бомбами, взрывчаткой, носовыми фильтрами и парой пистолетов -- стандартный
джентльменский набор.
Держался я так хотя бы для того, чтобы поддержать честь мундира --
новехонького, сверкающего золотом, усеянного нашивками -- мундира командира
Флота Соединенных Штатов.
незаметно запирая ее зажатым в руке инструментом.
ясно, что его внимание всецело занято работой с бумагами, аккуратно лежащими
на столе, а всякие незнакомые офицеры должны дожидаться своей очереди.
Подобно тому как любая армия держится на сержантах, всеми флотами управляют
старшины. Моряки сновали по всевозможным военно-финансовым делам, а в
дверном проеме напротив я увидел раскрытую пасть стандартного казенного
сейфа. Я положил кейс на стол старшины и распахнул его.
дотацию, всегда округляют цифры до следующего миллиона и миллиарда долларов.
Это меня восхищает.
интересуясь ни моей способностью читать, ни комментариями прессы.
одна мысль. Нужно поделить деньги. При такой свободе обращения с ними у вас
должна быть целая куча лишних -- для меня. Именно поэтому я и собираюсь вас
застрелить, старшина.
отвисла, а глаза едва не вылезли из орбит, и нажал на спусковой крючок
длинноствольного пистолета. Он издал звук "шуф", хрюкнул и исчез под столом.
заметить, что происходит необычное, когда я повернулся и перестрелял всех
одного за другим. Перешагнув через нагромождение тел, я высунул голову в
заднюю комнату и позвал:
заполучил в шею иголку. Свалился он так же быстро, как и остальные. Снадобье
у меня было мощное -- усыпляет моментально. Из передней комнаты уже
раздавался храп. Жалованье было налицо: пачки хрустящих банкнотов, аккуратно
разложенные на множестве подносов. Я раскрыл свой чемодан и стал укладывать
в него первую связку благословенной зелени. В этот момент оконное стекло
разлетелось вдребезги, и в меня полетели пули.
свинцовые пули, так нравящиеся людям этой эпохи. А то, что прежде, чем
открыть стрельбу, они разбили стекло, дало моим отлично настроенным
рефлексам долю секунды, необходимую для работы, к которой они всегда готовы.
Я перекувырнулся и откатился назад, выхватив из кармана мини-бомбы еще
раньше, чем коснулся пола. Бомбы грохнули и заполыхали, воздух моментально
потерял прозрачность. Вслед за первыми я швырнул еще, и стрельба
прекратилась. Извиваясь на полу, как змея, я начал, работая на ощупь,
набивать чемодан деньгами. Пускай меня обнаружили, загнали в угол и я -- в
смертельной опасности, -- это вовсе не повод бросать награбленное. Уж коли я
пошел на эти хлопоты, они должны быть по крайней мере оплачены.
раздался рев громкоговорителя.
Здание окружено -- у тебя нет шансов!
стояли грузовики, вероятно наполненные хорошо вооруженными полицейскими. И
еще джипы с установленными сзади крупнокалиберными ручными пулеметами.
Вполне достойный комитет по встрече.
разбрасывая вокруг себя во всех направлениях дымовые и световые бомбы, а
заодно и разрывную гранату побольше, которая снесла часть задней стены. Под
прикрытием образовавшейся дымовой завесы я подполз к спящему старшине и
содрал с него китель. Служил старшина уже долго, так что на его куртке
нашивок было больше, чем полос у тигра, и лоснились локти. Я отбросил в
сторону свой китель, надел взятый у спящего, затем поменялся фуражками. Эти
люди снаружи расставили мне, по-видимому, хитрую ловушку, а это значило, что
они знают обо мне значительно больше, чем хотелось бы. Однако их знание
можно было обернуть против них быстрой сменой моего чина.
чемодан и распахнул переднюю дверь.
встал в дверном проеме, как прекрасная мишень. -- Не стреляйте -- он держит
меня на мушке. Я заложник! -- Я старался выглядеть испуганным, когда я
увидел выставленную против себя маленькую армию.
