Чтение 11–й страницы книги ~Зеркало - друг, зеркало

- Не спеши, - улыбнулся он, вытаскивая свою. - Позволь мне
совершить романтический поступок. - Он вставил карточку в робота,
записывая ужин на свой счет.

- Романтический? - откликнулась Саша, изумленно глядя на Хосато. -
То есть ты думаешь, что это позволит тебе отвести меня к себе в
комнату для совместных занятий весьма двусмысленным делом.

- Конечно же нет, - рассмеялся дуэлянт. - Вообще-то мне и в голову
такое не приходило.

Хосато осекся, почувствовав, что допустил ошибку. Что-то неуловимо
изменилось в облике его собеседницы. Саша вздрогнула и оцепенела, но
через мгновение перед ним опять сидела уверенная в себе глава службы
безопасности.

- Я имел в виду, - поспешил добавить Хосато, - что меня увлек твой
рассказ о ниндзя. Меня это настолько захватило, что я...

- Все в порядке, Хаяма, - оборвала его Саша. - В любом случае, уже
поздно. - Девушка встала со стула, сделав ему знак оставаться на
месте. - Пей кофе. Я только...

Девушка неожиданно замерла, глядя в никуда. Лицо ее озарилось
улыбкой.

- Раз уж тебя это так заинтересовало, Хаяма, ты будешь первым, кому
я скажу об этом. Думаю, что я нашла способ схватить ниндзя.

- В самом деле? Каким же образом? Она задорно посмотрела на него.

- Я расскажу тебе, как только выясню, сработает мой план или нет.

Махнув на прощание рукой, Саша исчезла. Хосато почувствовал
глубокое беспокойство.

ГЛАВА 8

- Убедительнее, Джеймс, убедительнее! Если ты не заставишь
противника поверить в свой финт, то при срыве атаки на близкой
дистанции тебе самому придется туго.

Джеймс, не глядя на Хосато, утвердительно кивнул, еще раз встал в
исходную позицию и снова начал атаку на Сузи. Направив клинок в грудь
манекена, он на долю секунды заколебался, затем опустил шпагу, сделал
шаг влево, пытаясь обмануть противника, и бросился вперед.

Шпага в единственной руке Сузи даже не шевельнулась, отказываясь
реагировать на финт. Завершающий бросок юноши не имел успеха, шпаги
скрестились, и удар не достиг цели.

Хосато чуть не выругался, но вовремя сдержал себя и сделал шаг
навстречу ученику.

- Пойми, ты чересчур скован. Расслабься на минутку и не сжимай так
шпагу. Когда рука зажата, движения становятся скованными. Скорость
падает, и противник сразу понимает, что ты собираешься предпринять.
Минус два очка, и ты проиграл. Расслабь руку.

Джеймс послушно отошел и опустил вниз руку со шпагой, потряхивая
ее, чтобы снять напряжение мышц. Несколько секунд Хосато наблюдал за
ним, затем кивнул, давая команду продолжать.

- Выпад, - скомандовал он. - Сверху. Атака один-два с переводом
оружия... Что ты пытаешься сделать?

- Поразить противника, - последовал ответ.

- Поразить противника своей беспомощностью,- передразнил его
Хосато. - Каждым своим движением ты пытаешься сделать это.

Джеймс недовольно засопел.

- Атака с переводом оружия применяется с целью запутать противника
в обороне, - процитировал он. - Поскольку защищающемуся для отражения
атаки достаточно отклонить оружие всего на четыре дюйма, а атакующему
необходимо продвинуть острие клинка на четыре фута, обороняющийся
может легко остановить прямой выпад. Поэтому чтобы атака достигла
цели, сначала необходимо сделать финт, заставляя противника
парировать удар, а затем обводным ударом начать саму атаку.

- Правильно, - прокомментировал Хосато, поднимая шпагу. - Теперь
смотри.

Он изящно встал в позицию лицом к мальчику, постоял так немного, а
потом, двигая только рукой, вытянул шпагу.

Джеймс восхищенно смотрел на него.

Хосато отдернул руку и снова встал в позицию.

- Ты не среагировал, - осуждающе заметил он.

- Не среагировал на что? - удивленно спросил юноша.

- Вот это я и покажу сейчас тебе, - улыбнулся Хосато. - Хээй!

Фехтовальщик сделал молниеносное движение. Резко ударив ногой о
пол, он пригнулся, нанося удар Джеймсу в грудь. Мальчик среагировал
мгновенно, отскочив на шаг и подняв шпагу, готовый отразить выпад.

Хосато разогнулся и занял прежнее положение.

- Сейчас ты среагировал. Почему? - улыбнулся он.

