стене скалы чернел вход в пещеру. Древние с криками бросились в темный
проем, ища спасения под землей. Бежали все: люди, и гротескные создания
вроде пэков, никоров и призраков, но больше всего было худощавых
чешуйчатых существ с длинными клювами и длинными хвостами.
может, оттого что растаяло очарование сказочного мира. На мгновение Барбро
даже стало жаль Царицу. Та осталась теперь одна и стояла совершенно нагая.
Но затем она тоже бросилась бежать, и мир вокруг Барбро рухнул.
юноша и закричал во весь голос:
его слов, но продолжал кричать, пока девушка не выбралась из кустов, где
спряталась с самого начала атаки. Некоторое время они молча смотрели друг
на друга сквозь дым и пыль, пронизанные лунным светом. Затем девушка
бросилась вперед.
же день - с солнцем, голубым небом, белыми облаками, сверкающей водой,
соленым ветром на улицах и организованным беспорядком в гостиной
Шерринфорда.
поставить дымовую завесу, и наконец спросил:
волноваться.
оставался бесцветным. - Усталость, конечно, еще чувствуется, и, наверно,
это заметно. Но ничего удивительного тут нет: за одну неделю от такого
трудно оправиться. Однако я встаю, хожу. И, честно говоря, прежде чем
осесть и начать набираться сил, мне не терпелось узнать, что случилось там
и что происходит сейчас. Ни в прессе, ни по телевидению ничего не было.
разговаривать. Не очень веселая жизнь. Но я решила, что для секретности
есть какие-то причины.
произойдет, если все станет известно широкой публике прямо сейчас? Власти
согласились, что нужно изучить факты, обдумать, обсудить их в спокойной
обстановке и выработать какую-то программу, которую можно будет предложить
населению Роланда. Иначе все просто свихнутся. - Он едва заметно
улыбнулся. - А кроме того, и тебе, и Джимми надо привести нервы в порядок
перед началом журналистского штурма. Как он там?
его друзьями в Прекрасный Замок. Но в таком возрасте... Это пройдет. Он
забудет.
Нортон Андрэ
Шилова Юлия
Березин Федор
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс