начал приготовления к большому путешествию. Но теперь опала листва, задул
холодный ветер, и он решил подождать до весны.
Гуак. Нацепив легкие шкуры, они выглядели словно крылатые маленькие
эскимосы. Гуак была еще меньше, чем Глик, но еще крикливей. Она была
бесстыжей, громкоголосой, привередливой и шумной самкой, которую Улисс не
взлюбил с первого взгляда. Не будь у нее перьев и птичьих лап, ее вполне
можно было назвать Гарпией.
- сказал Глик.
они с женой задали множество вопросов деревенским. Им было не трудно
догадаться, что после весенней распутицы Каменный Бог планирует поход на
Вурутану... Улисс, между тем, расспросил Авину и других, выяснив, что
летучий народ редко появляется в это время года. А Верховный Жрец вообще
заявил, что ни один из "крылатых мышей" не прилетал так поздно за
последние двадцать лет, а, может быть, и более.
выяснить, что у него на уме. И он верил, что оба вернутся обратно ранней
весной, намного раньше, чем обычно. Однажды холодным утром он сказал им
"прощай" и решил, что придется сниматься с места даже раньше, чем
планировал.
Зимние снега были не такими сильными к каким он привык. Все же
географически это место могло быть Сиракузами, но климат стал мягче. Снег
падал часто, но его было не много и он также часто таял. У него было
вдоволь пространства для верховой езды, потом у лошадей, которых он держал
внутри замка, родились жеребята и он обучил своих людей уходу за ними. Он
еще раз уверился в том, что животные человечнее людей.
непроходимыми. Он медлил с началом экспедиции из-за болезни, которая
появилась среди вуфеа. За несколько недель умерло несколько дюжин, а потом
в бреду свалилась и Авина. Он проводил подле нее большую часть времени и
ухаживал за ней. Аузира неустанно устраивал очистительные церемонии.
Теория инфекционных болезней была не известна. Утвердилась древняя теория
о духах и дьяволах, насылаемых на человека ведьмами. Конечно, Улисс с ней
не согласился. Без микроскопа он не мог подтвердить своих объяснений, а
если даже и смог бы, то не в силах был бы излечить чуму. Жар и
сопровождающие его волдыри на голове держались у каждого в течение недели.
Некоторые умерли, некоторые выздоровели. Казалось совершенно непонятным,
почему выдерживают одни и погибают другие. Хоронили каждый день, но
постепенно эпидемия сошла на нет.
попав на много миллионов лет в будущее. Но он оказался невосприимчивым к
болезни. В этом было и свое преимущество. Почувствуй он недомогание, и
другие бы усомнились в его божественности.
часть населения оказалась под землей. Болезнь не смущал возраст: она
уносила младенцев, детей, взрослых и стариков.
этот народ, несмотря на их нечеловеческую природу и психологию Некоторые
смерти особенно потрясли его, в том числе и Аузиры. Возможно, горе Авины
по отцу тронуло его больше, чем сама смерть, но он был подавлен.
Во-вторых, вуфеа нуждались в каждой паре рук, которую они могли
использовать для весеннего сева и весенней охоты. Они действительно не
могли отпустить воинов, в которых он нуждался для экспедиции.
ушли теперь несравненно дальше по продуктивности охоты, чем прежде, в
добыче большого количества мяса лошадей и антилоп. Более того, мысль
выращивать лошадей ради пищи пришла к ним помимо бога. Они выделили для
развода две породы. Одна должна была стать их тягловой силой, а у второй
добивались коротких ног и большого тела. Они знали законы генетики и уже
давно для различных целей выращивали собак и свиней.
посмотреть - выступать на равнины. Хлябь начала подсыхать. Поэтому Улисс
ждал, углубляя свои приготовления и придумывая еще множество препятствий,
к которым ему надо было приготовиться и к которым он, возможно,
подготовиться не мог. Его воины воспринимали ожидание тоже с трудом. Чем
больше экспедиция откладывалась, тем больший страх и уныние порождали
рассказы о дьявольских деяниях Вурутаны.
