немного жидкости на открытую воспаленную рану. Острая пульсирующая боль -
на которую он старался не обращать внимания во время дикого полета - сразу
же утихла. Теперь рука просто ныла. Кейлл согнул пальцы, чтобы быть
уверенным, что полностью ею владеет, потом восстановил перевязь и отдал
пузырек Тэму.
отдал Тэму свой поясной мешочек и пистолет клона. - Пищевые концентраты и
вода поддержат тебя. А если тебя все же отыщут наши друзья в красном, то
пригодится и оружие.
прятался. Он попытался отклониться вправо в надежде проскочить широкий
веер скиммеров, идущих от башни. Но шестеро клонов, которых вел Майклас,
изменили направление - и Джлр успела послать мысленное предупреждение,
когда он уже двигался прямо на них.
их сорок "братьев" смыкали цепь, приближаясь со всех сторон.
хитрости как раз маловато.
спросил он Джлр.
наконец. - Что ты задумал?"
их пыл".
котором она говорила - узкий темный ров, выдолбленный в скале, поросший
густым жестким кустарником.
рассчитав время. В последнее мгновение, когда машина уже нырнула в овраг,
Кейлл выпрыгнул из скиммера и, перевернувшись в воздухе, приземлился на
ноги.
падения взвился фонтан пламени и обломков. Этот взрыв был красивым
штрихом, на который Кейлл даже не рассчитывал. Преследователям, может,
больше понравится мысль, что он разбился и погиб - и теперь не имеет
смысла тратить ценное время на поиски обгоревшего трупа.
наступления ночи. Если же поиски продолжатся и в темноте, то, пользуясь
естественными укрытиями, он мог бы заняться сокращением численности
клонов. Ждать было уже недолго: дневной свет постепенно угасал.
заросли кустарника, который оказался достаточно сухим. Кейлл подобрал
охапку растительности, поджег ее и с этим своеобразным факелом бросился
прочь, уверенно преодолевая разрушенные и осыпавшиеся скалы.
тень на скалах, где щель или морщина, а где действительно вход в пещеру.
Вон та узкая темная полоска, например. Может она приведет в пещеру.
зажатого в руке кустарника хватало, чтобы рассмотреть низкий потолок
пещеры и сделать вывод, что она достаточно глубоко врезалась в скалу.
Кейлл двинулся дальше, довольный отсутствием камнехлыстов. Вдруг он резко
остановился.
внутренности пещеры прямо ему навстречу.
превращаясь в туннель - низкий и узкий, но достаточно просторный, чтобы
Кейлл смог пройти.
остановился у входа в пещеру, в которую ты вошел. Один гуманоид с каким-то
видом огненной лампы в руках заглядывает вовнутрь".
же, у них должны быть лампы, не зависящие от подавляющего поля.
другой выход из этого туннеля и провести меня туда?"
тобой долго. Я чувствую тьму и камни вокруг тебя. Пещера меня давит".
сказал Кейлл, вспоминая всепоглощающий страх Джлр в первой пещере. -
Просто поддерживай связь, выходя на контакт через каждые несколько минут.
И поищи выход".
кустарника и пошел дальше. Туннель изобиловал поворотами и ответвлениями,
но Кейлл держался основного прохода, ориентируясь по слабому потоку
воздуха. Он надеялся, что отверстие, пропускающее воздух, окажется
достаточно большим, чтобы пролезть в него.
мерцающее пламя. Иногда в боковых туннелях и щелях он замечал слабое
неясное движение. Это могли быть только затаившиеся камнехлысты. Но Кейлл
проходил эти места раньше, чем хоть одна шлемообразная голова успевала
выползти из своего укрытия.
кустарника сгорит до того, как он найдет выход из туннеля.
напряженно. - Но ты теперь находишься под плоскогорьем, на котором стоит
башня. Ты идешь почти прямо на нее".
вышел, - добавила Джлр. - Может, он следует за тобой".
света, ни движения. Впрочем, выбора у него теперь не было, - и он снова
двинулся вперед.
изменялась высота. Поток воздуха тоже оставался прежним: он не усиливался,
но и не ослабевал. Все так же то тут, то там шевелились камнехлысты.
Изменениям подвергался только запас кустарника - он катастрофически
уменьшался.
все еще не было видно. Ветки хватило только на несколько шагов. Она
сгорела до корешка, обжигая пальцы Кейлла, и, когда он позволил ей упасть,
мрак настиг и поглотил его.
до боли медленным - шаг, правая рука вытянута вперед, чтобы при повороте
не врезаться в стену, еще шаг... Заблокировал мозг от мыслей о
камнехлыстах, которые могли ужалить в любой момент, Кейлл мрачно и упорно
двигался вперед.
ее. Еще один поворот. Нужно идти еще осторожней. Снова рука нащупала
камень - шершавый и морщинистый скальный выступ...
жала и постарался не думать, как близко оно хлестнуло, или как много их
тут собралось...
тусклый красноватый свет, а не желтое зарево огня.
считанные минуты преодолев последние метры, он, наконец, достиг источника
света.
света оказалась ее дальняя стена, сделанная из какого-то гладкого
полированного металла, - от нее и исходило красноватое туманное свечение.
очевидно, давало силовое поле, окутывающее ее стены даже под поверхностью.
своде пещеры разглядел небольшую щель. Именно через нее в туннель попадал
воздух. Но щель эта находилась слишком высоко и была слишком узкой, чтобы
Кейлл мог ею воспользоваться.
Кейлл на мгновение почувствовал, что мозг его опустошен и чист, как
гладкий металл башни.
ускользнуть от тусклого желтого света, появившегося из туннеля.
тот держал зажженную лампу, а в другой - нацеленный на Кейлла пистолет.
рассмотреть его лицо. Это был сам капитан - старший клон Майклас.
Майклас. - И хорошо тренирован для своего возраста. Но для того, чтобы
попасться на твою уловку со скиммером, у меня слишком неплохие мозги, а