присоединилась к нам.
наговорили мне, - сердито сказал Кейлл. - О появлении такого чужака
наверняка оповещали все миры. Но я ничего не слышал об этой... Джлр.
сообщали, но это было около шестидесяти лет назад. Подружившийся с ней
ученый - мой отец.
столетий. Старшие эхрлилы считают меня глупым, капризным ребенком, чье
любопытство приносит ему неприятности."
тисках ли он какого-то кошмара, рожденного предсмертным бредом, или Тейлис
просто сумасшедший старик космический отшельник, любитель странных
домашних животных. Животных с пистолетами.
- на мушке у чужака?
считали, что, поскольку вы склонны к необдуманным и поспешным действиям,
мне без определенной страховки нельзя лично встречаться с вами.
захотел, старик, ваша крылатая чужачка не остановила бы меня... - Позади
него Джлр взмахнула крыльями, но он не обратил на это внимания. - И я еще
могу это сделать, если вы сейчас же не объясните мне кое-что.
здесь. Но предстоит столько рассказать...
Но вы расскажете! Вы расскажете, почему я оказался здесь и что вы знаете о
том, кто по вашему утверждению уничтожил Морос.
здесь из-за врага.
да вашу чужачку.
хотя, боюсь, это не много даст вам.
на глазах у Кейлла из твердой превратилась во что-то вроде окна. Это был
большой экран.
Тейлис, многие из них казались пожилыми, насколько мог судить Кейлл. Как и
Тейлис, все до единого были в просторных балахонах с капюшонами,
скрывавшими лица.
капюшонов?
стена вновь стала гладкой и прочной.
названия у нас нет, хотя Джлр окрестила нас.
- потому что они единственные из всех тупоголовых, кажется, способны
всесторонне видеть события в этой галактике. Вы поступите разумно, Рэндор,
если отнесетесь к ним с уважением".
доказательства, что заслуживают уважения.
доказательства. Я хочу, чтобы вы поняли то, что мы начали замечать более
двух лет назад.
широкомасштабное изучение основных событий жизни Населенных Миров. Ученые
анализировали и исследовали их, часто составляли прогнозы, пытаясь
предвидеть проблемы еще до их возникновения, чтобы иметь возможность
помогать и советовать планетарным мирам, на которые они могли оказать
влияние. В ходе этой работы они начали замечать странные, настораживающие
симптомы, несмотря на то, что анализируемые события происходили в самых
разных уголках Галактики. Они провели дополнительные исследования и пришли
к определенному выводу. Бесспорный факт - войн повсюду велось больше, чем
должно было быть.
условиями, и вспыхивают они случайно. Между ними нет связи. - Старик
подался вперед. - Но войны, которыми занимались мы, имели слишком много
общего, чтобы быть случайным совпадением. Слишком много похожего.
мы обнаружили. Вы сами убедитесь, что шаблоны явно имеют внешнее
происхождение. Кто-то действует сознательно, с убийственным намерением,
развязывая войны по всей Галактике.
знаем. Мы знаем, что кто-то такой должен существовать. Мы знаем о его
безжалостных и злодейских намерениях, и кое-что - о его методах. Не
больше. Впрочем, для удобства мы дали ему кодовое название. Мы зовем его
Военным диктатором.
диктатор существует?
Легионов. Они станут сражаться только на стороне обороняющихся, чье дело
правое и законное. Но таких слов, как "право" и "закон", в словаре
Военного диктатора нет. Он, конечно, предвидел, что когда-нибудь Легионы
предотвратят войну, которую он стремился развязать. И, возможно,
предвидел, что рано или поздно Легионы догадаются о его существовании и
выступят непосредственно против него. Возможно, ваше Центральное
Командование уже кое о чем догадывалось. Вот он и ударил первым, чтобы
ликвидировать эту угрозу. Мы и не подозревали, что он в силах сделать
нечто подобное.
подстрекатель должен быть сумасшедшим.
причем его сумасшествие идет рука об руку с жаждой диктаторской власти. Мы
считаем, что его цель - натравить населенные миры друг на друга,
нагромоздить войны одна на другую, распространяя их на все большее число
планет и в конечном итоге - на всю Галактику. И из этого разрушительного
бедствия он надеется выйти верховным правителем того, что останется от
человечества.
многомесячные исследования Наблюдателей, оказались весьма объемистыми. С
неизменной терпеливой сосредоточенностью Кейлл час за часом просиживал
перед экраном, едва чувствуя вкус еды и питья, которые приносил ему
робот-слуга.
разделялись на воюющие лагеря. На одной из отдаленных планет племена
кочевников, не одно поколение мирно скитавшиеся по своим степям, за
несколько коротких лет собрались вместе, чтобы яростно напасть на
разбросанные по планете города. В другом мире, где народ одного
населенного континента жил в достатке благодаря вывозу ценного минерала,
разразилась жестокая война между двумя политическими группировками, причем
каждая сторона ошибочно считала, что другая стремится полностью забрать в
свои руки добычу и экспорт этого минерала.
крупная, индустриально развитая планета неожиданно и необъяснимо напала на
меньшую, слаборазвитую соседку. В другом месте две небольшие планеты по
неясной причине объединились, чтобы вторгнуться на третью, а после победы
их союз развалился, и они передрались между собой.
предупреждения и почти без причины. Иррациональное влияние расовых
предубеждений между двумя в прошлом совершенно дружественными народами...
бурное возникновение нового культа, приводящее его приверженцев к
священной войне... необъяснимое политическое убийство... вспышка
космического пиратства... бессмысленный разрыв простых торговых
переговоров...