Чтение 11–й страницы книги ~Стальную крысу

- До полуночи еще почти десять часов. Может, махнем на природу,
устроим пикник?

Мальчики тут же поддержали меня.

- Отличная мысль, па!

- Сейчас, завожу машину!

- Если вам не силится, что ж, поехали. Но сначала - по магазинам,
продуктов купим.

Умиротворенные сытной трапезой, мы наслаждались тишиной и покоем
вблизи опушки леса на холме. Джеймс дремал. Боливар ковырялся в машине. Я
лежал на траве, положив голову Анжелине на колени, в мире с собой и со
всей Вселенной. Огненный диск солнца медленно опускался, так же как и
уровень рона в моей бутылке.

- Вот она, настоящая жизнь. - Я вздохнул. - Может, бросим все к
чертям, уйдем на пенсию, осядем на такой же мирной планете и будем
коротать старость, согретые лучами ласкового, теплого солнышка?

- Не мели чепухи. - Голос Анжелины звучал как сама практичность. - Не
Пройдет и дня, как ты от скуки на стенку полезешь. Сейчас тебе по нраву
покой только потому, что предстоит схватка. И еще потому, что за нынешний
день ты влил в себя не меньше литра древнего рона.

- Дорогая, ты несправедлива ко мне! Я трезв как стеклышко! Хочешь,
назову число пи до двадцатого знака после запятой?

- Лучше скажи быстро: купи кипу пик.

- Купи пипу... э-э-э... кип.

- Восхитительно! - Анжелина резко встала, и я пребольно ударился
головой о землю. - Пора в путь! Джеймс, похоже, твой папаша на ногах не
держится. Затащи его в машину на заднее сиденье.

Джеймс открыл глаза и хитро подмигнул мне. Я подмигнул в ответ,
перекатился на живот и пятьдесят раз отжался на кулаках. Тут же пожалел об
этом - в голове будто заработал паровой молот. Оказывается, забористая
штука - рон. Я допил последние капли и отшвырнул бутылку в кусты, дав
зарок не прикасаться к вину до конца жизни. Ну, если не до конца жизни, то
до завтрашнего утра точно.

Джеймс вырыл ямку и сложил туда весь мусор. Анжелина собрала тарелки,
вилки, ложки, ножи, чашки, стаканы в кучу и по очереди запихала их через
щель в крышке в корзину для пикника; разогнанный до сверхзвуковой скорости
поток воздуха счистил с посуды остатки пищи. Мы сели в машину и покатили к
городу.

Почти всю обратную дорогу я проспал на заднем сиденье. Сохраняя для
подвигов свой боевой дух, а не в пьяном угаре, как намекала Анжелина.

Меня расшевелил ласковый толчок локотка Анжелины под ребра. Я протер
глаза. Машина остановилась у знакомого многоквартирного дома. Из тени
выскочил Хорхе, распахнул дверцу и мигом залез внутрь.

- Поехали! Поехали быстрее! - забормотал он, и Боливар тронул с
места. - Все пропало! Флавию схватили ултимадо!

- Когда? - спросил я.

- Несколько минут назад. Я уже выходил, когда она позвонила, сказала,
что к ферме, где она скрывается, подъехал крытый грузовик, из него
выскакивают ултимадо и окружают дом.

- Далеко эта ферма?

- Не очень. Полчаса быстрой езды, а может, меньше.

- От фермы к городу одна дорога?

- Да.

- Перехватим их!

Отчаяние на лице Хорхе сменилось надеждой, но через секунду он вновь
помрачнел.

- Их целая армия, и они вооружены до зубов!

- Неважно! Куда ехать?

- Прямо, четвертый поворот направо.

Хорхе смотрел на нас, как на сумасшедших, мы не удержались и
загоготали. Боливар утопил педаль газа в пол, и нас вдавило в спинки
кресел.

Армия головорезов! Эка невидаль!

Через пять минут мы оказались у развилки. Я привстал, оглядел место
будущей операции, в голове уже возник план.

- Джеймс, живо достань из багажника большой резак и четыре игольчатых
пистолета. Боливар, отгонишь машину с дороги. Остальные - из машины.
Анжелина, будешь приманкой.

- Поразительная глубина мышления!

Наш автомобиль умчался. Я осветил фонариком большое дерево у дороги.

- Джеймс, срежь его так, чтобы упало поперек дороги... - Я услышал
рев приближавшейся машины. - Быстрее, они с минуты на минуту будут здесь!

Анжелина легла у дерева, ноги под стволом, будто ее придавило.
Верхушки деревьев осветили фары. Мы попрятались в кюветах по сторонам
дороги. Свет стал ярче, из-за поворота выскочил грузовик и помчался к
поваленному дереву. Завизжали тормоза, ужасно длинную секунду мне
казалось, что они раздавят Анжелину. Машина замерла в метре от дерева,
Анжелина вяло зашевелилась и позвала на помощь.

