что с ними случилось.
Корделия. - Насколько я понимаю, с пленом мне повезло.
бы неправильно делать вид, будто таких людей у нас нет вовсе... Но меня
вам бояться не следует. Даю вам слово.
но тут он пошевелился и снова заговорил. Она почти не видела его лица -
только отблески от глаз и белых зубов.
Невинными, как солнечный свет. Ни горя, ни боли, ни непоправимых ошибок. И
страх не превращает мальчишек в преступников. И нет глупой ревности. И
честь не теряется.
происходит за одну ночь. Как правило, нужны годы - она исчезает по
крупицам, по капелькам. - Корделия помолчала. - Я знала одну женщину...
Это была моя очень близкая подруга, тоже в экспедиционном корпусе. Ей...
немного не везло в личных отношениях. Все вокруг нее находили себе
спутников жизни, и чем старше она становилась, тем сильнее боялась
остаться в стороне. Короче, ударилась в панику.
поразительным талантом обращать золото в свинец. В его присутствии нельзя
было произнести слова "любовь", "доверие" или "честь", чтобы не услышать
умной насмешки. Цинизм дозволялся, поэзия - никогда.
они были в одном звании. Она давно мечтала о повышении и работала, как
проклятая. Должность командира - редкий шанс, каждый рвется его получить.
Но возлюбленный убедил ее - пустив в ход аргументы, которые потом
оказались лживыми (он пообещал детей), - отказаться от командования в его
пользу... Прекрасный тактик. Вскоре между ними все кончилось.
прежние законодатели придумали не так уж глупо. Людям... нужны правила,
для их же собственной пользы.
его голос. - В двадцать лет его женили на девушке прекрасного
происхождения. Брак по родительскому сговору, но он был им доволен.
богата, ничем не связана в столице среди людей... не то что бы порочных,
но намного старше ее. Богатые бездельники и их прихлебатели. За ней
ухаживали, и она потеряла голову. Но, по-моему, не сердце. Она заводила
любовников, как делали все вокруг. Глядя в прошлое, я вижу, что у той
женщины не было иных чувств, кроме тщеславия и радости победы, но в то
время... Мой друг поклонялся вымышленному образу, и когда оказалось, что
его кумир вдруг разлетелся вдребезги... У этого парня был ужасный
характер, и он решил драться с ее любовниками на дуэли.
его арестуют. Видите ли, он вообразил, что сражается за свою честь. Он
назначил им обоим встречу в уединенном месте с интервалом примерно в
полчаса.
следует ли помочь ему продолжать рассказ. В конце концов он опять
заговорил, но голос его потускнел и зачастил.
играл по правилам. Он владел двумя мечами, бился со вкусом и чуть не убил
м... моего друга. Его последние слова были о том, что он всегда мечтал
умереть от руки ревнивого мужа, - только лет в восемьдесят.
не был ли ее собственный рассказ столь же очевидным. Похоже, что так.
старше него. Он не желал драться. Мой знакомый несколько раз сбивал его с
ног и снова поднимал. После... после того, первого, который умер с шуткой
на губах, это было почти невыносимо. Наконец, несмотря на мольбы о пощаде,
мой друг заколол беднягу-министра.
корабль ждать ареста. Все это произошло за один короткий день. Она была в
ярости, она сама была готова биться с ним на дуэли, будь такое возможно.
Она чувствовала себя оскорбленной - и предпочла умереть. Выстрелила себе в
голову из его служебного плазмотрона. Никогда бы не подумал, что женщина
может избрать такой способ. Другое дело - яд или разрезанные вены... Но
она была истинной форессой. Лицо ее совершенно сгорело. А у нее было
прекраснейшее лицо...
любовников убили друг друга. Клянусь, он этого не планировал! А она якобы
покончила самоубийством от отчаяния. Никто его даже не расспрашивал.
реплики, совершал необходимые поступки, и в результате ему нисколько не
стало лучше. Ничего он не добился, ничего не доказал. Все было таким же
поддельным, как ее любовные связи, если не считать смертей. Они были
настоящими. - Он помолчал. - Так что, видите, у бетанцев есть хотя бы одно
преимущество. Вы позволяете друг другу учиться на ошибках.
более ясно, чем то, что было на прошлой неделе. Может, он уже постарел.
бросить, и слишком ранящий, чтобы держать. Он лег и снова замолчал, а она
обошла поляну, прислушиваясь к тишине леса. Когда она закончила обход,
Форкосиган спал, дрожа и мечась в лихорадке. Корделия стащила с Дюбауэра
один из обгоревших спальных мешков и укрыла его.
поспать пару часов. В серый предрассветный час он снова разбудил ее. Он
умылся в ручье и избавился от четырехдневной щетины, воспользовавшись
одноразовой упаковкой депилятора. Тоже приберег на последний день, поняла
Корделия.
все перевязать. До конца дня хватит, а потом это уже не будет иметь
значения.
струей водопада. Потом сполоснула его боевой нож и быстрым глубоким
надрезом вскрыла страшно вздувшуюся опухоль. У Форкосигана побелели губы,
но он смолчал. Зато Корделия с трудом удержала вскрик. Из разреза хлынули
кровь и гной, вынося странные свернувшиеся куски, которые смывала вода.
Корделия постаралась не думать о том, сколько новых микробов они вносят в
рану.
последним пластиковым бинтом.
идти: - Ясно, - пробормотал он. - Пора.
еще какую-то маленькую голубую пилюлю, проглотил их и выбросил пустую
аптечку. Корделия рассеянно подняла ее и повертела в руках.
эффект не кончится - а тогда ты падаешь, словно марионетка, у которой
обрезали веревочки. Теперь у меня есть часов шестнадцать.
Дюбауэра к дневному переходу, барраярец не только выглядел нормально, но и
казался свежим, отдохнувшим и полным энергии. Оба не упоминали о ночном
разговоре.
склону горы. Дальше путь лежал через лес, к отрогу напротив гигантской
впадины. Здесь Форкосиган объявил, что пора произвести рекогносцировку.
Измученный Дюбауэр свернулся калачиком и заснул. Корделия посидела рядом с
ним, пока его дыхание не стало медленным и ровным, потом подползла к
Форкосигану. Барраярский капитан обводил биноклем туманный зеленый
амфитеатр.
с водопадом? Это - вход.
порядке. Но худой человек рядом с ним - это Дэробей, один из шпионов
Рэднова в группе связи. Запомните его лицо: надо знать, когда нельзя
высовываться.
действия стимулятора или свирепая радость в предвкушении конфликта? Он
наблюдал, считал и прикидывал, и глаза его блестели.
шестинога:
этот раз можно и подождать, чтобы людьми министерства занялся суд. Пусть
Конюшевский Владислав
Лондон Джек
Березин Федор
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Вронский Константин