этого. Не думаю, чтобы это было желание умереть. Психогностики говорят,
что это не так. Но он не желает даже омолаживаться, причем действует
вполне осознанно. Главное его желание сейчас - чтобы я все взяла в свои
руки, - он, мол, уже и так долго этим занимался.
воодушевления. Было очень трудно заставить Колетту поверить в себя. - Я
знаю, как работают торговые семьи. Я сам работаю на такую семью.
таким мягким, что трудно было поверить, что это она так говорит. - А что
вам надо делать, Этан?
потом заявляют, что им очень жаль.
тот, кому приказывают. Вы воспитаны и обучены так, чтобы отдавать
приказания. Я взрослел, приучаясь выполнять их. Я могу предложить только
совет, но никогда не смогу командовать. Не думаю, чтобы это у меня хорошо
получалось. Я запутаюсь на любом ответственном посту, который вы сможете
предложить мне, и вам придется прикрывать меня. Вам придется объяснять,
кто я, моим коллегам, настоящим квалифицированным специалистам и
компьюсивам. - Он печально покачал головой. - Я не смогу справиться с
насмешками, объектом которых я непременно стану. И не хочу становиться
бесполезным паразитом.
кем-то. - Голос ее прозвучал почти отчаянно, но непохоже было, что она
упрашивала его. - Вы могли бы делать все, что захотели бы... Что угодно -
путешествия, хобби... Это даже не обязательно должно было бы быть вместе
со мной. - Она слегка опустила глаза. - Вы могли бы... даже заводить
женщин на стороне, если бы только пожелали. Я устроила бы все так, чтобы
вы смогли позволить себе все самое лучшее. - Она снова посмотрела вверх. -
Вы же хороший человек. Вы могли бы делать все, что хотите... если бы
только вы... - она поколебалась, - опять возвращались ко мне.
заняться.
откровенном удивлении ее словам. - Эльфа ничего не значит. Не знаю, что
она нашла во мне, но она представитель иного мира.
любой интерес, кроме антропологического - строго односторонний. И причем с
ее стороны. Я уже объяснил тебе подлинную причину. Я никогда не мог быть
профессиональным студентом, профессиональным путешественником,
профессиональным хоббистом. Или профессиональным мужем.
внезапно и так крепко, что ему пришлось силой удерживать равновесие. Она
начала молить его, говоря так тихо, что никто, кроме Этана, не смог бы ее
услышать. Он моментально поддался гипнозу этих зеленых глаз с
металлическим блеском.
человеком. Ты был добр ко мне, и ты был честным со мной. Я знаю, что я
безобразна.
этой изоляцией. Я достаточно хорошо знакома с физиопсихологией, чтобы
прочитать, что в твоих глазах каждый месяц этой изоляции я теряла по пять
килограммов. Как только мы добрались до какого-то форпоста цивилизации, ты
сразу увидел, какая я на самом деле, ведь этого не сможет исправить ни
один врач. Так и случилось здесь, на этом форпосте. Я страдаю ожирением, я
саркастична и упряма до разочарования.
которое ожидает вас, - заверил ее Этан. - Что же касается первого, так это
просто образ, который вы сами себе создали. - Он подумал о том, что сказал
ему Септембер. - Психическая форма и привлекательность не имеют друг с
другом почти ничего общего. В темноте все человечество похоже друг на
друга. Нет причины, по которым я не могу жениться, связаны с нашим
умственным устройством, а не с физиологическим.
где она удерживала его.
миров и многих колониях. Если вы когда-нибудь передумаете, Этан Фром
Форчун, то сможете связаться со мной. - Она широко ухмыльнулась. -
Двадцать-два Р-два, Этан совершит чудо.
картометра и моего положения. А на это не купишь то, чего я так хочу. Я
уже просила и упрашивала, Этан. Я не буду молить вас.
жестами подзывал ее. Слабый голос назвал ее по имени. Он прозвучал из
глотки мощного гуманоида.
передумаете. Помните обо мне, если и не передумаете.
нет, повернувшись и решительно зашагав к своему отцу, к людям и машинам,
помогавшим ему остаться в живых. Он наблюдал, как она быстро направилась
вверх по сходням в приемную тубу шаттла. Снег запорошил окошко, через
которое он смотрел.
пакетами. Приглушенный звук химического бурления донесся через окно из
толстого стеклосплава. Ярко-оранжевые полосы, словно потеки масляной
краски, вырвались из сопел шаттла. Он быстро поднимался, пока не стал
размеров не больше одного из десятков тысяч ярких снежных хлопьев,
кружащихся в холодной-холодной атмосфере Тран-ки-ки.
задумался.
присоединился к нему.
еще не все. С годами она становилась бы только жестче, а не покладистее.
Вселенная полна мотыльков, которые только и ждут, чтобы размять крылышки,
и они уж куда приятнее.
засунув руки в карманы. Пожав плечами, Септембер последовал за ним, строго
соблюдая дистанцию, как бы представляя Этану побыть в одиночестве.
шаттл-порта. Септембер пытался спорить, заставляя их зайти внутрь и
проследить отлет шаттла с более близкого расстояния. Но траны предпочли
отказаться от такого удовольствия, раз оно означало подвергать себя
воздействию губительно высокой температуры внутри.
рыцарь. - Он больше, чем небесная лодка, в которой вы прибыли к нам. -
Нотка детского удивления прозвучала в его голосе. - Неужели эта штука
присоединится к еще большему кораблю?
напомнил Этану о причине, по которой он остался тут.
крайней мере, этот суперпсевдомед поможет ему облегчить мучения болевшего
горла, если не смятенной совести.
трехэтажными домами респектабельного вида на узкой улочке. Меда там не
подавали, но зато они нашли широкий выбор нетоксичных интоксикантов.
Большинство из них получали из различных видов растущей повсюду пика-пины
или же из пика-педан, и только несколько - из других видов растительной
жизни. Все они наполняли стана одинаковым ровным теплом.
- голос Сваксуса Даль-Джаггера прозвучал обескураженно, а ведь их
экспедиция еще и не начиналась. - Мы ничего не знаем об этой стране. Никто
из Уоннома или из Софолда в жизни не бывал так далеко от дома.
Буджир.
- Другие государства, которые мы посетим, тоже ничего не знают о Софолде,
но, возможно, что они услышат или уже слышали об Арзудуне, и,
соответственно, о станции, основанной здесь человечеством.
произведенных на этой планете, идут на экспорт - слишком много, чтобы быть
произведенными только в Арзудуне. Это означает, что жители Арзудуна ведут