подошел и осторожно пнул ее. Она явно была мертва. Но она, казалось, была
каким-то образом прикреплена к скале.
холодного тела. Возможно, змеи Коатлики умеют выходить прямо из камня, как
это умеет и она. Он тянул за тело все сильнее и сильнее, пока оно внезапно
не оторвалось и не оказалось у него в руках. Он наклонился ниже,
прижавшись щекой к почве, и увидел, в каком месте змеиная кровь запятнала
песок, а также расплющенную часть ее тела. Она была сплющена до такой
степени, что казалась не толще его пальца и буквально стала частью камня.
Прижав к этому месту палец, он обнаружил трещину, прямую как стрела. Нет,
трещины, не толще волоса, проходили с двух сторон. Он положил палец на
одну трещину и стал водить им вдоль нее. Линия внезапно прервалась, но
внимательнее присмотревшись, он увидел, что от нее отходит другая, теперь
уже вертикальная трещина.
потом переместил палец влево, обогнув другой угол, снова провел им прямо.
И лишь когда рука его вернулась к тому месту, где находилась змея, он
осознал значимость сделанного им открытия. Узкая трещина складывалась на
поверхности камня в четырехугольную фигуру.
выпускались змеи и скорпионы. Дверь - выход из долины.
землю и словно прирос к ней. Выход. Путь наружу. Это был путь, которым
пользовались только боги, так что стоило как следует над этим подумать.
Однако он ведь видел Коатлики дважды, и она его не тронула. Должен был
существовать путь, по которому можно следовать за ней из долины. Следовало
подумать об этом, подумать как следует, но у него слишком болела голова.
Сейчас нужно думать о том, как остаться в живых, чтобы позже он мог
решить, что делать с этим все переворачивающим открытием. Теперь солнце
поднялось выше в небе, и то, кто его ищет, уже вышли, должно быть, на
охоту. Нужно прятаться - и не в болоте. Еще один день просто прикончит
его. Мучаясь от боли при каждом шаге, он начал спускаться вниз, к деревне
Заахил.
усеянная камнями и островками песка с растущими на них кактусами.
Спрятаться в этом пустынном месте было невозможно. Чималом овладел ужас: в
любой момент он мог встретить людей, направляющихся на его поиски. Они
должны быть уже в пути, он это знал. Вскарабкавшись по скалистому склону,
он приблизился к полям маги и увидел на дальней стороне первого из идущих
людей. Он сейчас же согнулся и пополз вдоль рядов растений. Они были в
человеческий рост высотой, с широкими листьями, и земля между ними была
мягкой и теплой. Возможно...
могилу впадину, он забрался в нее и засыпал песком ноги и тело, Он не
скрыл себя полностью от взоров, но широкие игольчатые листья являли собой
дополнительную защиту. Потом он замер и прислушался - голоса стали более
близкими.
кем-то еще, находящимся вне пределов его видимости. Чимал видел их ноги
под растениями и головы - над ними.
лопнет, когда его положили в огонь.
принесут в жертву...
меня", - подумал Чимал и горько улыбнулся листве над своей головой. Он
станет сосать ее сок, как только люди скроются из виду.
он прятался.
пальцы, готовый схватить и убить человека, прежде чем тот закричит.
Сандалии простучали у самой его головы. А потом человек исчез, и звук его
шагов замер. Он так стремился скорее догнать остальных, что не смотрел
себе под ноги.
овладеть разбегающимися мыслями. Нужно было составить план. Можно ли было
выйти через ту дверь в скале? Коатлики знала, как ею пользоваться, но
мысль о том, что можно следовать за ней или прятаться поблизости за
камнями, заставила его вздрогнуть. Это было бы подобно самоубийству. Он
протянул руку, сорвал лист маги и, не обращая внимания на колючки, выжимал
его до тех пор, пока не показался сок. Он принялся лизать его. Прошло
некоторое время, но решения проблемы оно ему не принесло. Боль отпустила
его руки, и он находился в состоянии полудремы, когда услышал медленно
приближающиеся шаркающие шаги.
Тот бил величиной как раз с ею ладонь. Нелегко будет взять его живым на
муки, обещанные жрецами.
искал свежие плоды. Чимал подивился тому, что могло бы означать подобное
поведение. Потом он понял: человек этот прятался, не желая лезть в болото.
Поля стоят брошенными, люди на них не работают. А человек, не работающий в
поле, остается голодным. Этот ускользнул незамеченным с намерением собрать
урожай. Те, кто работает в болоте, не заметят его исчезновения в суматохе,
а позже он присоединится к ним.
счастливчиков, обладающих ножами, сделанными из железа. Он держал его в
опущенной руке, и, посмотрев на этот нож, Чимал понял, для чего он его
использует.
поровнялся с ним, и ударил его камнем. Человек обернулся, удивленный, и в
это время камень ударил его прямо по голове. Он осел на землю и больше не
двигался. Взяв из его пальцев длинный, с широким лезвием нож, Чимал
увидел, что человек все еще дышит, коротко и хрипло. Это обрадовало его:
он не хотел никаких убийств. Пригнувшись так же низко, как это делал
человек из Заахила, он пошел вперед.
в болоте. Чимал пожелал им успеха у москитов и мошек. Невидимый, он
скользнул на тропу между скалами и снова оказался у каменной гряды.
вились мухи.
мог умереть здесь или от ее руки. Второе могло оказаться даже более
легким. Возможно, это выход из долины, так ли это?
его в одну из вертикальных трещин, но нижняя трещина оказалась более
широкой. Возможно, такой ее сделало расплющенное тело змеи. Он вставил в
нее лезвие и принялся раскачивать им. Ничего не произошло. Камень
по-прежнему оставался неподвижным. Он попытался поддеть его в других
местах, нажимал сильнее. Результат оставался тем же самым. Но Коатлики
ведь умела открывать каменную дверь, почему бы не сделать этом ему? Он
вонзил нож еще глубже и сделал еще одну попытку. На этот раз он ощутил
какое-то движение, Тогда он налег на нож всей силой, на которую был
способен. Раздался легкий треск, и рукоятка ножа осталась в его руках.
Пошатнувшись, он, не веря своим глазам, смотрел на сверкающий металл.
это. Из-за него умер Верховный жрец и не поднялось солнце, он - причина
беспорядков и боли, а теперь он даже сломал один из железных инструментов,
которые люди долины передают из поколения в поколение, Объятый злобой к
презрением к себе, он вонзил в трещину оставшуюся часть лезвия и услышал
на тропе за собой взволнованные голоса.
схватят его, и он умрет.
туда-сюда, ненавидя все на свете. Ощущая сопротивление лезвию, он нажимал
его с удвоенной энергией, и что-то поддалось. Потом ему пришлось отпрянуть
назад, потому что огромная каменная плита, по толщине равная его телу,
тихо и неторопливо отделилась от скалы и повернулась.
Все, что находилось дальше, оставалось скрытым от его взора.
потому что голоса звучали уже близко, у входа в трещину. Вот выход, о
котором он думал - почему же он колеблется?
отверстие. Едва он это сделал, как каменная дверь закрылась за ним так же
тихо, как и открылась. Солнечный свет сузился до размеров полосы, трещины,
волоса, а потом вообще исчез.
барабан при принесении в жертву.
Сертаков Виталий
Якубенко Николай
Конюшевский Владислав
Мурич Виктор
Лукин Евгений
Майер Стефани