возвращения катера на орбиту.
пространства. Казалось, мысль о множественности обитаемых миров не была
для него такой уж новой. Он с готовностью поверил, что чернокожие
пришельцы явились с планеты, затерянной в глубинах вечной ночи. Впрочем,
ему трудно было поверить, что у Марса и Земли общее светило, и он
предпочитал считать, что марсиане ошибаются и что у Марса собственное
солнце.
ей приходилось отказывать ему. Но однажды, уступив странному капризу, она
нарушила правило, запрещающее входить в клетку без сопровождения.
голова от новых идей и фактов. Он снова почувствовал безнадежность своего
положения и был уверен, что не выйдет из клетки живым.
почувствовала, как ею овладевает симпатия к этому существу, вынесшему все
доставшиеся на его долю испытания с таким мужеством. На двери клетки было
два замка, один электронный, другой механический, открывающиеся одним
ключом.
ладони, зачем быстро отперла дверь и шагнула в клетку. Но Кимри остался
недвижим. Мирлена положила руку ему на плечо. И тут он очнулся. Двигался
он с невероятной скоростью и ловкостью, несмотря на все еще непривычное
для него искусственное тяготение. Через секунду одной рукой он вывернул
руки Мирлены за спину, а другой сжал ей горло.
пожалеет, что Кимри оп Кимрисо вырвался на свободу.
отчаявшегося человека, а теперь столкнулась с сильным и опасным зверем.
Она ощущала силу его мускулов. Земную силу. В условиях слабого
марсианского тяготения такие мускулы были просто не нужны.
подумала, что в следующий момент умрет, и эта мысль парализовала ее, члены
сковала странная летаргия. Это было похоже на жажду смерти. И этого она
испугалась больше всего.
почему. Может быть, еще одна шутка Готфреда.
зрелости. Запри зверя в клетке и избавь нас обоих от искушения.
перевела дыхание и почувствовала, что у нее дрожат ноги.
представилась такая возможность?
нужных ему людей в салоне, где тоже было достаточно просторно, но
навигационная рубка казалась ему более подходящим местом. Кроме того, ему
приятно было ощущаясь себя в окружении прозрачных экранов наблюдения, за
которыми простиралась бездонная глубина пространства, пронизанная светом
бесчисленных звезд.
и Хорд Венгель. Капитан опасался, что совещание окажется бурным, и
надеялся, что вид звезд поможет охладить разбушевавшиеся страсти.
много. Нет необходимости напоминать вам, что наша экспедиция обошлась
Марсу в стоимость валового продукта за несколько лет. Наш долг -
обеспечить рентабельность вложенных средств, даже если прибыль будет
получена в виде информации, а не прямых материальных выгод. Мы находимся
на пороге дальних космических перелетов, и такая экспедиция была
необходима для приобретения опыта. Вы знаете, что было несколько причин
для отправки экспедиции именно на Землю. Естественно, она является
ближайшим объектом исследований, так как первые перелеты к Марсу били
совершены еще две тысячи лет назад. Из архивных материалов мы знали, что с
научной точки зрения, Земля представляет собой одну из самых интересных и
доступных планет солнечной системы. Мы знали, что сможем дышать ее
воздухом, который, кстати, намного богаче кислородом, чем марсианский, и
что нам благодаря нашей генетической близости к земной биосфере не будут
угрожать биологические факторы. Мы знали также, что Земля обладает - или
обладала - огромными запасами минеральных ресурсов, включая редкие
металлы, которых нам так не хватает. К тому же, мы рассчитывали, что
исчезновение магнитного поля планеты и расовые войны две тысячи лет назад
должны были окончательно уничтожить человечество. Таким образом, если идея
промышленного освоения земных ресурсов оправдается, с этой стороны не
возникло бы никаких помех.
думает каждый из них, и ему, как ребенку, доставляло удовольствие держать
их в напряжении.
сейсмических исследований. Затем нам предстояло совершить несколько
высадок в разных точках земной поверхности. И, наконец, посетить остатки
нескольких крупных городов, избежавших полного разрушения во время падения
на Землю осколков погибшей Луны. Как вы помните, на все это нам отводилось
девяносто дней. Хотя всем ясно, что и девяноста лет - даже марсианских -
не хватило бы на изучение всего, о чем мы уже узнали. Господа, мы
находимся в положении детей, попавших на кондитерскую фабрику. Нас
окружают невероятные богатства, но унести мы можем только то, что
поместится в карманах.
Земле жизни. То, что Земля не является мертвой планетой, было очевидно еще
до того, как мы заняли нашу нынешнюю орбиту. Мы видели пятна
растительности в относительно незатронутых войной районах Евразии и Южной
Америки. Сохранились и океаны, хотя и сильно обмелевшие, а значит, в них
должна была уцелеть какая-то жизнь. Для марсиан в сороковом поколении это
совершенно новое явление...
Антарктидой, скрытый облаками и недоступный прямым наблюдениям с орбиты. В
далеком прошлом, по нашим сведениям, он был покрыт льдами, а еще раньше, в
геологическом прошлом, на нем росли тропические леса. Теперь маятник
истории качнулся в обратную сторону и леса вновь сменили лед.
развития белой расы континент был скован вечными льдами и поэтому
оставался недоступным для разработки полезных ископаемых. Скорее всего,
эти ресурсы так и остались нетронутыми. Однако теперь, как вам,
джентльмены и доктор Строза, известно, возникло серьезное осложнение.
Необитаемая на протяжении всей предшествующей истории земного
человечества, Антарктида превратилась в последнее убежище остатков
людского рода, поскольку вся остальная территория планеты для жизни
непригодна. В этой грустной ситуации немало иронии. Для нас же эта
ситуация опасна. Она ставит множество проблем. Следует ли нам оставить
Антарктиду в покое или проводить исследования по первоначальному плану?
Должны ли мы разыскать уцелевших землян и постараться узнать как можно
больше об их цивилизации, если, конечно, она на самом деле существует? Или
мы должны избегать их и стараться уничтожить тех из них, кого случайно
встретим? Все это серьезные вопросы, но у нас мало времени. А теперь мне
бы хотелось услышать мнение доктора Строза.
возможности объективно. Сейчас не время для личных предрассудков.
глянула на усеянные звездами экраны, а затем перевела настороженный взгляд
на присутствующих.
доставили затем на корабль для дальнейшего изучения. Едва ли стоит
напоминать вам, что при первой встрече с нами он вел себя агрессивно,
однако было бы преждевременно делать из этого вывод, что между его
поведением в данной ситуации и хорошо известной агрессивностью белой расы
существует прямая связь. Вероятно, именно эта агрессивность и явилась
первопричиной возникновения нашей цивилизации на Марсе...
вами не в суде, это просто обмен соображениями. Продолжайте, доктор
Строза.
реагировал нормально на аномальную ситуацию, как это сделал бы каждый из
нас. Нельзя судить его по единственному отчаянному поступку.
белым дикарем?
присутствующих. - И прошу не забывать об этом, даже если доктор Строза и
дальше будет утверждать, что это не так.
Афанасьев Роман
Русанов Владислав
Круз Андрей
Круз Андрей
Пехов Алексей
Плотников Александр