Чтение 11–й страницы книги ~Время для мятежника~

взломал. Открывай и отойди в сторону.

Андерсен откинул полу пиджака и достал полицейский револьвер тридцать
восьмого калибра. Трой посмотрел на пожилого полицейского и улыбнулся.

- Думаю, что после Вьетнама я прошел больше дверей, чем ты,
лейтенант. Стань сзади и держи эту штуку наготове.

Они резко вломились в дом, но предосторожности оказались ненужными.
Дом был пуст. С тех пор как Трой впервые, без приглашения, был здесь,
ничего не изменилось. В спальне он откинул ногой коврик, открыл панель и
показал на сейф.

- Что, если я это открою? Расследование убийства дает такие права?

- В зависимости от того, что мы там найдем. Я так понимаю, что ты с
тем же успехом сможешь его закрыть. Ты видел фотографии. А я видел этих
девчонок. Так что ломай эту хреновину, а законностью озаботимся потом.

Трой достал бумажку, которую ему дал слесарь, и аккуратно набрал все
цифры. Как и тогда, на последней цифре дверь спружинила ему в руку. Он
открыл ее.

Сейф был пуст. Золота не было.

Не совсем пуст. На дне лежала сложенная в несколько раз бумажка. Они
оба склонились над нею.

- На ней твое имя, - сказал Андерсен.

- Прочесть?

- Почему бы нет? Для мины-ловушки она маловата. Просто держи за край,
когда будешь вынимать, и разверни концом пера. Там могут быть отпечатки
пальцев.

Трой кончиками пальцев вытащил записку и аккуратно положил на столик.
Андерсен придержал ее своей авторучкой.

На бумаге жирно, красным фломастером было написано: "Ищи меня,
черномазый. Никогда не найдешь!"

- Это ты и есть тот самый черномазый? - спросил Андерсен.

Трой медленно кивнул, на его лице застыло выражение холодной ярости:

- Это я, все правильно. Он на меня взъелся, еще когда мы увиделись в
первый раз. Разозлился с самого начала, и потом злился все больше и
больше.

- Для армейского офицера у него довольно мерзкая лексика. Как у вас в
армии с интеграцией?

- Порядок, но это не значит, что у нас там нет гнилья. И ты думаешь,
что именно это гнилье неграмотно настолько, что не знает, как пишется
"убивать"?

Андерсен кивнул:

- Здесь что-то здорово нечисто, я в этом уверен. Законно или
незаконно, но закупка золота - что-то важное, иначе ни вы, ни ФБР в это
дело бы не полезли. Давай сопоставим факты. Марианна на своем серьезном
свидании в пятницу вечером была с полковником. Они ели бифштексы, омаров,
шампанское - божественный вечер. У него дома вдвоем наслаждались любовной
близостью. И что-то она заприметила. Я не знаю что - но что-то, чего она
не должна была видеть. Поэтому галантный полковник не отправил ее в такси,
а отвез домой самолично, прямо до квартиры. Убил и инсценировал
ограбление. Затем выключил свет и подождал в темноте ее соседку, которая
могла на него указать как на спутника Марианны в этот вечер. И тоже убил.
Вроде бы все складывается? И очень неприятным образом.

- Сколько здесь догадок, а что - достоверно?

- Из области догадок только то, что она что-то заметила и что
заметила это в доме полковника. Остальное - факты, которые отлично
складываются в мозаику. Мы знаем, что они вместе ужинали. Коронер [лицо,
дающее официальное заключение о причине смерти] утверждает, что она не
изнасилована, но имела сношение. Она принимала пилюли, в крови обнаружены
их следы. Сперма во влагалище, на груди и на плечах свежие синяки. Швейцар
утверждает, что последние несколько месяцев она возвращалась со свиданий в
такси. Этой ночью она не проходила через парадную дверь, но у всех
обитателей дома есть ключи от черного хода.

Трой перечитал записку и гадливо перевернул ее.

- Не очень-то приятно об этом думать, но есть какая-то извращенная
логика в его действиях. Если его исчезновение как-то связано с золотом и,
очевидно, планировалось давно, то он действительно способен убрать любого,
кто знал слишком много и мог бы помешать ему. Он был в "зеленых беретах" и
в убийствах разбирается. И куда это нас приводит?

- Меня это отсюда выводит, - ответил Андерсен. - Расследование моего
отдела на этом заканчивается. Мы, конечно, прощупаем записку, пропылесосим
дом, дадим сведения на полковника в розыск и всю прочую рутину запустим.
Но у меня такое чувство, что мы свои средства исчерпали. Мы будем
расследовать дело дальше, раскручивать все прочие версии, и я буду держать
тебя в курсе. Но похоже, наше маленькое убийство перерастает в гигантское
дело об угрозе национальной безопасности. Ты говорил, что Мак-Каллох
связан с секретной работой?

