сокровищницу, винный погреб и ледник. У меня и ключей от них нет. Сэр
Гийом сообщил бы мне, будь там что-то не в порядке.
Гийома нам и надо.
просьбе леди Элайн сенешаль пошел за очередной бутылкой бренди. Вслед за
капитаном сэром Андрю, лорд Дарси спустился по каменным ступеням винтовой
лестницы в подвал.
огромные, темные комнаты, - используется как кладовые и склады. Все
тщательно осмотрено. Винный погреб там, ваш'лордство.
приоткрыта. Видимо, услышав их шаги, сэр Гийом открыл ее пошире и высунул
голову наружу.
быть полезен?
по делу, а отчасти - на экскурсию. Я успел уже обратить внимание, что у
милорда маркиза великолепный погреб. Вина превосходны, а бренди просто
необыкновенен. "Сен Корлан Мишель-46" - в наше время его почти невозможно
найти.
последних ящика. И сейчас я с крайним сожалением открываю один из них.
деревянный ящик. Лорду Дарси достаточно было одного взгляда, чтобы
убедиться: в бутылках нет ничего кроме бренди, а свинцовые крышечки
бутылок находятся в полной сохранности.
клейма на бутылках. В общем-то, он не думал, что кому-нибудь придет в
голосу подлить отраву в бутылки; вина отсюда подавали на стол не только
миледи Элайн, а массовое отравление вряд ли входит в планы
злоумышленников.
В одном углу была пара пустых полок, но на остальных теснились бутылки
самых разнообразных форм и размеров. На всех лежал толстый слой пыли; сэр
Гийом знал, как обращаться с винами и не тревожил их понапрасну.
Дарси, указывая на ряды бутылок вокруг.
выбор вин и прочих напитков для своего погреба.
милорда - за то, что он заметил эту вашу способность.
смешанным чувством гордости и печали глядел на "Сен Корлан Мишель-46".
Вино урожая 1846 года тридцать лет выдерживали в дубовых бочках, прежде
чем разлить по бутылкам. Лучшего бренди, пожалуй, не делали ни до, ни
после.
удалось осмотреть капитану сэру Андрю.
сердечный приступ - или какой-либо иной приступ - и он просто упал без
сознания.
заходил уже в ледник, да и шеф-повар тоже, но сокровищницу никто не
открывал.
Путь оказался совсем недолгим, но коридоры в подвале часто самым
неожиданным образом изгибались и разветвлялись.
закрывала тяжелая стальная дверь, стены из бетона и камня были во много
футов толщиной.
другой - у капитана. У милорда маркиза, конечно же, есть оба. Капитан?
замочные скважины. Такая конструкция была знакома лорду Дарси. Работала
только одна из четырех скважин с каждой стороны. Если вставить ключ не в
ту скважину, поднимается тревога. Капитан знает, в какую скважину
вставлять свой ключ, сэр Гийом - свой, но ни один из них не знает верную
скважину с чужой стороны. Руки человека, открывающего замок, были надежно
скрыты экраном. Лорд Дарси, например, не смог определить ни одной замочной
скважины, хотя и смотрел очень внимательно.
и она легко открылась, когда сэр Гийом повернул ручку на своей стороне.
украшенные драгоценными камнями короны маркиза и маркизы, официальные
одеяния, расшитые золотом и тоже сверкающие драгоценными камнями, короче
говоря - разнообразные предметы для особо торжественных случаев.
Теоретически все это принадлежало маркизу, но практически - не ему, а его
титулу. Он точно так же не мог продать или заложить эти сокровища, как
король Джон IV - драгоценности императорской короны.
и признаков, что оно было здесь прежде.
с сердца свалился! Вы, ваше лордство, умеете напугать.
проверим заодно и ледник.
Один из поваров как раз выбирал там кусок мяса. Сэр Гийом объяснил, что
каждое утро он отпирает это помещение и оставляет его на попечение
шеф-повара, а вечером снова запирает. Тщательный осмотр насквозь
промерзшего подвала убедил лорда Дарси - там для него нет ничего
интересного.
Гийом?
годы - десятилетия! Во всяком случае - за все то время, пока я здесь
служу.
мне и в голову не пришло проверить там. С какой бы стати он туда пошел?
по подвалу.
забыл! Милорд, у сэра Андрю есть ключ от туннеля; вы извините меня, если я
удалюсь?
колокольчика.
ваш'лордство? - спросил сэр Андрю. - Ведь даже если бы милорд отправился
туда, разве он стал бы запирать за собой дверь?
сокровищница казалась вполне реальным вариантом. Я просто хотел
посмотреть, нет ли признаков, что он туда заходил; должен признаться, что
ничто на это не указывает.
когда он легко и плавно отъехал вбок, обнаружилась стальная дверь. Капитан
вставил в замочную скважину древний, потемневший ключ, и замок открылся
беззвучно и без малейших усилий.
уставился на него, словно на какое-то чудо.
туннель шести футов шириной и восьми высотой. Глубина туннеля терялась во
мраке.
отсвечивали пятна селитры. Капитан указал на пол.