что он имеет в виду. - Это тебе не... оранжерея для никому не нужных,
задирающих нос форов вроде Имперского генштаба.
понравилась бы моя работа. Мы обрабатываем информацию. Просто удивительно,
сколько информации получает Оперативный отдел за день. Чувствуешь себя в
курсе всего. Как раз для таких, как ты.
Может, там, наверху, перепутали наши назначения, а?
принять душ.
часах суборбитального полета. Теоретически. И все же Майлз чувствовал
удовлетворение от того, что ему напомнили - планета не съежилась до
свинцово-серых горизонтов острова Кайрил.
метеорологией. К счастью, его начальник не обращал на него внимания. После
того, как затонул скат, Ан хранил виноватое молчание, прерывая его, только
когда к нему обращались с каким-либо вопросом. Посему, освободившись,
Майлз направился прямо в лазарет.
сидел за своим столом.
комнату.
вытащили из трубы.
несомненно указывают на то, что он попал в трубу меньше чем за полчаса до
смерти. Я квалифицировал это как смерть от несчастного случая.
загубил, значит, он один и мог бы ответить на ваш вопрос, не так ли?
торопливо добавил Майлз. - Но все это чертовски странно. Разве вам не
любопытно?
самоубийство и не злой умысел, а что касается деталей, то, какими бы они
ни были, в конце концов парень погиб из-за своей дурости. Или у вас другое
мнение?
скатом.
о чем он беспокоится? Труп - не по его части. Это же не игра в прятки. Он
передал дело в нужные руки. И все же...
проблемы со сном. Майлз вернулся в комнату, переоделся в спортивный
костюм, сунул ноги в кроссовки и решил пробежаться.
медленно приближалось к горизонту. Майлз с бега перешел на шаг. Скрытые
брюками стержни на ногах натирали ноги. Скоро ему придется найти время,
чтобы заменить хрупкие кости ног синтетическими. В конце концов, если все
обернется совсем плохо, эта тривиальная операция послужит отличным
предлогом покинуть остров Кайрил, не дожидаясь, пока истекут положенные
шесть месяцев этой каторги. Хотя это и смахивает на мошенничество.
упрямо шагавшего в темноте, под проливным дождем, что бы он видел? Что
могло привлечь его внимание именно к этой канаве? И вообще, какого черта
его понесло сюда среди ночи? Дорога вела к полосе препятствий и огневому
рубежу, больше здесь ничего не было.
насыпной дороги размещались четыре водопропускные трубы. Майлз нашел
нужное место и наклонился над ограждением, вглядываясь в успокоившуюся
воду. Он не заметил ничего стоящего снимания. Почему, почему, почему это
случилось?
заросли мокрого папоротника. Прошелся до поворота, пошел обратно. Вернулся
к первой канаве. Ничего.
мыслить логически. Какая сила заставила рядового залезть в трубу, несмотря
на опасность? Гнев? В таком случае - кому он предназначался? Страх? Тогда
- кто преследовал его? Или это нелепая случайность, оказавшаяся роковой?
Майлз знал толк в ошибках. А что, если этот горемыка ошибся трубой?..
методично проверять все водопропускные трубы. Если так, откуда он начал:
со стороны базы или от стрельбищ? Или в темноте, под дождем перепутал и
залез не в ту трубу, какая была нужна ему? Придется обыскать все четыре,
но хорошо, если бы повезло с первого раза. Труба была немного шире, чем
та, в которой рядовой нашел гибель. Майлз вытащил из-за пояса фонарик,
залез в отверстие и сантиметр за сантиметром принялся исследовать круглую
пустоту.
То, за чем он охотился, находилось здесь и было приклеено липкой лентой к
верхней части трубы. Сверток, упакованный в водонепроницаемую пластиковую
пленку. Интересно! Майлз быстро пополз обратно и уселся прямо в отверстии,
не обращая внимания на воду.
был рождественский подарок. Что там: наркотики, контрабанда, секретные
документы, преступные деньги? Он предпочел бы секретные документы, хотя
трудно представить себе человека, которого посетила бы бредовая идея
засекретить что-либо на острове Кайрил - за исключением рапортов о
действительном состоянии дел. Наркотики тоже неплохо, но обнаружить
шпионскую сеть - это была бы настоящая удача. Он стал бы героем в глазах
службы безопасности, а там... Мысли Майлза понеслись вскачь: он уже
продумывал, как поведет расследование. Он пройдет по следам мертвеца и от
мелких улик выйдет на главаря, занимающего, может быть, высокий пост.
Драматические аресты, благодарность в приказе от самого Саймона Иллиана...
Сверток был мягким, но внутри что-то похрустывало.
засахаренных фруктов, которые обычно готовили для празднования дня летнего
солнцестояния. Конфеты, пролежавшие полтора месяца...
ему остальное. Рядовой получает посылку от любимой, матери или сестры и
прячет ее, чтобы уберечь от прожорливых, равнодушных соседей. Вероятно,
скучая по дому, он разделил ее на порции и потихоньку лакомился. А может,
конфеты были припрятаны для какого-то особого случая.
пошел проведать спрятанное сокровище, но в темноте просмотрел первую
трубу. Отчаянно спеша, потому что вода все прибывала, полез во вторую - и
слишком поздно понял свою ошибку...
вздохнул, завернул конфеты и потрусил обратно к базе, зажав под мышкой
маленький сверток.
врача была однозначной:
он с рассеянным видом надкусил конфету.
обеспечения кончался. Ничего интереснее утопленника в трубах не оказалось.
Может, оно и к лучшему, потому что прибыл из отпуска служивший под началом
Ана капрал, и Майлз обнаружил, что тот настоящий кладезь по части
информации, которую он с такими муками добывал все эти две недели. Правда,
у капрала не было носа Ана.
трапу катера без посторонней помощи. Майлз, провожавший его до самой
посадочной площадки, никак не мог понять, радоваться ему или грустить. Сам
метеоролог выглядел счастливым. Его невеселая физиономия почти сияла.