захлестнули его. Мэт благодарно закрыл глаза.
Студенты начали оборачиваться. Он дико огляделся вокруг. Все девушки были
как две капли воды похожи на Эби. Мэт вскочил, чуть не опрокинув стол, и
бросился к выходу. Перед самой дверью он остановился как вкопанный. Через
стекло на него смотрела высокая бородатая фигура. Мэт повернулся и побежал
через зал к черному ходу. Промчавшись мимо удивленного повара. Мэт
выскочил на улицу и побежал, прихрамывая, вдоль темной аллеи. В конце
аллеи уличный фонарь стоял как оазис света. Мэт, задыхаясь, мчался к нему
что было сил. Внезапно он остановился. В конце аллеи на земле лежала
длинная тень. У тени были могучие плечи, и под подбородком что-то
болталось. Мэт повернулся и побежал назад, чувствуя, что сердце вот-вот
выскочит у него из груди. Его мозг работал, как машина, у которой сломался
регулятор. Из-за кустов выступила тень. Мэт снова остановился. Тень
подошла ближе, возвышаясь над его головой. Мэт сжался, не в силах
сдвинуться с места. Две длинные руки протянулись к нему. Мэт вздрогнул и
приготовился встретить свой конец. Руки обняли его и притянули ближе.
знакомый, которого я увидел за весь день.
бороды Дженкинса.
Дженкинс, печально качая головой, - но у меня такое мнение, что все это
дело рук Эб. Как раз когда драка была в самом разгаре, все вдруг исчезло,
и я очутился здесь. Где я нахожусь, сынок?
все дело рук Эб?
крыльце, держа на коленях бутылочку. Что-то нужно сделать с этой
девчонкой.
сунул Дженкинсу пять долларов. - Вот возьмите. Выпейте чего-нибудь и
попробуйте забыться. Может быть, когда у вас кончатся эти деньги, все уже
переменится к лучшему.
прощальном приветствии.
еще одну попытку. Подходя к автомобилю, Мэт почувствовал близость Эби.
Чувство было настолько сильным, словно он стоял рядом с ней. Мэт вздохнул.
Не она была виновата во всем, что произошло. Скорее он. И теперь он должен
поплатиться. В мире существует неумолимый закон действия и
противодействия.
машину у старого двухэтажного дома, окруженного покосившимся забором.
Большинство домов в университетском городке были старыми. Новые дома
стояли в западном предместье, но университетским профессорам они были не
по карману. Мэт позвонил. Дверь отворил профессор Франклин, его научный
руководитель.
так быстро? Только не говори, что ты уже закончил диссертацию.
побеседовать с вами, если у вас найдется время.
работы первокурсников.
Его очки лежали на стопке тетрадей. Он надел их и повернулся к Мэту.
болезнь. Как бы вы лечили человека, верящего в реальность духов?
являются полноправными здоровыми членами общества. Например, Конан
Дойль...
вмешаться психиатру. Но я не практикующий врач, а педагог. Послушай, не
хочешь ли ты сказать, что...
телекинез, телепатия. О каком лечении тут может быть речь... профессор?
с вашего носа, пролетят по воздуху и опустятся на мой. Что вы скажете
тогда?
Франклин.
на нос Мэту. Профессор Франклин, подслеповато моргая, посмотрел им вслед.
Сказав это, он почувствовал, что поднимается вверх.
себя не представляют. Пойди к врачу, Мэт. Не трать понапрасну свое и мое
время. Кстати, - добавил он, снимая очки и яростно протирая их, - я думаю,
мне не мешает повидать моего глазного врача.
меня?
Франклин лихорадочно обшаривал комнату глазами.
довольно ваших штучек.
Прощайте, доктор Франклин. Не думаю, чтобы какой-нибудь врач сумел меня
вылечить.
университетский городок и подъехал к своему дому. Он зажег свет в
гостиной. В комнате царил привычный беспорядок. Свитер валялся на
письменном столе, книги - на кресле. Не зажигая света. Мэт прошел на
кухню. Только не думать... не думать...
Где-то здесь... Какие-то скрытые силы удерживали Мэта от того, чтобы
свалиться в забытьи от истощения. Ничего, скоро у него будет сколько
угодно времени для отдыха... Он нагнулся. Вот наконец то, что он ищет.
Сахар. Обычный сахар. Последняя попытка. Ну да, сахар был не совсем
обычным...
из ящика нож и разрезал пакетик пополам. Затем высыпал содержимое одной из
половинок в чашку, полил молоком и посыпал сверху сахаром. Ему очень
хотелось спать. Он зачерпнул ложку и поднес ее ко рту. Какое-то время
подержал ее на языке, затем проглотил... Нет, не успел проглотить - все
исчезло у него изо рта. Мэт схватил нож и ударил им себя а грудь. Ударил?
Рука оказалась пустой. Голова его упала на грудь. Внезапно он выпрямился.
Шипенье прекратилось. Мэт зажег свет и увидел, что газовый кран, который
он сумел открыть, когда споткнулся о плиту, уже закрыт. Не помогли ни яд
от насекомых, ни нож, ни газ. Он почувствовал, как его охватило отчаяние.
Выхода не было. Мэт сбросил с кресла книги и сел в него. Последняя надежда
- после которой уже не на что надеяться - исчезла. И все-таки он был даже
рад, что все его попытки потерпели неудачу. Потому что это был трусливый
выход из положения.
неизбежность, но выбора больше не было. Он поднял голову.
воздухе. Мэт ждал со страхом, смешанным с надеждой. Неужели в ней не
осталось ничего, кроме жажды мщения?
голубое платье, но очень красивая. Ее руки обвились вокруг его шеи.
разочаровании. Не было человека, подумал он, от которого требовали бы
большей жертвы. Он вздохнул.