трубку и покачал головой.- Чего только не придумают.
и собирается послать мне по факсу рентгеновский снимок.- Он подошел к факсу
и стал ждать.- Кстати, у меня для тебя интересная находка.
четвертый горизонт. Детеныш велоцираптора: челюсть со всеми зубами, поэтому
никаких проблем с идентификацией. И место это выглядит нетронутым. Похоже,
мы сможем найти и весь скелет.
утконосых гадрозавров. Уже были накоплены данные об огромных, с десяти- или
двадцатитысячным поголовьем, стадах травоядных динозавров, бродивших по
равнинам в меловой период, как позже бродили стада бизонов.
популяций хищных животных и птиц в заповедниках Африки и Индии. Грубо
говоря, на одного плотоядного хищника приходилось четыреста травоядных -
значит, стадо из десяти тысяч утконосых могло поддерживать лишь двадцать
пять тиранозавров. Все говорило о том, что им вряд ли удастся найти останки
большого хищника.
гнездовий, в некоторых местах земля была буквально покрыта кусочками
скорлупы яиц динозавров, а многие мелкие динозавры ели яйца. Поэтому останки
таких животных, как дромеозавр, овираптор, велоцираптор и целурозавр,-
хищников ростом от метра до полутора - должны были быть найдены здесь в
большом количестве.
удачу. И это был детеныш! Элли знала, что Грант мечтал изучить поведение
плотоядных динозавров в период выращивания потомства так же, как он уже
изучил поведение травоядных. Возможно, это будет первым шагом к
осуществлению мечты Гранта.
Элли.
снимок и медленно выдохнула.
миллионов лет, как на этой планете не было ни одной трехпалой ящерицы.
мастерски выполенная, но все же подделка. Угроза подделки в науке
существовала всегда, и каждый биолог это знал. Ярчайшим примером тому был
пилтдаунский человек - творение рук неизвестного по сей день мошенника,
принимавшееся за подлинник в течение сорока лет. А относительно недавно
известный астроном Фред Хойль заявил, что выставленный в Британском музее
ископаемый крылатый динозавр, археоптерикс"- фальшивка. (Кстати, подлинность
его была позже установлена.)
себе именно ту информацию, которую и ждали от них ученые. И сейчас, на
взгляд Элли, скелет ящерицы на рентгеновском снимке был безупречно пра-
вильным. Трехпалая ступня была хорошо сбалансирована, наименьшим был средний
палец. У плюсневого сустава ясно проглядывались костные следы четвертого и
пятого пальцев. Большая берцовая кость была хорошо развита и значительно
длиннее бедра. С боку была видна полностью сформированная вертлюжная
впадина. Хвост состоял из сорока пяти позвонков* Вез сомнения, это была
молодая особь прокомпсогнат.
почти невозможно. Кроме того, прокомпсогнатус - животное малоизвестное. Даже
те, кто хорошо знает динозавров, никогда о нем не слышали.
Предположительно, его ела обезьяна-ревун, и это все, что удалось у нее
отобрать. Ох... здесь говорится, что ящерица напала на маленькую девочку.
Прокомпсогнатус настолько мал и легок, что можно предположить, что он должен
питаться падалью, мертвечиной. А размер его можно вычислить.- Грант быстро
обмерил изображение на снимке.- До пояса животное около двадцати
сантиметров, из чего следует, что его полный рост около тридцати
сантиметров, примерно с курицу. У такого даже ребенок может вызвать страх.
Он мог укусить младенца, но не большого ребенка.
открытием? - спросила она.- Как в случае с целакантом?
вымершей шестьдесят пять миллионов лет назад, пока в 1938 году в океане не
выловили один экземпляр. Были и другие примеры. Австралийский горный
карликовый опоссум был известен лишь как ископаемое, пока в Мельбурне, в
мусорном баке не был обнаружен живой представитель этого вида. А один зоолог
описал ископаемую фруктовую летучую мышь, пролежавшую в земле десять тысяч
лет, и вскоре получил по почте экземпляр этого животного, живущего в наши
дни.
Несмотря на такой огромный промежуток времени?
вновь открытых животных были довольно свежими: их возраст был десять -
двадцать миллионов лет. Среди них были ископаемые и постарше, как, например,
это было в случае с целакантом, останки которого насчитывали шестьдесят пять
миллионов лет. Но экземпляр, на который они сейчас смотрели, был старше,
гораздо старше. Динозавры вымерли в меловой период, шестьдесят пять
миллионов лет назад. А расцвет их в качестве доминирующей формы жизни на
планете приходился на юрский период, сто девяносто миллионов лет назад. А
появились они впервые в триасовый период, двести двадцать миллионов лет
назад.
времена, когда наша планета даже выглядела иначе. Все континенты были слиты
в один материк, названный Пангеей и простиравшийся от Северного полюса до
Южного, обширный материк, поросший папоротниками и лесами, с несколькими
огромными пустынями. Атлантический океан был узеньким озером, разделявшим
то, что позднее стало Африкой и Флоридой. Воздух был плотнее, а земля -
теплее. И сотни действующих вулканов. Именно в такой среде обитали
прокомпсогнатусы.
выжили. Например, крокодилы, животные триасового периода, живут и сейчас.
Или акулы, ведь они тоже относятся к триасовому периоду. Так что мы знаем,
что такое бывает.
объяснения. Это может быть либо подделкой, в чем я очень сомневаюсь, либо
новым открытием. Чем еще это может быть?
сможет ли она прислать нам само животное?
головой в ответ и сказал в трубку:
посмотрел на Элли.- О, неужели? Правда? Что вы говорите!
голос старика, который быстро говорил:
понимает, а лезет, хотя его никто не просил, носится по стране, дергает
людей, все ворошит. Надеюсь, к вам никто не приезжал?
Моррис?
Хэммонд.- Он уже виделся на днях с Яном Малкольмом, математиком из Техаса,
вы его знаете. От него мы и узнали обо всем этом. Теперь у нас новая
головная боль: расхлебывать кашу, которую он заварил. Это вполне в духе
правительства: обвинения против нас они предъявить не могут, зато сколько
шума наделает этот их парень, который развил бурную деятельность, между
прочим, за счет налогоплательщиков. Он вам помешал? Сорвал работу?