тяжелую ладонь на ее обнаженное плечо.
Я склонен тебе верить, так как ты до сих пор вела себя со мной искренне,
но я уверен, что дожил до настоящего времени только потому, что никогда до
конца не доверял ни одному мужчине и ни одной женщине. Но если ты меня
теперь вздумаешь подвести, то порадоваться этой шутке ты вряд ли успеешь.
и нотки угрозы в его голосе.
чувствую на себе твою руку, и даже то, что ты угрожаешь мне, - все это
кажется сном.
осторожно отперла. За ними, прямо на полу, лежал с закрытыми глазами один
из чернокожих стражников в тюрбане и шерстяной набедренной повязке. Сабля
его, вставленная в ножны, небрежно оброненная, валялась неподалеку. Он был
совершенно неподвижен.
Он последний назначенный на сегодня охранник выхода из подземелья. Он
следит, чтобы никто оттуда не смог бежать, и никто, кроме этих чернокожих,
не имеют право нести здесь службу. Только они знают, что Ксалтотун привез
плененного короля Конана в своей повозке прошлой ночью. Другие девушки
спали, а я, бессонная, смотрела из верхних окон в ту сторону, где, как
узнала, шла битва. Я боялась за тебя...
твое лицо в свете факелов. Той же ночью мне удалось пробраться в эту часть
дворца, в тот самый момент, когда тебя уносили в подземелье. Пришлось
целый день ждать возможности раздобыть наркотик в комнате Ксалтотуна.
Слуги поговаривают, что, пока чернокнижник, по обыкновению, спал у себя,
очарованный черным лотосом, во дворец тайно вернулся Тараск. Он пришел
тайком, до глаз закутанный в длинный дорожный плащ, сопровождаемый одним
лишь оруженосцем - молчаливым Аридесом. Я ничего не понимаю, но отчего-то
чувствую страх...
лестницы. Поднявшись по ней, они миновали узкий проход, образованный
сдвинутой в сторону панелью из мореного дуба, что обшивали стену
очередного коридора. Оставив потайной ход позади, девушка вставила
деревянную панель на место, и эта часть стены перестала даже чем-либо
отличаться от остальных. Теперь они находились в нише, отделенной от
самого коридора плотной портьерой. Было видно, что все здесь завешено
гобеленами и занавесями, а вдоль стен стояли плюшевые диваны, над
которыми, закрепленные на софитах, мягким золотистым светом сияли лампы.
знал, что это за часть дворца и где сейчас находится резиденция
Ксалтотуна. Девушка дрожала от страха, но продолжала вести его вперед по
коридору, пока не остановилась у другой ниши, прикрытой шелковой
занавеской. Отстранившись, Зенобия жестом показала, чтобы он вошел в это
сомнительное убежище, и прошептала:
минуту дня и ночи можно наткнуться на евнухов или невольников. Я посмотрю,
свободна ли дорога, и тогда мы пойдем дальше!
слезы. Она упала на колени и прижалась лицом к его мускулистой ладони.
обиды. - Мы погибнем, если теперь ты остановишься или сделаешь
какую-нибудь глупость! Ну зачем я стала бы выводить тебя из подземелья,
чтобы предать сейчас?
никогда так быстро не сдавался! Впрочем, я на тебя не обижусь, даже если
ты приведешь сюда всех головорезов Немедии. Если бы не ты, обезьяна из
королевского зверинца напала бы на меня, когда я, безоружный и скованный,
лежал на полу в темнице. Делай, что хочешь, милая.
исчезнуть за тяжелыми двухстворчатыми дверями.
поверив ей. Но потом пожал широкими плечами и скрылся в своем новом
замаскированном укрытии.
жизнью, чтобы спасти его. Такие вещи происходили не так уж редко и на его
собственном веку. Кроме того - немало женщин поглядывало на него ласково -
как в дни его юности, так и теперь, когда он взошел на трон.
