поставив ее на четвертую горизонталь, хлопнул по головке часов. Затем
развалился на стуле и скрестил руки на груди.
отсек путь к отступлению главе войска противника. Теперь угроза шаха
ладьей не казалась такой невинной. Преследуемый король, не успев удрать на
защищенные поля, получит мат в три хода. Правда, белые потеряли темп;
сейчас ход Банниша, и он может подвести фигуру для защиты. Например,
ферзя... Нет, последует шах белым ферзем - король отступит - шах ладьей, и
плакал его черный ферзь... Может быть, слона?.. Нет, и тогда тоже шах, а
следующим ходом - неизбежный мат.
черных. Банниш может оттянуть его, но отвратить угрозу не сумеет. Победа!
поставил его на шестую горизонталь рядом с конем белых.
вылез из своего кресла, подвинул его поближе, снова сел и начал
сосредоточенно ерошить усы. Этот шах - пустая оттяжка времени, мысленно
успокаивал себя Питер. Дельмарио съест коня любой из пешек или просто
уйдет из-под шаха. Только вот... Лоб Питера прорезала вертикальная
морщина... Если взять слоновой пешкой, то последует шах ферзем, белый
король отойдет к ладейной пешке, ферзь бьет ее, а король... Нет, тут добра
не жди - белые получают форсированный мат. Взятие коня ладейной пешкой,
похоже, приведет к нему еще быстрее. После шаха ферзем по вертикали.
Дельмарио пошел королем вперед. Банниш вкрадчиво скользнул чернопольным
слоном по диагонали: шах.
теснят, но матовая сеть вокруг черного короля пока цела. И все-таки черные
продолжают атаковать.
заморгал, нервно переступил ногами под столом. Питер увидел, что отвод
белого короля повлечет серию шахов с матом в конце... Правда, черный конь
под боем и ничем не защищен... Ладья Дельмарио расправилась с ним без
хлопот. И вот тут-то Банниш ликвидировал ферзем краеугольный камень
матовой сети - продвинутую вперед белую пешку. Теперь Дельмарио мог бы
съесть черного ферзя белым, но потеряет своего после вилки; затем грядет
серия обменов, и Стив останется в эндшпиле с безнадежно скудными силами...
коня.
если съесть черного ферзя, будет шах, потом связка, потом взятие, ответное
взятие, и... белые опять остаются с одной фигурой в эндшпиле. Питер
стиснул зубы. Неужели проигрыш? Да нет же, наверняка имеется лучший выход.
Позиция чрезвычайно богата вариантами.
современные, с модным счетчиком ходов. По ним выходило, что Дельмарио,
чтобы уложиться в контроль, нужно сделать еще семь ходов за четырнадцать с
половиной минут. Цейтнот - не цейтнот, а так, маленькое давление на
психику.
кроме шахмат. Потом снял очки и начал методично протирать выпуклые линзы
полой рубашки навыпуск. Когда он водрузил очки на место, позиция на доске
не улучшилась. Стив уставился в черного короля, словно хотел повалить его
силой взгляда, затем попытался встать.
минут.
Дельмарио, не отрывая глаз от шахмат, одним глотком ополовинил стакан.
потолку. Он не издал ни звука, но Питер понял: "Забудь".
осталось три минуты, он поднял руку, задумался и опустил ее обратно.
Поерзав на стуле, подобрал ноги под себя и склонился над доской, едва не
задевая носом фигуры. А часы все тикали.
выигрыш. Он должен, должен быть... Еще два-три шаха...
положение безнадежно. Тебе давно следовало бы сдаться.
проигрыш!..
случае прав. В этой позиции ты проиграл.
выигрышная комбинация! Нужно только сообразить... догадаться... - Его
правая рука, тянувшаяся к фигурам, вдруг затряслась, и он опрокинул
обреченного короля.
от Дельмарио, обратился к мрачному Эксу: - Стюарт, завтра твоя очередь. В
тот же час на том же месте.
за неявку - результат будет один: ты проиграешь.
вылазок к бару, не отрывался от шахматной доски. Он словно прирос к стулу,
проведя в одном положении остаток утра и большую часть дня. При этом
лошадиными дозами глушил спиртное и как безумный переставлял фигуры, вновь
и вновь разыгрывая злополучную партию. Незадолго до ленча Нортон
приготовил и отнес ему два сандвича, которые тот с жадностью проглотил;
однако ни успокаивать, ни уговаривать его Питер не стал - сейчас это было
бы пустой тратой времени. Он надеялся только на то, что Стив, вливая в
себя стакан за стаканом, через часок выключится сам.
лестнице к апартаментам Нортонов. Питер постучал в дверь.
Чем закончилась партия века?
момент черные были на волосок от мата, и я уже думал, что Баннишу
несдобровать.
сейчас Стив, и то едва не выиграл. Надо бы разобрать его ошибки - где-то
он пошел неверно.
контратаковать.
Питер. Оглянувшись, он увидел, как внимательно, скрестив руки на груди,
смотрит на них Кэти. - Тебя не затруднит принести из спальни шахматы? -
попросил он. Когда она вышла, Питер продолжил: - Я считаю, что к этому
моменту Стив уже проигрывал. Ход пешкой, и только он, создавал в той
позиции реальную угрозу; все прочие не сулили ничего, кроме еще нескольких
шахов. Так что ошибку надо искать в предыдущих ходах.
форсировать, и, может быть, напрасно.
куда, а оказалось - в безопасное место. Давай поищем в этом направлении.
и, поджав ноги, уселась рядом на ковер. Питер расставил фигуры, и они с
Эксом углубились в анализ. Вскоре Кэти наскучило наблюдать, она резко
поднялась и заявила:
неплохо бы пива.
стола. За доской просидели до глубокой ночи. Никто, кроме Кэти, не
составил Баннишу компанию за обедом. Вернувшись, она простонала:
так, будто ее сейчас вырвет.