почувствовал, что у него пересыхает в горле, когда попытался представить
себе, что могло произойти. Если "Даная" просила о помощи, то Джинни могла
погибнуть! Однако ему отчаянно нужно было выяснить все точно.
нотка. Если бы эти звуки услышал космонавт с нормального лайнера, то его
парализовало бы от ужаса. Хорн же спокойно опустился к двигателю, выясняя,
что еще с ним случилось. Он обнаружил, что отошла одна из небольших
заплат, по-видимому, из-за вибрации.
направлении "Данаи", и продолжал работать, чувствуя по изменениям в работе
двигателей, что космический бродяга начал торможение и отработку задним
ходом, чтобы уравнять курс и скорость. Затем он окончательно
загерметизировал латку и вернулся в рубку. Ларсен и старпом возбужденно
ловили в центральное перекрестье визора маленькую сверкающую точку. Она
была почти прямо по курсу, блик отраженного света, казавшийся ближе, чем
звезды.
ясно можно было различить длинный, блестящий корпус космического лайнера
"Даная". На экране он Выглядел как полированная игла.
коммуникатор. Сигнал бедствия смолк.
ясно вижу. Мы рядом. Что у вас случилось?
ПРОСИТ ПОМОЩИ! МЭЙДЭЙ! МЭЙДЭЙ! МЭЙДЭЙ!" - снова загремел динамик.
снова нажал на кнопку.
помощи с лайнера, слепо идущего сквозь солнечную систему Гермеса. На
корпусе не было видно никаких повреждений. Энергия тоже должна быть,
поскольку корабль продолжал движение, хотя и не в сверхпространстве, и
передавал просьбу о помощи. Его продольная ось совпадала с направлением
движения, - значит, гироскопы работали. Он выглядел и действовал как
корабль, управляемый прекрасно работающими автоматическими
астронавигационными системами. Но он вопил на весь звездный мир о том, что
нуждается в помощи, нуждается в помощи, нуждается в помощи, нуждается в
помощи.
кораблем. "Тебан" действительно уже был в миле от него, и должен был быть
виден уже на всех экранах, даже если по какой-то невероятной причине
переговорное устройство "Данаи" не работало. Но оно ведь работало!
пилота и жестом руки приказал помощнику занять свое место. Скорчившийся у
его ног инженер уже не плакал, а только с ужасом не сводил с него глаз.
Когда ухмылка Ларсена стала шире, он попытался съежиться и стать еще
меньше.
Поскольку больше ни для чего ты не пригоден, то прошу!
шиворот съежившегося человечка, он подтащил его к шлюзу люка рубки.
Естественно, что кораблю нельзя было обойтись одним шлюзом, и простой
здравый смысл подсказывал расположить их подальше друг от друга. Это был
носовой люк. Хорн увидел внутреннюю часть шлюза. Сморщившиеся скафандры
висели на своих вешалках в большой внутренней камере шлюза. Если оставить
скафандр на долгое время, он стремится свернуться. Но после того как
скафандр проверят избыточным давлением и зарядят аккумуляторы, он выглядит
совсем по-другому. Скафандры "Тебана" были готовы к немедленному
использованию.
вернулся к изображению "Данаи". Рыжий старпом вывел свой корабль на
параллельный курс, так что лайнер был виден теперь не на носовом экране, а
на боковом. Из коммуникатора по-прежнему доносился призыв:
"ДАНАЯ" ПРОСИТ...
приятными их было никак нельзя. Хорн понял, что Ларсен надевал скафандр,
пытаясь одновременно руганью заставить инженера сделать то же самое.
Спустя мгновение послышался тяжелый удар, и маленький инженер начал
натягивать свой.
Несмотря даже на паническое беспокойство за Джинни, с которой неизвестно
что произошло, он понимал, что главное сейчас - сохранить свою голову на
плечах. В данный момент единственной целью его жизни было иметь
возможность помочь Джинни. Если "Даная" была повреждена или оставлена
экипажем, двигатели "Тебана" могли понадобиться. Он не должен вмешиваться
в ситуацию ни на мгновение раньше срока; он должен быть уверен в
безотказной работе двигателей до той самой секунды, пока не пойдет
ва-банк.
