Ну, как бы то ни было, я рос, взрослел и мало-помалу пришел к убеждению,
что никаких Стражей нет. Что они скорее символы, чем материя. Похоже, я
ошибался.
робот. Сюзанна права - когда подстрелишь робота, единственное, что течет,
это машинное масло. Я думаю, Роланд, этот медведь - то, что в моем мире
называется "киборг". Существо, которое отчасти машина, а отчасти живая
плоть и кровь. Я смотрел одно кино... про кино мы тебе объясняли, да?
отличался от медведя, которого убила Сюзанна. А почем ты знал, куда ей
надо было стрелять?
помнил одну только болтовню своей няньки, быть бы тебе, Эдди, сейчас у
медведя в брюхе. Скажи-ка, если в вашем мире ребятенок порой чего-нибудь
не понимает, велят ему натянуть "соображальную шапочку"?
Все они якобы носили с собой запасные мозги, да не в голове, а в шапочке.
- Стрелок посмотрел на них совершенно затравленными глазами и опять
улыбнулся. - Не очень-то она была похожа на шапочку, а?
спасти наши шкуры, хватило.
пустился в свое странствие, - продолжал Роланд. - Когда мы разыщем врата,
что стерег этот Шардик, - хитрость невелика, стоит лишь пройти вспять по
его следу, - мы наконец узнаем, куда держать путь. Нужно будет стать к
вратам спиной, а затем просто идти вперед, не сворачивая. К центру
круга... к Башне.
Башне и наконец раз и навсегда выясним, что она такое, какой в ней смысл
и, самое главное, что с нами произойдет, когда мы туда доберемся" - но
мгновенье спустя снова закрыл, не издав ни звука. Час еще не пробил - не
время было говорить о Башне сейчас, когда Роланд так явно страдал. Когда
лишь искра их костра не давала мраку ночи подступить вплотную.
свою дорогу - после стольких долгих лет я отыскал верный путь... но в то
же время я, кажется, теряю рассудок. Мое здравомыслие рушится,
разваливается, подобно тому, как оползает под ногами крутая насыпь,
размытая дождем. Это - наказание мне за то, что допустил гибель мальчика,
никогда не существовавшего. И это - тоже _к_а_.
болезнь моя была в разгаре, а сам я - при смерти. - Голос стрелка вдруг
поднялся на пол-октавы, и он так здорово передразнил Эдди, что Сюзанна
ощутила внутри тугую спиральку суеверного страха: "Если ты не перестанешь
болтать про этого проклятущего пацана, Роланд, я заткну тебе пасть твоей
же рубахой! Обрыдло про него слушать!" Помнишь такой разговор, Эдди?
пробирались берегом моря от двери с надписью "НЕВОЛЬНИК" к двери с
надписью "ВЛАДЫЧИЦА ТЕНЕЙ", стрелок говорил о тысяче разных вещей и в
горячечных монологах упоминал, кажется, тысячу имен - Аллен, Корт, Джейми
де Кэрри, Катберт (это имя чаще всех прочих), Хэкс, Мартин (или, возможно,
Март, как месяц), Уолтер, Сьюзан; помянул даже какого-то парня с
невероятным именем Золтан. Эдди очень устал слушать про всех этих людей, с
которыми никогда не был знаком (и вовсе не стремился знакомиться), но,
конечно, у Эдди в то время были и свои проблемы - взять хотя бы героиновую
абстиненцию или постоянно томившее его чудовищное изнеможение, какое
бывает после долгого авиарейса, когда нарушаются все биоритмы организма.
Впрочем, справедливости ради следовало признаться: Эдди догадывался, что
Роланду его Сказочки С Надломом (про то, как они с Генри вместе росли и
вместе стали торчками) опостылели не меньше, чем ему - байки Роланда.
же рубахой, если Роланд не перестанет болтать про какого-то там пацана.
ощущению deja vu, возникшему у Эдди, когда он разглядел пращу, затаившуюся
в торчащем из пня куске дерева? Эдди попытался понять, что это за
щекочущее чувство, но того как не бывало. Вообще не было, решил Эдди,
просто мне очень _х_о_т_е_л_о_с_ь_, чтобы было - уж больно Роланду худо.
спокойно, но под невозмутимостью тона алой нитью билась и трепетала
настойчивость. - Мальчика звали Джейк. Я принес его в жертву - погубил -
ради того, чтобы наконец догнать Уолтера и заставить говорить. Я сгубил
его под горами.
другое. Ты говорил, что пробирался под горами в одиночку, на какой-то
раздолбанной дрезине. Пока мы волоклись по взморью, _п_р_о _э_т_о_ ты
много говорил, Роланд. Про то, как страшно было одному.
как он сорвался с эстакады в пропасть. Зазор между этими двумя
воспоминаниями и разрывает мой рассудок.
подбросил в огонь валежника - в темное небо винтом взвились толстые снопы
багряных искр - и вновь устроился на прежнем месте между Эдди и Сюзанной.
- Сейчас вы узнаете чистейшую правду, - начал он, - а следом - чистейшую
ложь... которая _д_о_л_ж_н_а_ быть правдой.
последнего поселка перед пустыней, животное еще было полно сил...
живописала самые недавние события. Уже знакомый с ее отдельными отрывками
Эдди, тем не менее, увлекся до крайности, весь обратясь в слух наравне с
Сюзанной, слышавшей историю Роланда впервые. А стрелок говорил и говорил -
о заведении, где в уголке шла нескончаемая игра в "глянь-ка"; о тапере по
имени Шеб; об Элли - женщине со шрамом на лбу... и о Норте, травоеде, что
умер и был воскрешен человеком в черном, вдохнувшим в него некое подобие
темной, нечистой жизни. Он поведал им о Сильвии Питтстон - воплощении
религиозного безумия - и о последней катастрофе, трагическом
кровопролитии, когда он, Роланд Стрелок, убил всех до единого мужчин,
женщин и детей в поселке.
понятно, Роланд, почему у тебя была такая напряженка с патронами.
последнего поселенца - молодца с буйной, доходившей почти до пояса рыжей
шевелюрой - Роланд продолжил свой рассказ, и Эдди с Сюзанной узнали, что
мул в конце концов издох. Даже того, что ручной ворон поселенца, Золтан,
выклевал мулу глаза, не утаил стрелок.
ночей в пустыне, о том, как от кострища к кострищу шел по следу Уолтера и
как наконец, валясь с ног, полумертвый от обезвоживания, вышел к
постоялому двору.
пору, когда оный медведь-великан был новехонек. Я провел там ночь и
поспешил дальше. Вот так... а теперь я расскажу вам другую историю.
правдой? - спросила Сюзанна.
Роланд встретил на постоялом дворе мальчика по имени Джейк. Мальчика из
вашего мира, из вашего города Нью-Йорка, из _к_о_г_д_а_, лежащего где-то
между 1987 годом Эдди и 1963 годом Одетты Холмс.
или как-нибудь в этом роде?
человек - человек, которого я посчитал Уолтером, - вытолкнул его на
мостовую под колеса автомобиля. Мальчик слышал, как этот человек сказал
что-то вроде "Дайте пройти, пропустите меня, я священник". Джейк
у_в_и_д_е_л_ этого человека - всего лишь на миг - и очутился в _м_о_е_м
мире.
никогда здесь не появлялся, и вернуться к тому, что случилось на самом
деле. Согласны?
"прошу, любезный мой Альфонс".
Свержин Владимир
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Апраксина Татьяна