- Был. И то, что он исчез, в самом деле плохо. Чувствую, что нас ждет
большая плюха. Если будет что-нибудь новенькое, я тебе сообщу.

- Да уж. Я звонить не буду, звони сам.

- Извини, но больше мне сказать нечего.

- Не бери в голову, сынок. Я всю жизнь работаю в столице. Там, где в
дело вступает правительство, мы уходим.

- Спасибо, что понимаешь. Слушай, ты не отдашь мне эту записку?

- Оригинал останется у нас. Мы снимем тебе копию, завтра получишь.
Годится?

- Вполне. Подбросишь меня на обратном пути?

- Прямо до двери.

К концу дня туманная изморось сменилась тоскливым осенним дождем,
который отлично соответствовал настроению Троя. Он ехал молча,
погрузившись в свои мысли, снова и снова вспоминая убитых женщин, пустой
сейф, издевательскую записку и опустевший дом полковника. Он так же, как и
полисмен, не понимал, что к чему, но чувствовал, что все эти необъяснимые
действия как-то связаны. И он собирался сделать все возможное, чтобы
узнать - как.

Когда он вошел в здание на Массачусетс-авеню, секретарша махнула ему
рукой:

- Приказ адмирала. Немедленно явиться в его кабинет. Третий этаж,
маленькая зеленая дверь в конце коридора.

- Не в конференц-зале?

- Восчувствуйте, вы среди немногих избранных. Бросьте здесь плащ и
бегом наверх.

Дверь была полуоткрыта. Он остановился в нерешительности, и изнутри
раздался голос адмирала:

- Толкни дверь, Трой. И закрой ее за собой.

Трой не знал, чего ожидать - но уж точно не этого. Никакой мебели,
обычной в кабинетах высших чинов или в адмиральских каютах, здесь не было.
В лишенной окон комнате пусто, если не считать серых металлических ящиков,
закрывавших одну стену. Адмирал сидел у другой стены, глядя на экран
компьютера. Кроме компьютера, в комнате был еще только лазерный принтер и
рядом с ним - телефон. Даже второго стула не было.

- Вот здесь и идет работа, - сказал адмирал. - Все, что мне нужно
знать, я узнаю по компьютерной сети или по телефону. Обратно информация
уходит так же. Бумаге я больше не доверяю - мы живем в век электроники. А
теперь расскажи, что там за ужасы с полковником.

Сесть было не на что - разве что на пол, поэтому Трой стал "вольно",
сцепил руки за спиной и аккуратно изложил факты и те заключения, к которым
пришли они с Андерсеном. Адмирал, разговаривая с ним, смотрел не на него,
а на экран, время от времени набирая что-то на клавиатуре, будто что-то
редактируя. Он только однажды поднял глаза, когда речь зашла о пустом
сейфе и записке.

- Ты помнишь, что там написано?

- Трудновато забыть, адмирал. Там было сказано: "Ищи меня,
черномазый. Никогда не найдешь!"

- Интересно. Очевидно, он понял, что ты приходил к нему из-за него, а
не из-за армейского капрала. А это значит, что он знает и о наблюдении ФБР
- или, по крайней мере, считает его возможным. Убийство двух женщин
означает, что у него был какой-то план, с четкими сроками, и он не мог
позволить себе отступить от них. Если мои предположения верны, он старался
выиграть время, чтобы закончить свои приготовления к какому-то
заключительному этапу. Он намеревался исчезнуть куда-то со всем золотом,
бросив налаженную жизнь и военную карьеру. Такое можно сделать только ради
чего-то дьявольски важного. Можешь представить, что бы это могло быть?

- Нет, сэр. Но у меня есть кое-какие предложения по немедленным
действиям. Считаю необходимым разослать описание Мак-Каллоха по всем
аэропортам, пограничным пунктам, таможням - всюду, откуда можно попытаться
уехать из страны. Уверен, что основания для его задержания найдутся.

- Наверняка. Для начала можно объявить его дезертиром. Достаточно
серьезное обвинение.

Адмирал быстро нажимал клавиши. Он прочитал ответ, ввел еще одну
команду и откинулся на стул. Принтер зажужжал и выплюнул лист бумаги.

- Подтверждение от ФБР о готовности к действию. Слава компьютерным
сетям! Сейчас все дырки в границе мы зашьем за три минуты.

- Как вы считаете, это поможет?

- Нет. Куда бы он ни направлялся, он наверняка уже там. Но если
запереть дверь в обворованном доме, вреда не будет. Что дальше?

- Я думал об этом всю дорогу. Но сначала я хотел бы знать: я все еще
отвечаю за эту операцию?