Подчиняясь все тем же инстинктам, он стал искать другой выход и наконец
нашел - замаскированный гобеленом проход в узкую галерею, ведущую к
покрытой искусной резьбой деревянной дверце, едва видимой в
просачивающемся из центрального коридора свете. Неожиданно он ясно услышал
за ними стук еще одних открывшихся и вновь закрывшихся дверей и затем -
низкое гудение голосов. Один из них звучал достаточно знакомо, и лицо
Конана исказилось гримасой отвращения. Он без всяких колебаний быстро
пересек галерею и с видом притаившейся на охоте пантеры приник к
деревянным створкам. Они не были заперты, и ему удалось осторожно их
приоткрыть. Он лишь хотел узнать, какие еще козни против себя он может
предотвратить.
через легкую шелковую занавеску он разглядел освещенную свечой комнатку,
посреди которой находился стол из черного дерева. За ним сидело двое
мужчин, одним из них был весь какой-то израненный, разбойничьего вида
негодяй в кожаных бриджах, а другим - Тараск, король Немедии.
свою напыщенность и словно все время ожидал какого-то звука, эха шагов,
одновременно боясь этого.
наркотическом сне, и не известно, когда проснется. - Необычно слышать из
уст самого Тараска слова страха, - тотчас отозвался собеседник низким
хриплым голосом.
я увидел под Валкой рушащиеся скалы, я понял, что совсем не шарлатан тот
демон, которого мы воскресили. Я боюсь его силы, поскольку не знаю, каких
она достигает границ. Но догадываюсь, что она каким-то образом связана с
той проклятой штукой, которую я у него выкрал. Она вернула ему жизнь, и,
скорее всего, она же является источником его магической мощи.
приказу, заметил, как он положил ее в золотую шкатулку в тайнике. Но я не
осмелился бы даже войти к нему, если бы он не спал этим лотосовым сном.
помощью Ораст вернул ему жизнь. И с ее же помощью этот дьявол сделает из
нас своих рабов, если мы не будем его остерегаться. Увези ее с собой и
брось в море, как я тебе уже говорил. И запомни - это нужно сделать
подальше от земли, чтобы ее не выбросил на берег прилив или шторм. Тебе
уже заплачено.
ты обещал гораздо больше! Ведь мои люди тоже захотят быть
вознагражденными.
Тараск. - Но лишь после того, как ты выполнишь это задание.
тот. - В Аргос идти слишком опасно - в том краю сплошное убийство... -
Меня это не интересует. Главное, чтобы ты сделал свое дело. На, держи!
Конь ждет тебя во дворе. Иди, и быстрее!
блеснувшую вспышкой живого огня. Но видно ее было лишь одно мгновение.
Потом человечек натянул на глаза шляпу с опущенными полями, завернулся в
серый плащ и поспешно оставил Тараска одного. Как только дверь за ним
закрылась, Конан перестал себя сдерживать - и бросился вперед, распаленный
неудержимой жаждой крови. При виде врага в его логове кровь в жилах короля
Аквилонии вскипела, уничтожив всякую осторожность.
опьяненная кровью дикая кошка джунглей, в комнату ворвался Конан. Король
Немедии резко повернулся на пятках, но даже не успел распознать
нападавшего, когда в него уже погрузился стилет. Но уже в сам момент удара
стало ясно, что он не смертелен - нога мстителя запуталась в складках
сорванной занавески, и он не сумел прыгнуть вперед достаточно далеко.
Клинок скользнул вбок, ударившись о ребро. Тараск вскрикнул.
отчего тот перевернулся и свеча погасла. Дерущиеся рухнули на пол,
барахтаясь в портьере. Кулак короля Аквилонии бил вслепую, а Тараск громко
орал от безумного страха. Но этот страх неожиданно придал ему сил, и он
вырвался из объятий Конана. Отскочив куда-то в темноту, он громко завопил:
перевернутый стол, и выругался с досады. Он не был знаком с планом дворца
и к тому же потерял в темноте ориентировку. Где-то вдалеке все еще
раздавались крики Тараска, а ответом на них были вопли стражи. А куда
теперь бежать - было совершенно непонятно. Но вновь старые инстинкты
подсказали ему, что неплохо бы попытаться все-таки спасти свою шкуру, если
таковая возможность еще представится.
направлении, встал в нишу и выглянул в коридор в ту самую секунду, когда к
Браун Дэн
Березин Федор
Доценко Виктор
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий