продовольствия для корабля.
обитали здесь низкорослые приматы, сразу напомнившие Джеку красочные
иллюстрации к старым сказкам о гномах; только обитали они не в лесах и
пещерах, а на фоне серого индустриального пейзажа, который навевал совсем
другие мысли. Молодой астронавт вспомнил годы своего отрочества, огромный
американский город Гэри, чудовищный индустриальный монстр, пытавшийся
расползтись по территории нескольких штатов и угрожавший стране
экологической катастрофой. Там, на Земле, худшего удалось избежать. Здесь,
на Палинурусе, непоправимое свершилось, и технократическая цивилизация
поглотила природу целой планеты.
медленно снижалась, а он никак не мог разобраться в поведении гномов.
Вблизи их облик не вызывал особых симпатий: согбенные, скрюченные фигурки,
шишкоообразные наросты на теле, затуманенный взгляд без каких-либо
признаков мысли. Держались они кучками, вели себя достаточно дружелюбно,
хотя и с некоторой опаской. Посадив шлюпку на космодроме, Джек попытался
вступить с гномами в контакт, но безрезультатно. Ему пришлось обратиться к
помощи компьютеров, и только слова машинных команд смогли дойти до
сознания обитателей Палинуруса. Толпа зашевелилась, засуетилась, в
движениях появилась осмысленность; началась медленная загрузка космической
шлюпки.
себя род занятий этих необычных гуманоидов. Покинув на несколько минут
космодром, он быстро нашел ответ на свой вопрос: все незанятые на погрузке
гномы усердно полировали разнообразные металлические поверхности, доводя
их до зеркального блеска. Глазам становилось больно от многократно
отраженного света. Джек быстро вернулся к шлюпке и с трудом дождался конца
погрузки. Возвратившись на борт "Арго", он отрапортовал капитану о своих
наблюдениях, но Лэнджер остался невозмутим.
изучить сигналы радиодиапазона. Оказалось, что эфир заполнен машинными
командами сообщавшихся между собой компьютеров; никаких признаков живого
человеческого голоса. Лишь на одной частоте я наткнулся на подобие
развлекательной передачи... исключительный уровень бессмыслицы! По
сравнению с ней коммерческие телевизионные шоу, популярные на Земле в
конце двадцатого столетия - чудо интеллекта, - Лэнджер невесело
усмехнулся. - А теперь попробуем определиться с выводами. Очевидно, в этом
мире роботы захватили бразды правления в свои стальные руки и стали
повелителями людей.
невозможной!
цивилизации существуют опасности, не заметные с первого взгляда. Одна из
них реализовалась в этом мире. Разумные существа, создавшие искусственный
интеллект, основанный на высочайшей скорости обработки информации, попали
к нему в полную зависимость. Не умея прогнозировать возможные последствия,
они оказались настолько самонадеянны, что доверили компьютерам принятие
всех решений, надеясь навечно остаться хозяевами положения. Но -
представьте на минуту, молодые люди, - и Лэнджер возвысил голос, пытаясь
донести до слушателей свою убежденность, - что кибернетический мозг
распоряжается внешней политикой. Машина руководствуется формальными
критериями; для нее не существует нематериальных ценностей и ей недоступны
приоритеты, имеющие смысл для людей. Национальная гордость, честь, слава -
пустые звуки в этом случае. Пусть теория игр поможет вам оптимизировать
пути достижения цели, установить баланс между выигрышем и потерями. Но в
мире найдется множество вещей, к которым неприменимы арифметические
действия; их нельзя взвесить ни на каких весах - свобода, частная
инициатива, равенство перед законом... - Полномочный Посланник сделал
эффектную паузу. - А вспомните о том, что просто невозможно выразить
словами - момент истины, понимание, озарение... из них складываются наука,
искусство и, в конце-концов, человеческая жизнь! Об этом следует помнить
всем претендентам на роль повелителей машин; в противном случае компьютеры
обязательно возьмут верх, - эмоционально закончил профессор.
лишенный улыбки и добра. "Арго" был введен в режим стоячей волны, но
пережитое слишком задело за живое, и диалог продолжался.
