вырваться отсюда? Внизу он мог бы еще найти помощь. Карлик,
казалось, спал, хотя наверняка этого сказать не мог никто. Хоть
бы Джо-Джим уснул.
на книге, но Джим все время отрывал его от чтения. О чем они
говорили. Алан не слышал. Вдруг Джо громко сказал:
со мной?
по-твоему, но меня потом не вини. Бобо!
встрепенулся. Уже пришли за ним, чтобы отвести в Конвертер?
Вряд ли конвой будет так шуметь. А может быть, этот шум в
коридоре вообще не имеет к нему отношения? А может быть...
руку пояс с ножами, одновременно выталкивая пленника наружу.
потому что был сильно занят -- методично и спокойно метал ножи,
как будто упражнялся с мишенью у себя в комнате. Ухмылка Бобо
казалась шире обычной из-за ножевой раны у самого рта, что,
однако, никак не повлияло на меткость его пращи.
Джо-Джима.
целая орава! -- и устремился в правый коридор. Джо-Джим
последовал за ним. Хью наудачу, не целясь, метнул нож в
стражника, показавшегося из левого коридора, не успев даже
посмотреть, попал или нет. Бобо, прикрывавший отступление с
тыла и раздосадованный слишком быстрым завершением потехи,
бежал вслед. Алан снова свернул направо.
лестницы прямо перед ним захлопнулась герметическая дверь, о
существовании которой Алан совсем забыл: этой лестницей почти
никогда не пользовались. Бобо вцепился в дверь, но только
обломал себе ногти.
это развлечение придется тебе наконец по вкусу.
преследователей. Хью метнул нож, но расстояние было слишком
велико: нож ударился о сталь стены. Голова исчезла.
Длиннорукий, держа пращу наготове, не спускал с коридора глаз.
за плечо.
проходящую над разветвлением коридоров, которые они только что
проскочили.
другой?
ответил. Хью услышал лишь свист пращи и треск. В коридоре стало
темно.
Приблизившись к перекрестку, он закричал: -- Не дышать!
Осторожно! Газ!
радиоактивного испарения.
работал инженером осветительных систем и хорошо знал их
устройство. Направление он выбрал правильное -- линия освещения
этого коридора шла как раз от соединения, разбитого Бобо, и
поэтому сейчас здесь было темно. Вокруг только слышался топот
бегущих людей -- друзей ли, врагов ли, он не знал.
никого, кроме насмерть перепуганного крестьянина, тут же
пустившегося наутек. Все были на месте, но Бобо шатался и
тяжело дышал. Джо посмотрел на него.
спине. Кабан охотно повиновался.
догнать их. Он вылетел из темного коридора прямо на Кабана, то
ли не сообразив, что один оказался против целого отряда, то ли
не придав этому значения.
схватил Кабана за руку:
лезвие ножа.
Однако Тайлер был гибче и подвижнее. Он пытался ударить Алана
коленом в живот, но Алан увернулся и сбил Тайлера с ног, упав
на пол вместе с ним. Мгновение спустя Алан встал и вытер нож о
бедро.
каждую новую палубу первыми, осматривались по сторонам и
охраняли лестницу с флангов, пока не поднимутся все остальные.
Коротышка прикрывал отход с тыла.
неожиданные крики и свист ножа, пролетевшего прямо над головой,
когда он вылезал из люка на очередную палубу, убедили его в
обратном. Тем более что этот нож хоть и не сильно, но задел его
щеку.
беспокоило,-- он раскручивал пращу. У Кабана свои ножи
кончились, он поднимал с пола клинки, брошенные в него, и метал
их обратно. Следы его работы были налицо: три трупа в коридоре
да футах в двадцати от них раненный в ногу человек опирался
рукой о стену, тщетно шаря другой в пустой перевязи. Хью узнал
Билла Эртца.
перерезать путь беглецам и устроить засаду. Бобо поднял пращу,
но Хью остановил его:
остался,-- приказал он.
пополам и рухнул на пол.
взглядом весь отряд.-- Внимание! Все наверх и живо! По сторонам
смотреть в оба!
выглядел раздраженным. Происходило что-то странное -- Хью вдруг
начал командовать его собственными людьми да и им самим тоже.
"Впрочем, сейчас не до споров",-- подумал он.
развлекался.
Хью приказал без нужды не трогать крестьян. Три головореза
повиновались безропотно, а Бобо был слишком занят Эртцем, чтобы
нарушать дисциплину. Только палуб через тридцать, когда они
оказались в нейтральной зоне, Хью позволил остановиться и
заняться ранами.
перевязал их заранее запасенными бинтами. Хью, раненный в щеку,
от перевязки отказался.
время на царапины. У меня дел по горло.
сказал Джо.
на самый верх, в Капитанскую рубку. -- Это еще зачем? --
спросил Джо. -- Иди с нами, тогда увидишь сам. Ребята, привал
окончен. Вперед!
промолчал и Джо. Близнецы последовали за Хью. Они вплыли в