- Я подумал, что ты собираешься уколоть меня,- отозвался Джеймс
срывающимся от пережитого напряжения голосом.

- Взгляни на расстояние между нами. Даже если бы ты не отпрыгнул, я
бы тебя не достал и при самом дальнем выпаде.

Джеймс удрученно разглядывал пол между ними.

- Финт не движение, это угроза. В первый раз, когда я просто
наставил на тебя шпагу, ты не почувствовал угрозы и не стал
реагировать. Во второй раз ты почувствовал угрозу и среагировал
моментально. В первый раз я сделал движение, во второй - финт. Финт
делается не клинком и даже не рукой, а всем телом и, главное, мыслью.
Попробуем еще раз.

Джеймс вновь послушно занял позицию перед роботом. Опытным взглядом
Хосато приметил, что рука юноши со шпагой по-прежнему напряжена.
Очевидно, его ученик устал. Пора заканчивать занятие.

Мальчик сделал финт и бросился в атаку. Получилось неуклюже, но все
же лучше, чем в прошлый раз. На удивление, Сузи среагировала, чуть
двинув рукой, чтобы отразить финт. Мальчик перевел оружие, скользнул
шпагой под клинком противника и поразил цель.

- Хорошо! - отозвался Хосато. - Попробуй еще раз.

В который уже раз приводило его в изумление устройство робота. Если
бы мастер Мадьяр не уверил его, что Сузи чужда эмоций, он дал бы
голову на отсечение - робот нарочно подыгрывает Джеймсу, вселяя в него
уверенность.

Юноша повторил прием еще с полдюжины раз, прежде чем Хосато счел
нужным вмешаться.

- Значительно лучше, - крикнул он. - Закончим на этом.

Джеймс весь мелко дрожал, испарина покрыла его лоб, но он изо всех
сил старался не подавать виду, что смертельно устал. Хосато
притворился, что ничего не заметил.

- Вот что я хочу сказать тебе, Джеймс, - заговорил он. - Когда
придешь домой, найди зеркало в полный рост и попрактикуйся в выпадах
перед ним, нанося удар в свое отражение. Потом начни чередовать финты
и выпады. Когда ты сам не сможешь отличить разницу между финтом и
выпадом, ты будешь готов обмануть противника.

Джеймс слабо кивнул.

- На сегодня все, - Хосато стремительно повернулся, чтобы убрать
оружие. - Завтра в то же время?

- М-м... Хаяма? Мы... мы можем поговорить? Хосато взглянул на
мальчика. Тот все еще слабо держался на ногах, но смотрел твердо и
решительно.

- Конечно, - улыбнулся Хосато и указал рукой на стоящие у стены
кресла. - Что ты хочешь спросить?

Поколебавшись, Джеймс последовал за ним.

- Я занимаюсь вот уже две недели... - начал он, - ... и ты
говоришь, что я быстро учусь.

- Так и есть, - Хосато недоумевал, к чему тот клонит. \

- Это и вправду так? Или ты сказал это ради красного словца?

- Джеймс, ты правда один из самых способных учеников, какой у меня
когда-либо был... - в голову дуэлянта пришла неожиданная мысль. - Тебя
часом не вызвали на дуэль?

Хосато навис над парнем.

- Что? Нет, ничего подобного.

- Хорошо, - вздохнул тот, опускаясь и кресло.- Тогда что?

- Я... я думал, гожусь ли я тебе в... помощники? Хосато неожиданно
почувствовал симпатию к парню.

- Джеймс, - ответил он, медленно качая головой,- быть дуэлянтом -
один из самых неудачных способов зарабатывать на хлеб насущный. Вот
почему я пытаюсь положить этому конец. Ты не...

- Я говорю не о том, чтобы быть дуэлянтом или учителем фехтования.

Металл в голосе юноши заставил Хосато резко вскинуть голову. Их
глаза встретились.

- Ты не для этого приехал сюда, Хаяма, - голос юноши был тверд. -
Ты это знаешь, и я это знаю, так что не будем играть в прятки, ладно?

Хосато попытался было возразить, но, чувствуя на себе взгляд юноши,
не смог произнести ни слова. Несколько секунд он холодно смотрел на
мальчика.

- Хорошо, Джеймс, - произнес он наконец, - так за кого ты меня
принимаешь?

- Я... я не знаю, - признался тот, разом теряя свою уверенность. -
Воровство... или промышленный шпионаж... а может, ты просто
скрываешься от властей. Тебе удалось провести моего отца и Сашу,
заморочить компьютеры, но вспомни, как ты сбил меня с ног в первый же
день, как появился здесь. Я понял, что ты и Сузи не те, за кого себя
выдаете.

- Джеймс, но если ты так в этом уверен, то почему никому не сообщил