как следует рассмотреть меня.
с петель и выбили все стекла. Передняя стена здания стала дырявой, как
дуршлаг.
-- все наши парни на полу.
верх здания от основания. Я прокрался мимо джипа, ко мне подошел офицер и
упал, когда я прямо у него под носом раздавил капсулу сонного газа.
на заднее сиденье джипа. -- Его надо увозить.
как задремал и водитель. Довольно сложное дело -- вытащить его, несясь на
хорошей скорости. В конце концов мне это удалось, и я надавил хорошенько на
педаль газа.
мной еще тогда, когда я засовывал водителя к остальным на заднее сиденье.
Этот барьер из тел оказался большой удачей, потому что никто больше не
стрелял. Однако они висели у меня на хвосте. Я быстро оглянулся на
преследователей. Вот это да! 20 -- 30 машин всех возможных марок неслись
вслед за мной, обгоняя друг друга в реве гудков и сирен! Просто прелесть!
Джим ди Гриз -- благодетель человечества. Куда бы я ни отправился, за мной
следует счастье. Я повернул в большой ангар и понесся между рядами
припаркованных вертолетов. Механики разбежались в стороны, а я круто
развернулся и понесся к раскрытым воротам ангара.
ангар с другой. Совсем не плохо.
вертолетная столица мира.
Нужно поискать другой путь наружу. Вдалеке с одной стороны маячил стеклянный
силуэт диспетчерской башни, туда я и направился. Передо мной расстилалась
взлетная полоса, на ней стояли плоскобрюхие вертолеты с рокочущими моторами
и медленно вращающимися лопастями. Я с визгом остановил джип перед раскрытым
настежь люком, но когда я вставал, чтобы забросить в него кейс и чемодан,
чей-то тяжелый башмак попытался ударить меня по голове.
миль. Это очень досадно. Пришлось нырнуть под удар, схватить башмак и
бороться с его обладателем, пока орда моих верных преследователей ревела за
спиной. Хозяин башмака знал слишком много об этом виде спорта, так что я
смухлевал и закончил матч раньше времени, выстрелив ему в ногу одной из
своих иголок. Потом я забрался в кабину вертолета.
уселся в кресло второго пилота и вылупил глаза на приборную доску. Для
такого примитивного аппарата ручек и кнопок было более чем достаточно.
Методом проб и ошибок я ухитрился найти все необходимое, но к тому времени
вертолет был окружен плотным кольцом машин, и толпа вооруженных полицейских
в белых касках состязалась за право первым войти в вертолет.
подождал, пока их набралось достаточное количество, и дал полный газ.
все, что поднимает тебя в воздух, -- удовлетворительно. Я видел, как подо
мной люди, ища спасения, разбегались. Потом мы повисли в воздухе, медленно
развернулись и затарахтели прочь -- на юг и к океану. Не одна только
случайность привела меня именно в это военное заведение, когда мои деньги
стали подходить к концу. Гринфилд расположен в нижнем конце Калифорнии, с
Тихим океаном по одну сторону и Мексикой по другую. Нельзя забраться дальше
на юг или на запад, продолжая оставаться в Соединенных Штатах. Мне почему-то
расхотелось оставаться в этом государстве. Теперь, когда почти все вертолеты
флота и морской пехоты в стране спешили за мной в погоню, я сообразил, что к
ней подключатся и истребители. Однако Мексика -- суверенное государство,
другая страна и погоня не станет следовать за мной туда, по крайней мере я
на это надеюсь. Во всяком случае, возникнут какие-нибудь проблемы, и прежде
чем их разрешат, я буду далеко.
выработкой плана спасения, а также знакомился с управлением. Наконец, я
отыскал автопилот. Отличное устройство, которое можно установить на полет по
курсу. Именно то, что нужно! Мой план был готов. Подо мной пролетела
граница, затем арены корриды, розовые, лиловые, желтые дома мексиканского
морского курорта. Они быстро пронеслись мимо, и сразу же вслед за ними
началась мрачная береговая линия, Байя Калифорния, черные зубы скал,