поднялась в воздух. Название корабля на языке хлакранов означало
"Прекрасная королева", по поводу чего Бокер и Хурт не без гордости шутили:
немного поменять буквы и получится "Прекрасная корова".
экипировку корабля. Причем немало подзаработал и Бокер, то там то сям
выторговывая скидку у своих кредиторов. Но единственное, на чем настаивал
Кеттрик - это то, чтобы товары были самого высокого качества и ходовые на
местном рынке.
какую-то видимость коммерческой деятельности. Международный Коммерческий
отдел имел неприятную привычку время от времени обрушиваться с проверками
в отдельные миры, где у них не было собственного представительства, где не
было строгого портового учета и не велась регистрация. Кеттрик мог быть
абсолютно уверен, что друзья не выдадут его, но на случай проверки
Международного Коммерческого патруля он хотел бы обеспечить Бокеру полную
легальность.
ничего, чтобы связаться с Секма, потому что разговор по передатчику,
подслушанный всеми желающими, был прямым путем положить конец всей этой
затее. Условленная заранее встреча стала невозможной на данный момент, так
что он предоставил событиям идти своим чередом.
тхеллу, а транспортировка этих существ тщательно контролировалась, для
этого требовалось большое количество бумаг и документов, которых у них не
было и которые негде было взять. Компаньоны Кеттрика просто оставили бы
эту идею, но Кеттрик настаивал и им пришлось тайно протащить Чай с
багажом.
таможню. И только тогда "Грелла" со скрипами и стонами снялась с места и
поковыляла прочь в темные пространства Созвездия, омывающие острова звезд.
Корабль держал путь к Гурре, Твайну, Кираноке и Трейсу.
знаю, что ты хочешь расправиться с предателем, но...
следовать на Белое Солнце. Посмотри на карту сам и попробуй найти путь
получше.
набросали с Секма, выбирая именно те миры, где больше всего говорили о
Роковой Звезде.
остальные миры были отсталыми районами, не слишком привлекательными для
торговли, если, конечно, не иметь такого подхода к людям, как у Кеттрика.
Киранока не была отсталой, но славилась своими необычными идеями, которые
местные жители имели относительно людей. И это требовало особого подхода.
других столь же приемлемых альтернатив вместо Гурры, и столь же
отдаленных, как и Киранока. Но там на...
Солнца. Это как раз в противоположной стороне от Кираноки.
сделаем прыжок прямо из Кираноки.
ваши громадные земные корабли могут сделать такой скачок, действительно,
но не эти наши консервные банки. Только ваши мощные установки могут
обеспечить этот скачок. Потом - перескочишь через вершину и - бамс! Вся
эта штука взрывается и в Космический комитет поступит еще одна похоронка.
"Греллы" и знаю, что у нее киль как у корыта.
он показал на карту. - Выйти из первого скачка вот где-то здесь и пойти на
нормальной скорости...
выедет нас как раз в самую середину Лантаванской Банки, самые страшные
джунгли в Созвездии. Это все равно, что из окна высотного дома броситься в
бетономешалку. Это...
открытом космосе. Потом мы проходим через Банку на обычной скорости. Мы
должны найти кусок дрейфа, достаточно большой для посадки, чтобы мы могли
проверить прыжковую установку и подзарядить топливный запас. Тогда...
область на карте. - В самом узком месте.
боязнь дрейфа. - Послушай, будь благоразумен. Из Уарда можно запросто
преодолеть это расстояние в один прыжок. Даже Мардир был бы лучше,
несмотря на патруль.
это вход в целую область запрещенной торговли, так что лучше туда не
лезть. Но Уард был бы неплохим выходом оттуда. Уже несколько раз
срабатывало. Только с третьего захода ребята из Международной Коммерции
спохватились. На что спорим, они пометили это место красным на своей
карте?
слишком далеко для обычного прыжка, и на пути к ней еще и дрейф. Но дрейф
не преграда, если посмотреть с другой стороны. Именно так я это задумал.
Только так оно и может получиться, насколько я знаю.
Кираноку, и дальше весело продолжаем путь, богатые и вне всяких
подозрений.
справимся. Я не был в Лантаване, но бывал в других банках, и проходил их.
Если мы пойдем по самому безопасному и предсказуемому пути, нам никогда не
справиться. - И помолчав, он добавил: - Я все равно говорю нет.
этом, то можно забыть о других вещах.
раздобыть этот миллион?
ему удалось бы без меня. Кринны не станут торговать с ним. Скорее съедят
его.
покинуть свою элегантную жизнь и красивых женщин.
Кеттрик был решительно настроен на то, чтобы выяснить эти причины. А пока
что оставалось только догадываться. Он задавался вопросом, знала ли Ларис,
что задумал Сери, когда она говорила с Кеттриком. Он очень хотел бы знать,
находится ли Ларис сейчас на борту "Звездной ласточки".
выходе за пределы зоны межпланетной безопасности многое хотелось
посмотреть, многое нужно было успеть сделать. Кеттрик восторженным
взглядом человека, возвращающегося из ссылки, всматривался в чрево
Хайдаса, в могучее пространство, усыпанное огнями оранжево-красных
гигантов, которые и составляли этот звездный архипелаг. Временами
встречались рассеянные свечения белых звезд, к одной из которых и лежал их
путь. Созвездие было открытой территорией, в отличие от плотно упакованных
шаровых звездных скоплений Сигнуса и Геркулеса. Здесь человек мог
дрейфовать всю свою жизнь между ленивыми плавающими в космосе солнцами,
находя в них красоту и ужас, какие только можно было себе вообразить,
причем всегда поблизости оказывалась спокойная надежная бухта.
изменилось. Кроме одной отметки на звездной карте, которая где-то вдали на
западных окраинах красными буквами предупреждала: "РАДИАЦИЯ. ОПАСНО ДЛЯ
ЖИЗНИ." И, присмотревшись через перископ дальнего действия, включенного на
полную мощность, можно было разглядеть в центре отмеченной области звезду
- отравленную звезду. У Кеттрика мурашки пробегали по спине от мысли о
том, что это может быть хищная акула, прокравшаяся в лагуну, как коварный
змей в сад Эдем.
было наблюдать за приборами или помогать Глевану, который управлялся со