голубой дали.
сказал Глик. Его дубленое, клыкастое лицо сморщилось, напоминая мордочку
летучей мыши. Или уродливой лисы, подумал Улисс.
Хотя, если честно, то Улисс сомневался. У Улисса было достаточно времени
обмозговать инцидент с Древней Тварью, а также рассказы о летучем народе.
которые построил Улисс. Он сказал:
луками и стрелами, порохом и лошадьми твои люди смогут покорить все народы
к северу отсюда.
гигантском пони, которого он только мог сыскать. Сбоку на кобылке ехала
Авина. А потом Глик и Гуак. За ними ехали сорок воинов, а затем влекомые
лошадьми четыре повозки и далее шестьдесят воинов. На флангах спереди и
сзади ехали разведчики. Отряд был составлен почти из равных групп вуфеа,
вагарондит и алканквибов. Улисс предпочитал, чтобы все сражающиеся бойцы
были бы одной расы, потому что он устал разнимать и прекращать распри и
ссоры между давними врагами. Но он хотел сохранить союз и взять с собой
только одну расу - было бы все равно, что пренебречь остальными двумя.
решил, что все три расы были братьями и имели одного общего предка.
Сходство вагарондит и алканквибов с енотами было чисто поверхностным.
или раньше около родников или ручья. Они набили много дичи, и все ели
вдоволь. День за днем громадная масса на юге становилась все больше и
больше, а потом внезапно начала быстро разрастаться. Однажды к ним
приблизился маленький боевой отряд Куриуамея, но их число было вровень с
путешественниками. Кроме того, они, казалось, обомлели, увидев людей,
ехавших на лошадях. Они держались на почтительном расстоянии, а на второй
день скрылись совсем. Потом, через два дня, они столкнулись почти с
тысячной армией выряженных в перья и бусы Куриуамея. Но те не застали
Улисса врасплох. Еще за полдня ранее их заметили дулулики.
рослыми, как и он, но стройными и серыми. Их мех был рыжеватым, а уши еще
больше сдвинуты вперед. И хотя лица казались такими же человеческими, как
у вуфеа, а их зубы такими же редкими и острыми, они были явно не кошки. В
них чувствовалось что-то собачье. От них даже воняло псиной, и с языков
капала слюна.
заставил их замолчать, решив повнимательней присмотреться к противнику.
Там били большие барабаны, и пока вожди воодушевляли воинов и произносили
воинственные речи, все танцевали танец смерти. Они выстраивались
полумесяцем, охватывая караван.
повозками в центре. Это построение всегда применялось против
недисциплинированных дикарей.
несли базуки. Однако, для большей эффективности им пришлось спешиться,
иначе стрелок не мог достать до ракеты. Крыши повозок представляли собой
платформы, где на поворачивающихся лафетах были установлены направляющие
ракет.
малочисленная сила, посмевшая атаковать их в собственном доме, казалось,
на несколько минут парализовала собак. Но, наконец, вожди привели их в
чувство, и те бросились на отряд Улисса. Их ряды становились значительно
менее организованы по мере приближения к всадникам, и после одной или двух
стычек собаки были уже в состоянии хаоса. Каждый человек или собакочеловек
сражался сам за себя.
залп. Потом последовало еще шесть залпов, каждый по указке сержантов,
которых Улисс выделил для связи. Это было превосходное упражнение.
Тренировки не пропали даром, и около двухсот куриаумеа пали со стрелами в
груди.
ракеты. Хотя боевые головки несли каменную щебенку вместо шрапнели, но
основным эффектом снарядов была паника. Куриаумеа побросали свое оружие и
побежали. Кавалерия двигалась медленно и, наконец, совсем остановилась, а
ее всадники вернулись назад, собирая стрелы, отрезая уши с убитых и
подсчитывая трофеи.
Василенко Иван
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Шилова Юлия