Открылась дверца, из машины вылез водитель, и воздух наполнился еле
слышным шелестом - мы начали стрелять из игольчатых пистолетов. Игольчатый
пистолет - бесшумное оружие, мощное электромагнитное поле выталкивает из
стволов крошечные стальные стрелы с ампулами сильнодействующего
снотворного на концах. Едва тело водителя коснулось асфальта, как я с
фонариком в одной руке и пистолетом в другой подбежал к машине.

Мои предосторожности оказались излишни - в кузове вповалку лежали и
храпели полицейские, среди них, как живое подтверждение нашей меткости,
сидела бледная, перепуганная Флавия.

- Ты спасена.

Я подал ей руку, помог выпрыгнуть из кузова. К нам, отряхивая юбку и
метая гневные взгляды, приближалась моя жена. Я поспешно отпустил руку
Флавии и шагнул в сторону. Рядом как по мановению волшебной палочки
появился Хорхе и тут же припал к освободившейся руке губами. Большой
охотник до поцелуев был этот Хорхе.

- Если не считать, что меня чуть не раздавили в лепешку, операция
прошла успешно, - дала оценку сделанного Анжелина. - Посадим теперь
водителя на место, положим на колени термитную гранату.

Я вздохнул и поцеловал руку Анжелине а-ля Хорхе.

- Дорогая, я умер не меньше тысячи раз, пока скрипели античные
тормоза этой повозки. При следующей засаде я лягу под дерево, а ты
перестреляешь всех ултимадо. Джеймс, Боливар, выволоките из кузова
храпящих уродов и оттащите с глаз долой в лес. Заберите все ценное из их
карманов. Хорхе, прервись хотя бы на секунду, пусть рука Флавии просохнет.
Ты сможешь вести этот драндулет? - Я кивнул на полицейский грузовик.

- По-твоему, я что, крестьянин? Конечно, смогу.

- Извини, ты не крестьянин. У тебя есть на примете местечко, где
машину не сразу найдут?

- Знаю поблизости отвесную скалу. Если грузовик столкнуть оттуда в
море, его век не найдут.

- Век - подходящий срок. Сделай, пожалуйста, эту работенку. Да, чуть
не забыл, десяток прощальных поцелуев - и в путь!

Мы помахали отъезжавшему грузовику. Флавия повернулась, и я впервые
заметил, что ее правый глаз заплыл, бровь рассечена, верхняя губа справа
опухла.

- Сейчас принесу аптечку, - сказала Анжелина. - Знала бы я, как
поработали над тобой эти ултимадо, они бы заснули долгим, может, даже
вечным сном.

- Не знаю, как и благодарить вас! - воскликнула Флавия. - Вы не
только спасли меня, но и задумали освободить нашу планету. Хорхе мне все
рассказал. Думаете, ваш план сработает?

- Непременно сработает, - ответила Анжелина, нанося на лицо Флавии
антисептическую мазь. - Если, конечно, я удержу мужа от глупостей.

Из леса вышел Боливар с кучей одежды в руках.

- Все нормально, па.

Следом появился Джеймс с ботинками.

- Мы видели, как эти громилы обошлись с юной леди, и решили, пусть,
очухавшись, прогуляются до города нагишом.

- Вполне разумно. Флавия, познакомься, это - наши сыновья, Джеймс и
Боливар.

Молодые люди с энтузиазмом пожали друг другу руки.

Анжелина положила ладонь мне на плечо и улыбнулась уголками губ.

- Смотри, как у них блестят глаза. Похоже, оба влюбились с первого
взгляда. Что, поехали?

Мы выехали на главную дорогу и, следуя указаниям Флавии, направились
на юг.

- Ултимадо не суются во внутренний район страны. Как только окажемся
за Стеной, мы в безопасности, но пересечь ее не просто.

- Что за Стена? - поинтересовался я.

- Стена ткнется через весь континент, проехать можно только через
охраняемый пост. Сама Стена неприступна - мили колючей проволоки в
несколько рядов, ограды из металлической сетки под напряжением, частоколы
из стальных прутьев с отравленными остриями, бетонные стены, мины,
детекторы...

- Если описание верно, то там и ребенок пройдет, - заметила Анжелина.
- Джим, открой, пожалуйста, шампанское - успокоим нервы и выработаем план.

Флавия сидела на откидном сиденье напротив нас и маленькими
глоточками пила из хрустального бокала. Я к своему едва притронулся, для
одного дня выпивки достаточно.

- Расскажи об охраняемых постах, - попросил я.

- Посты - это маленькие, хорошо укрепленные форты. В фортах тяжелая