видны были детали корпуса "Данаи": люки грузовых трюмов, забавные
кружевные контуры внешних скоб, плавно закруглявшихся на конце и намертво
приваренных к обшивке корабля. С них можно было подробно осмотреть каждую
пядь корабельной обшивки, пока лайнер находился в доке. Он видел маленькие
выступающие треноги - глаза корабля, передававшие на внутренние экраны
изображение гораздо более четко, чем различал его человеческий глаз.
ближе, беззвучно взывая к звездам; его крик подхватывался антеннами и
преобразовывался в звук громкоговорителями на маяке и в рубке "Тебана".
Другие звуки передавались микрофоном из носового воздушного шлюза. Ларсен
натягивал скафандр на истерически сопротивляющегося инженера. После того
как Ларсен надел на него шлем, эти визги усилились еще и коммуникатором.
Затем из громкоговорителя раздался голос Ларсена, и, судя по громкости, он
тоже уже надел шлем и включил коммуникатор.
шлюза открыт. Теперь уже вмешаться в происходящее стало невозможно. До тех
пор пока внешний люк оставался открытым, внутренний должен был быть
закрыт. Весь воздух из-шлюза рассеялся среди звезд, не осталось ни на один
вздох. Если бы вдруг удалось открыть внутренний люк, на борту "Тебана" не
осталось бы ни одной живой души. Он бы превратился в гроб, бессмысленно
сопровождающий большой корабль в бесцельном полете в никуда.
все ближе и ближе. Громадный корпус уже заполнил половину экрана, затем
весь экран. Он появился и на соседних экранах: на переднем, нижнем,
верхнем. Наконец, "Тебан" подошел настолько, что любое продвижение могло
бы привести только к столкновению.
повторявшимися звуками слышались визги инженера, объятого кошмарным
ужасом.
крутящийся предмет в неуклюжем раздутом скафандре, безумно кувыркающийся
через голову между двумя кораблями. Впрочем, он двигался в сторону
"Данаи".
звезды, на которые он мог падать и падать сотни тысяч лет, так никогда и
не достигнув цели. Впереди и сзади были корабли, которые, казалось,
сближались, чтобы раздавить его. Он визжал...
шлюза по направлению к "Данае". Два корабля уже почти уравняли скорости,
но еще не окончательно. Пока маленький инженер визжал и кувыркался между
ними, "Даная" медленно и ровно уходила вперед. Ларсен выкрикивал угрозы и
извергал проклятия, спускаясь в самые глубинные кладовые за самыми
грязными ругательствами, чтобы еще сильнее запугать инженера.
бы большая скорость, чтобы расколоть плиты корабельной обшивки. "Тебан"
разгонялся и разгонялся, а маленький инженер плыл и плыл, и ему казалось,
что "Даная" уходит от него, и он все визжал и визжал...
заскользил вдоль корпуса к корме, цепляясь за листы обшивки "Данаи" и не в
силах схватиться за них. Он безумно дергал руками и ногами, но все было
тщетно. Судя по всему, закрепить его на неумолимо уходящем корпусе "Данаи"
магнитные подошвы не могли.
человек их не видел, хотя они и выступали на десять сантиметров из корпуса
корабля. Теперь же, заметив, отчаянно ухватился за них. Он цеплялся за них
с неистовством человека, карабкающегося по склону пропасти. Казалось, что
продолжающееся движение "Данаи" скорее оторвет его руки от тела, чем он их
разожмет.
обхватить его. Громко всхлипывая, вцепился в трап мертвой хваткой. Все это
слышалось в рубке "Тебана" через коммуникатор скафандра в промежутках
между сводящими с ума повторениями сигнала бедствия.
никогда их не отпустит. Ларсен орал на него, ругался и грозил. "Тебан"
отходил назад и в сторону, расстояние между кораблями увеличивалось до ста
метров, затем двухсот, трехсот и четырехсот. Корабли разошлись уже на
милю, и инженер это понимал. Он запаниковал еще сильнее. Он ощущал себя
брошенным. Кричал и умолял еще истеричнее, чем раньше. Он вцепился в
Афанасьев Роман
Акунин Борис
Юрьев Сергей
Сапковский Анджей
Суворов Виктор
Андреев Николай