моего пребывания на Луне...- Она сделала паузу и усмехнулась.- Видишь
ли, я изрядная язва.
планетарий стал записывать желающих лететь на Луну. Так, очередной
рекламный трюк, вроде того недавнего дурацкого конкурса на лучшую
рекламу мыла, но папа взял и записался. И вот, годы спустя,
действительно начались туристские поездки на Луну, и, естественно,
планетарий передал этот список фирме "Америкен экспресс", а "Америкен
экспресс" известил всех, кого мог по этому списку найти, что им
продадут туры вне очереди.
сейчас он чуть не самая большая шишка в Институте новейших
исследований и времени на подобные развлечения у него нет. А мама не
полетела бы ни за какие коврижки. Вот я и решила, что полечу. Папа
сказал: "Нет", а мама сказала: "Господи, ни в коем случае"...
захочу,- гордо заявила Крошка.- Папочка говорит, что я - аморальная
маленькая стервоза.
руками и жалуется, что не может со мной справиться. Две недели я всех
допекала по первому разряду и вообще была невыносимой, пока папа не
взмолился: "Да дайте ей лететь, ради всего святого, может, нам хоть
страховка от нее достанется!"
то, что нам делать не разрешили. Я всегда шатаюсь по сторонам, это
очень развивает. Вот они меня и схватили. Им, конечно, отец нужен, а
не я, но они надеются его на меня выменять. Допустить этого я не
могла, вот и смылась.
весь потолок. Я попытался подняться на ноги и... не смог. Чувствовал я
себя таким измотанным, как будто только что закончил кросс по
пересеченной местности. Сил хватало только дышать. Я обмяк, как мокрая
веревка.
главное...
с трудом:
щиколотки, еще одним ремнем прихватили руки к телу. Я начал приходить
в себя, но медленно; сил не хватило бы и марку лизнуть. Я жаждал
размозжить им черепа, но шансов на это было не больше, чем у бабочки
спереть со стойки бара колокольчик. Они понесли меня.
уме? Да я вас засажу, я...
пятидесяти, а то и больше, которому, видно, ни разу в жизни не
довелось улыбнуться. Второй был потолще и помоложе, с капризным
детским ртом и с ямочкой на подбородке. Он, похоже, не прочь был
посмеяться, когда не волновался. Но сейчас он выглядел весьма
издерганным.
его надо, обоих их за борт надо, а ему потом скажем, что несчастный
случай. Скажем, что вылезли и пытались удрать через люк. Он же все
рав...
впрямь разозлить? Космоса пожевать хочешь?
швырнули на пол.
рубке. Уж больно она не была похожа на творение человеческих рук,
потому что им и не была. А потом я увидел его.
захочет?
смертоносен, но по сравнению с ним, они просто херувимы. Вернись ко
мне силы, я не задумываясь полез бы в драку с теми двумя, я ни одного
человека не испугаюсь, если только уж силы будут слишком неравны. Но с
ним...
все равно симпатичны. Он-то больше на человека был похож, чем слон. но
легче от этого не становилось - я о том, что стоял он прямо, с одной
стороны у него были ноги, а с другой - голова. Ростом он не превышал
пяти футов, но, все равно, казался выше нас, как человек кажется выше
лошади. Туловище той же длины, что и у меня, а приземистым его делали
похожие на короткие и толстые тумбы ноги.
хвост? - на которую он опирался, превращаясь в подобие треножника. Ему
не приходилось садиться, чтобы отдохнуть, да он и вряд ли сумел бы.
как атакующая змея. Нервная система у него лучше, чем у нас, или
мускулы? Или просто живет на планете с повышенной гравитацией?
причем рук - две пары. Одна там, где у людей талия, вторая росла прямо
из-под головы. Плечи отсутствовали. Пальцы - или щупальца? - я
сосчитать никак не мог, они находились в постоянном движении. Одежды
на нем не было, кроме пояса над и под нижней парой рук; на поясе он
носил то, что у них сходило за ключи и деньги. Его
пурпурно-коричневого оттенка кожа казалась смазанной маслом.
сказать, в жаркую погоду от людей пахнет куда хуже, но случись мне
почуять этот запах опять, у меня как пить дать поползут мурашки по
коже, а испуг свяжет язык.
сначала я не видел ничего, кроме его лица. Лица я пока не описывал,
потому что от одного воспоминания поджилки трясутся. Но все же
попробую, чтобы если вам доведется его повстречать, вы стреляли сразу,
пока у вас еще ноги не подкосятся.
сказать. Может быть, частично через рот, поскольку умеет
разговаривать. Рот у него ужасный. Вместо челюстей и подбородка -
неровная треугольная дыра, украшенная рядами мелких зубов, языка не
было видно, вместо него рот обрамляли реснички, длиной с дождевых
червей, они и шевелились беспрерывно, как черви.
и выпуклыми, прикрытыми роговыми оболочками. Они ощупывали
пространство как радары, беспрерывно двигаясь вверх и вниз и из
стороны в сторону. Он как будто прямо на меня и не смотрел, но от глаз
его было некуда деться. Когда он обернулся, я увидел сзади третий
глаз.
сторон? Сомневаюсь, что с этим справился бы человеческий, будь у него
даже дополнительный канал получения информации. Судя по размерам его
головы, мозгу там не так уж много, но кто знает, может, у него мозг в
туловище? Ведь если разобраться, у нас, у людей, мозг расположен не в
самом удачном месте тела - больно уж открыт для удара; возможны ведь и
лучшие варианты. Но мозги у него были точно. Он наколол меня как
букашку и вытряс все, что хотел. Ему даже не пришлось меня
обрабатывать, он просто долго-долго задавал вопросы, а я отвечал; так
долго, что часы казались мне днями. Говорил он по-английски плохо, но
вполне вразумительно. Речь его звучала безо всякого выражения. Он
спрашивал, кто я, и что я, как я очутился на том пастбище, и почему
был в скафандре. Я никак не мог понять, как он реагирует на мои
ответы. Я с трудом сумел объяснить, в чем заключалась моя работа в
аптеке. Растолковать, что такое рекламный конкурс я сумел, но зачем их
проводят, он так и не уяснил. Но зато я уяснил, что ответы на многие
его вопросы мне вообще неизвестны. В частности, я не знаю точную цифру
населения Земли, и не знаю, сколько тонн протеина мы производим
ежегодно.
Гуревич Георгий
Каменистый Артем
Флинт Эрик
Фазиль Искандер
Шилова Юлия
Посняков Андрей