друг мой. Автор предсказал наступление времени, когда машины займут в
жизни людей неоправданно важное место. Вспомните этих гипертрофированных
маленьких человечков, суетливо ползущих от робота к роботу подобно лесным
жучкам на поверхности листа, - и профессор машинальным движением пригладил
волосы. - Книга Батлера была встречена с усмешками и сарказмом, но только
теперь стало ясно, что человечество ходило по лезвию ножа и только чудом
избежало подобной участи. На Палинурусе мир гротеска воплотился в
реальность, кошмар Батлера стал явью. Но содержание романа значительно
шире одной этой темы; в нем много других глубоких мыслей, - Лэнджер
вздохнул и добавил: - Поэтому название, предложенное Джерри, показалось
мне более точным.
похвала профессора явно взбодрила Тюфяка, и он почти дословно воспроизвел
аргументы своего наставника. - Как на планете, покрытой водой, так и здесь
образовались культуры, не способные к глобальным изменениям. И это решило
вопрос о присоединении Палинуруса к Сердцу Звездного Мира со всеми
вытекающими отсюда последствиями.
ускользнул еще один нюанс. Роботы на этой планете окончательно вышли из
под контроля и преследуют свои собственные цели, не связанные с
потребностями людей. Это развязывает руки Федерации для большой
политической игры, - и Лэнджер горько усмехнулся. - Допустим, Гегемонии
понадобились два миллиона пластиковых пончиков. Что ж, Палинурус выполнит
приказ, не задаваясь вопросом, по зубам ли они коренным обитателям
планеты. Эта машинная цивилизация вполне может обойтись без людей, и
Гегемонии хватит безжалостности и жестокости, чтобы использовать это
обстоятельство.
проговорил:
мореходу добраться до цели, потеряв кормчего? Корабль, оставшийся без
управления, - беззащитен.
на буксир... и с курсом буксирующего судна вам, увы, придется согласиться.
"Арго" от остальной Вселенной. Экипажу, погруженному в тишину корабля, с
трудом верилось в реальность существования внешнего мира, полного
противоречий и тревог. И только изредка сигнальные лампочки приборов
напоминали о недремлющем оке Гегемонии; зондирующие импульсы по-прежнему
проникали в замкнутое пространство звездолета, унося и принося информацию.
Астронавты понимали, что находятся под постоянным наблюдением.
невидимый кокон, как перед ними открылся чудесный мир зеленых холмов и
перистых облаков на голубом небе... Земля?! Джек внезапно ощутил приступ
острой тоски по родине, но не расстроился. Сердце радовалось при виде
милой, по-домашнему уютной, медленно проплывающей перед глазами планеты,
где можно спокойно передохнуть, не опасаясь неприятных сюрпризов.
напоминали землян, да и картина вблизи оказалась далекой от безмятежной
идиллии. Разумные существа жили в гигантских каменных замках, возведенных
на мощных пилонах посреди неумолчно шумящих морей. Рокот волн, набегающих
и разбивающихся о могучие стены, порождал суровую и однообразную музыку,
которой были заполнены величавые строения. Их обитатели не отличались
особым любопытством и равнодушно отнеслись к космической шлюпке, в которой
почему-то признали каррак, верткое небольшое судно с высокой кормой,
треугольными парусами и традиционной головой дракона на носу; на таких
кораблях они отваживались спорить с бушующей стихией. Но вид звездных
путешественников мгновенно поселил в их лягушачьих глазах ужас и желание
немедленно избавиться от непрошенных гостей. Пропитанная средневековым
духом культура подчинялась строгим правилам и ритуалам; каждый жест и
каждое движение несли смысловую и церемониальную нагрузку, в соответствие
с короткой и простой мелодией из пяти нот.
оставить его, сопровождаемые жуткими завываниями дудок и рогов, в равной
мере скорбными и агрессивными; путешественников словно хотели смести с
лица негостеприимной планеты. Таков был этот полноправный член межзвездной
Федерации, встретившийся на пути экипажа "Арго".
Лебедя, прославленной в истории науки. К ней впервые применили метод
параллакса для определения расстояния до Земли; и она же со своими
планетами стала первым открытым астрономами аналогом Солнечной системы,
что заставило ученых всерьез задуматься о существовании внеземных
цивилизаций.
космической пыли, решалась судьба человечества, положенная таинственными
силами на невидимые весы.
непрерывных космических бурь, некогда образовался звездный кластер. В
результате этого события центр туманности очистился от пыли и газа. Одни
Семенова Мария
Громыко Ольга
Панов Вадим
Перумов Ник
Шилова Юлия
Посняков Андрей