суд на меня подали...
обещал вам молчать и не собираюсь в это дело вмешиваться. Я только сказал
- совершенно частным и неофициальным образом, - что я сделал бы на вашем
месте. Но вы - не я, а я - не вы, и все тут. Вы хотели еще что-то сказать?
было, что он до крайности разочарован результатами разговора. Так ничего и
не сказав, он машинально вытянулся в струнку и вышел из каюты.
огорченно подумал он. - Что за дьявольская игра! Черт его знает, этого
Броуна. Либо он человек, либо все это - хитрая уловка, чтобы запутать
меня, да и проверить заодно, не собираюсь ли я применить какие-либо
противоречащие договору приемы, чтобы распознать этих... Ну, во всяком
случае, эту часть состязания я, кажется, провел неплохо! Если Броун сказал
правду, то он должен чувствовать себя не в своей тарелке - после всего,
что я ему наговорил. А если нет... так опять же я ему ничего особенного не
сказал. Ну и дела! Вот это влип я в историю!"
угол. Зажужжал зуммер - это был Кальдер из рулевой рубки; они согласовали
поправки к курсу и ускорение для ночной вахты, потом Пиркс снова сел и
уставился в пространство, свирепо насупив брови и невесть о чем размышляя.
И тут кто-то постучался. "Это еще что?" - подумал он.
спросил он.
мнение о нелинейниках будет положительным, оно вызовет цепную реакцию
производства. Это более чем правдоподобно. Такие, как я, начнут появляться
в массовом масштабе - и не только на космических кораблях. Это повлечет за
собой пагубные последствия для людей - возникнет новая разновидность
дискриминации, взаимной ненависти... Я это предвижу, но, повторяю,
руководствуюсь прежде всего личными мотивами. Если существую я один, если
таких, как я, двое или десять, это не имеет ни малейшего общественного
значения - мы попросту затеряемся в массе, незамеченные и незаметные.
Передо мной... перед нами будут такие же перспективы, как перед любым
человеком, с весьма существенной поправкой на интеллект и ряд
специфических способностей, которых у человека нет. Мы сможем достичь
многого, но лишь при условии, что не будет массового производства.
него был легкий сумбур. - Но почему вам безразлично, расскажу я или нет?
Разве вы не боитесь, что фирма...
тоном сказал Барнс. - Я ужасно дорого стою, командор. Вот сюда, - он
коснулся рукой груди, - вложены миллиарды долларов. Не думаете же вы, что
разъяренный фабрикант прикажет разобрать меня на винтики? Я говорю,
конечно, в переносном смысле, потому что никаких винтиков во мне нет...
Разумеется, они придут в ярость... но мое положение от этого ничуть не
изменится. Вероятно, мне придется работать в этой фирме - ну и что за
беда?! Я даже предпочел бы работать там, чем в другом месте, - там обо мне
лучше позаботятся в случае... болезни. И не думаю, что они попытаются меня
изолировать. Зачем, собственно? Применение силы могло бы кончиться очень
печально для них самих. Вы ведь знаете, как могущественна печать...
казалось, что это сон. Но он продолжал слушать с величайшим вниманием.
нелинейниках оказалось отрицательным?
навредить, чем помочь. Лучше иметь нуль информации, чем быть
дезинформированным, поскольку это означает отрицательную информацию.
благодарю вас. Да. Благодарю. А... не можете ли вы в связи с этим
рассказать кое-что о себе? Я имею в виду определенные аспекты, которые
могли бы мне помочь...
конструкции, точно так же как вы не знали ничего об анатомии или
физиологии своего тела... до тех пор, по крайней мере, пока не прочли
какого-нибудь учебника биологии. Впрочем, конструкторская сторона вас,
по-видимому, мало интересует - речь идет в основном о психике? О наших...
слабых местах?
знает о своем организме... это, понятно, не научные сведения, а результат
опыта, самонаблюдения...
возможности для самонаблюдения.
ровные зубы.
отвращение, вызванные тем, что вы нечеловек?
ассистентом была женщина. Я уже знал тогда, что это означает.
ничего не было известно о существовании пола...
возгласа.
разошлась, и стало видно, что рана не кровоточит.
профессиональном жаргоне наших "родителей"... - сказал Барнс. - Ведь эта
наша кровь - чистейший маскарад: внутренняя поверхность кожи сделана
губчатой и пропитана кровью, причем эту пропитку приходится возобновлять
довольно часто.
самом конце операции, да и то в основном потому, что хирург смутился...
там... внутри, бросила ее и пустилась бежать. Она забыла, в какую сторону
открывается дверь операционной, дергала ее, но дверь не открывалась, и у
нее началась истерика.
почувствовали?
помедлив, сказал Барнс и снова усмехнулся. - Я об этом не говорил ни с
кем, - добавил он немного спустя, - но у меня создалось впечатление, что
мужчинам, даже необразованным, легче общаться с нами. Мужчины мирятся с
фактами. Женщины с некоторыми фактами не хотят мириться. Продолжают
говорить "нет", даже если ничего уже, кроме "да", сказать невозможно.
вглядывался в него, когда Барнс отводил глаза, - потому что старался
обнаружить в нем некое отличие, которое бы его успокоило, доказав, что
воплощение машины в человека все-таки не может быть идеальным. Раньше,
когда он подозревал всех сразу, ситуация была иной. Теперь, с каждым
мгновением все более убеждаясь, что Барнс говорит правду, и доискиваясь
следов подделки - то в его бледности, которая поразила Пиркса уже при
первой встрече, то в его движениях, таких сдержанных, то в неподвижном
блеске светлых глаз, - он вынужден был признать, что в конце концов и люди
бывают такие же бледные или малоподвижные; тогда вновь возвращались
сомнения - и всем этим наблюдениям и мыслям Пиркса сопутствовала усмешка
Барнса, которая вроде и не всегда относилась к тому, что Пиркс говорил, а
скорее выражала понимание того, что именно он чувствовал. Эта усмешка была
Пирксу неприятна, она смущала его, и ему тем труднее было продолжать этот
допрос, что в ответах Барнса звучала безграничная искренность.
есть учили меня, несколько женщин. Они были преподавательницами и тому
подобное. Но они заранее знали, кто я. Поэтому старались скрывать свои
чувства. Это им давалось нелегко, потому что временами мне доставляло
удовольствие раздражать их.
Земляной Андрей
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк
Майер Стефани
Володихин Дмитрий
Корнев Павел