последовало, и по-прежнему не было заметно ни малейших признаков
активности ни на одном из двух звездолетов, плывущих на экране.
переключателями на пульте управления и уселся во вращающееся кресло,
положив руку на небольшую приборную панель.
звездолета - того, в который мы стреляли. Проверь, есть ли там
уцелевшие, и постарайся найти бортовой журнал или какие-нибудь другие
записи, которые позволят нам установить, что это был за корабль. И вот
еще, Эгор...
все время поддерживал со мной связь.
все свое внимание сосредоточил на том, чтобы уловить хотя бы малейшее
движение со стороны того или другого звездолета, не отвлекаясь ни на
что другое. Даже когда на экране наконец появился челнок,
направлявшийся, чтобы выполнить его поручение, он никак не
отреагировал на это.
не было. Они действовали наугад, форсируя столкновение независимо от
того, был ли их противник пиратским или обычным легальным
коммерческим кораблем. Даже застигнув пирата в момент совершения
преступления, они не могли с уверенностью его идентифицировать и
определить истинные мотивы его действий.
пор, было ошибкой, однако команда не могла позволить пиратам
перехватить инициативу. В подобных случаях, если дело доходило до
прямого столкновения, выживал, как правило, тот, кто стрелял быстрее и
точнее. Что же касается другого...
Как обычно действовали пираты? Волей-неволей, а придется научиться
ставить себя на место пиратов. Главным оружием пиратов были не столько
пушки, сколько их анонимность. Приблизившись к другому звездолету под
прикрытием сигнала бедствия - возможно, просьбы о медицинской помощи
или запасных частях, - пиратский корабль мог нанести свой первый и
единственный удар прежде, чем его жертва осознает угрожающую ей
опасность.
мог дожидаться, пока по нему откроют огонь, чтобы выявить своих
врагов. Как сорвать с них покров секретности? Как можно предвидеть
заранее...
узнавали, где им ловить добычу? Безусловно, они не могли полагаться на
простое стечение обстоятельств в поисках предполагаемых жертв. Им
необходима была определенная методика, чтобы находить объекты
нападений, в особенности корабли с крупными и дорогостоящими партиями
грузов. Если бы экипажу "Скорпиона" удалось выяснить, как именно
пираты расставляют свои ловушки, если бы они сумели предугадать
появление пиратов и успели на место раньше их, чтобы устроить там
засаду, тогда, пожалуй, у них был бы некоторый шанс.
голос Уайти.
ведь мы все участвовали в этом. Если мы и совершили ошибку, то виновны
в этом все без исключения.
единого выстрела. Орудия были пущены в ход Эгором и мной.
напали мы на эти корабли тоже по моему приказу.
этом участие - ив разработке плана, и в его осуществлении!
поэтому вы и выбрали меня своим капитаном.
материальных благ в случае удачи, не говоря уже о праве решающего
голоса во всех принципиальных вопросах, ему одному приходится отвечать
за всех, если дела принимают скверный оборот. Без этого в нашей работе
не обойтись. Разве я не прав, Уайти? У тебя самой хватило ума, чтобы
отказаться от поста капитана. Не было ли одним из главных мотивов
твоего отказа стремление избежать ответственности? Тогда не надо
читать мне нотаций на этот счет.
Нюрнбергским процессом. Бремя ответственности лежит не только на том,
кто отдавал приказы, но и на каждом из его подчиненных, кто эти
приказы исполнял. Если мы совершили ошибку и вместо пиратов
расстреляли в упор обыкновенный коммерческий корабль, то, значит, мы
сами являемся пиратами - все до единого. И если нас поймают, то
повесят всех, а не только тебя одного, капитан.
приводила столь жуткие примеры в свое оправдание.
установить у себя на борту еще несколько обзорных экранов? Тогда мы
могли бы сохранять одно изображение на главном экране и в то же время
иметь в запасе пару дополнительных экранов меньшего размера для
переговоров друг с другом. Не знаю, как ты, но я лично предпочитаю
видеть лица людей, когда беседую с ними. Иначе я не всегда могу
утверждать с уверенностью, говорят они серьезно или шутят.
двух кораблей, - ответил Тамбу. - Являемся мы пиратами или охотниками
за ними, я считаю, что в любом случае мы имеем право на спасенное
имущество обоих кораблей.
заявил Пэк.
ее вдруг стал резким.
раздавшийся из динамика на пульте, положил конец дискуссии.
пиратский корабль.
освобождая его сознание от медленно накапливавшегося напряжения.
продолжал Эгор. - Это он нанес такой урон другому кораблю. Тот,
второй, называется "Язычник".
сведения? Почему ты решил, что "Мангуста" - пиратский корабль?
коридоре. Он на грани истерики. Постоянно бормочет, что не хочет идти
на виселицу, и клянется, что готов сообщить нам все и сделать что
угодно, лишь бы мы не выдавали его властям.
возможно, способен дать ответы на некоторые из возникших у них
вопросов относительно образа действия пиратов.
Остальные трое получили свое, когда мы превратили их в космическую
пыль нашими энерголучами. Но есть еще шесть человек на борту
"Язычника".
"Язычнике" как раз перед нашим появлением. Среди них и капитан
"Мангусты".
пленные пираты могли снабдить их столь необходимой сейчас информацией,
но с другой - их было семеро против четырех человек команды
"Скорпиона", что обеспечивало им численное превосходство и могло
привести к осложнениям, особенно если с ними по-прежнему был капитан,
готовый их возглавить.
очистить корабль? - спросил Эгор, нарушив молчание.
удостовериться в том, что ни один из них не попытается тайком
проникнуть обратно на борт.
тот окажется на борту "Язычника", но не желал признаваться в этом.
Эгор до такой степени гордился своими бойцовским качествами, что мог
воспринять его слова как вызов и пойти на рискованный шаг по
собственной инициативе.
осведомился Тамбу.
затем Эгор заговорил снова: