Кольца состояли из кружащихся в вихре частиц декстретила, средства для
наркоза, выделенного из этилхлорида примерно двести лет назад и до сих пор
не превзойденного по своим качествам. Первое иго достоинство - малейшее
количество вещества в воздухе заставляло дыхательные мышцы судорожно
сокращаться. втягивая в легкие дополнительный воздух. Второе - подобно
древнему этилхлориду, это был самый сильный и быстродействующий анестетик
из всех известных.
ноздрей, он громко втянул воздух носом.
декстретиловых паров имелось уникальное свойство - при комнатной
температуре его пары быстро поднимались вверх. Кэлхаун сразу же, как
только декстретил освободил путь, приготовив инъектор с полисульфатом,
бросился к лежавшему на полу преступнику и склонился над ним.
позади.
приходится к стандартным процедурам подключать психологическое
воздействие. Во всяком случае, его отсутствие на посту должны заметить
раньше, чем любого другого. У него есть функция, и если он перестанет ее
выполнять, это заметят очень быстро.
пультом он ни к чему не прикасался, чтобы не вызвать подозрений, - было
уже совсем темно. Сияли яркие звезды, а улицы и проспекты были темны.
Мургатройд, ненавидевший темноту, протянул пушистую лапку и для
уверенности взял Кэлхауна за руку.
бесшумными. Город, в котором никогда не жили люди, вызывал ужасающее
ощущение, Спящие города имеют в себе нечто призрачное, потустороннее, даже
если их улицы освещены. в них есть что-то безумное, они похожи на мертвое
тело, не получившее души и теперь ждущее чего-то ужасного, демонического,
что войдет и даст видимость жизни.
опасности: очень скоро Кэлхаун услышал пьяные голоса и осторожно
последовал к источнику шума, к единственному освещенному окну на первом
этаже в доме на очень узкой длинной улице. Почти вплотную уходили к
полоске неба небоскребы. Звездная полоска казалась бесконечно далекой.
Мертвая, бормочущая эхом тишина была оглушительнее любого грома. Казалось,
барабанные перепонки вот-вот лопнут.
весело распевала пьяная компания. Со всех сторон подступала неподвижность
и тишина, поэтому они создавали иллюзию веселости, разжигая собственное
веселье многочисленными бутылками спиртного. Если питья было достаточно
много, иллюзия веселья создавалась достаточно сильная. Но шум этот был до
жалкого крошечной светлой нитью в мрачном полотне ночного молчания города,
снаружи, где замерли Мургатройд и Кэлхаун, звук пьяных голосов имел
оттенок иронии.
слишком много.
местными созвездиями, он теперь знал, что движется в сторону посадочной
решетки. Все шло, как и было задумано. Вихревые кольца из распылителя
отправили в обморок дежурного у пульта связи. Потом ему был введен
полисульфат. Эта комбинация напоминала сочетание магнезиевого сульфата и
эфира, применявшееся еще столетия тому назад. Полисульфат в сочетании с
декстретилом делал состояние анестезии более устойчивым и легко
прерываемым, и, хотя погруженный в сон с помощью полисульфата человек мог
оставаться в беспамятстве несколько дней, этот вид наркоза был безопаснее
любого другого.
бессознательное состояние с помощью декстретила, потом ввел дозу
полисульфата, способную держать человека под наркозом три дня. И оставил
лежать. Когда остальные обнаружат своего товарища, они обеспокоятся, но
никогда не заподозрят, что кома, в которую погрузился их товарищ, -
результат вражеской вылазки. Они решат, что он заразился чумой, поскольку
кома - последняя стадия чумы, которую они напустили на планету. И они
испугаются: ведь себя они считали полностью иммунными. Они запаникуют,
ожидая скорой смерти. И если появятся другие жертвы комы, эффект усилится
многократно, вылившись в полную дезорганизацию захватчиков.
квадратом окна хлопнула дверь. Кто-то вышел из комнаты наружу, потом еще
один. За ними - третий. Они брели вдоль улицы, напевая что-то пьяными
неуверенными голосами, такими же тупыми, как их пьяные шаги. Эхо
детонировало тишину между высоких стен. Эффект был до жути потусторонний.
пистолет-распылитель. Когда трое пьяных оказались напротив него, он
увидел, что они для устойчивости держатся за руки. Один из пьяных ревел
невпопад куплеты разухабистой песни, двое других время от времени ему
подтягивали. Потом один обиженно запротестовал и остановился. С ним вместе
остановились остальные. Троица, покачиваясь на нетвердых ногах, затеяла
путаный спор. Кэлхаун поднял тупое рыло пистолета и нажал на рычажок
спуска. Невидимые вихревые кольца декстретиловых паров понеслись к тройки
пьяных преступников. Раздался громкий общий вздох, потом три
бесчувственных тела рухнули на покрытие тротуара, а Кэлхаун, не теряя
времени, быстро сделал все, что нужно было сделать.
состояние заболевших. Взвалив на плечи второго, Кэлхаун с Мургатройдом
поспешно удалились в направлении посадочной решетки. Третий преступник,
раздетый до белья, ждал, когда его через день-два обнаружат.
где улицы и здания источали безмолвие. Лишь отрытая небу, не стиснутая
стенами природа за пределами города пела гимн звездам.
мургатройд и бесчувственное тело пирата. Кэлхаун не знал, сколько времени
понадобиться провести в ожидании, но был уверен, Что появление симптомов
чумы у человека, который должен быть к ней невосприимчив, даст результаты.
И дежурного из центра связи принесут именно к кораблю, на боту которого
должна находиться лаборатория и тот, кто придумал чуму.
состоянии поддельной комы, и Кэлхаун затаился в тени массивной опоры
посадочной решетки. Мургатройд сидел рядом, стараясь держаться поближе к
хозяину. Тормалы были активны днем, но темнота их подавляла и, если рядом
не было Кэлхауна, Мургатройд обычно начинал хныкать.
диспетчерской, откуда управлялась решетка, растянулось на полмили
неподалеку от того места, где Кэлхаун устроил засаду. Глаза его уже
привыкли к темноте, а в ста ярдах стоял большой шарообразный корабль,
принесший на Марис-3 банду преступников.
серенаду. Эффект был замечательный. Кэлхаун с наслаждением вслушивался в
перебивавшие серенаду низкие, басовитые, как у органа, звуки. Их сменяли
трели, прозрачные, текучие, как вода в ручье. Интересно, кто производил их
- зверь, птица, рептилия?
практически ясно. Части мозаики встали на свои места. Похоже, он теперь
хорошо знал не только то, что произошло здесь, но и что может произойти на
других планетах, если операция на Марисе-3 окажется успешной.
законы природы нарушаются, чтобы совершить преступление. Например, можно
Каменистый Артем
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Володихин Дмитрий
Куликов Роман