отвечать, но затем удержался.
которое вам полагается защищать. Оно называется Поссилтум.
наступающую армию, с которой вам придется иметь дело.
По изображению на карте вражеский фронт длиннее, чем ваша
граница. Генерал оскалил зубы.
вы поймете величину стоящей перед вами задачи. Мой рассудок
отказывался принять его утверждение.
преувеличиваете. Ни в каком королевстве не хватит людей, чтобы
образовать фронт такой длины.
нынешнего звания не оттого, что излишне драматизировал военное
положение. Противостоящая вам армия - одно из самых могучих
воинств, какие когда-либо видел мир. Это ударная рука быстро
растущей Империи, расположенной на севере. Она наступает уже
три года, поглощая более мелкие королевства и сокрушая любое
оказанное сопротивление. Все боеспособные мужчины завоеванных
земель забираются на военную службу, умножая их ряды до тех
размеров, какие вы видите указанными на карте. Они не наступают
еще быстрее только потому, что вдобавок к безграничному числу
солдат они имеют массивные боевые машины, которые хоть и
действенны, но перевозятся медленно.
прокомментировал Ааз. Генерал воспринял его слова всерьез.
их вождь - стратег, не знающий себе равных. Он вошел в силу,
колошматя войска, втрое превосходящие его по численности, и
теперь, когда под его командованием находится грандиозная
армия, он практически непобедим.
мага, - заметил мой наставник. - Похоже, вы не могли б собрать
достаточно крупные силы, чтобы остановить их.
могли бы заставить его заплатить достаточно дорого за переход
нашей границы, чтобы тот, возможно, свернул бы в сторону
завоевывать с большей легкостью страны послабее.
неплохой план. Действуя совместно, мы могли бы всетаки
провернуть его. Сколько людей вы можете выделить нам в помощь.
подумалось, будто вы сказали...
кампании ни одного солдата.
остановим подобную армию с помощью одной лишь магии?
падет.
По моей оценке здесь на кон поставлено нечто большее, чем
судьба одного королевства. Если вы преуспеете в своей задаче,
то будет установлено, что магия защищает королевство
действенней, чем военные силы. В конечном итоге это может
привести к тому, что все армии распустят, предпочтя нанимать
магов. Я не стану принимать никакого участия в установлении
подобного прецедента. Если вы хотите показать превосходство
магов над армиями, то вам придется это сделать только с помощью
магии. Военные и пальцем не шевельнут, чтобы помочь вам.
кувшин с вином - знак, сам по себе показывающий, что слова
генерала ошеломили Ааза не меньше, чем меня.
настолько сильны, что я готов пожертвовать собой и своим
королевством, лишь бы доказать свое. И что еще важнее, я б
настоятельно предложил вам сделать то же самое. - Он помолчал,
глядя на нас сверкающими глазами.
битвы победителями, то не доживете до получения своей награды.
Король, может, и правит при дворе, но известия обо всем
происходящем в королевстве доходят до него через моих солдат, и
эти солдаты будут расставлены на всем пути вашего возвращения
во дворец с приказом известить двор о вашей кончине в
результате несчастного случая, даже если им придется устроить
его самим. Я ясно выразился?
того, как мы покинули покои генерала, но и до тех пор, пока мы
не отошли за пределы слышимости почетного караула. А когда я
наконец заговорил, то сумел не допустить в свой голос
предательскую нотку истерии, выдающую мои истинные чувства.
армии бывают разные. Верно? Ааза я не обманул ни на миг.
втравило нас в первую очередь в эту передрягу?
первоначальной оценке ситуации я проглядел несколько деталей.
отдаленно не похоже на то, что ты описывал, когда толкал мне
эту идею.
извиниться перед тобой. Похоже, нас действительно ждет работа.
головой.
самоубийство. У нас, знаешь ли, есть выбор.
погибнуть от рук захватчиков или от рук ребят Плохсекира. Какой
же я глупый, что не сообразил этого. А то уж я начинал
тревожиться.
дурацкое задание или взять деньги и сбежать.
надежды.
гений. Давай же, уходим.
тем лучше.
наставник.
"сбежать", - поправил он. - Мы никуда не пойдем, пока не
повидаемся с Гримблом.
прогулка стоила нам кучу денег. Если мы и не добьемся небольшой
прибыли, то, по крайней мере, останемся при своих.
времени твоего отрыва от учебы, - привел контрдовод Ааз. - А
это кое-чего да стоит.
на кон вопросы поважнее.
Гримбла.