Чтение 11–й страницы книги ~Маниту~

вызвал специалиста-гинеколога, но он появится здесь только завтра.

- А если завтра будет слишком поздно? Она выглядит... выглядит так,
будто готова умереть.

Хьюз заморгал в резком свете лампы.

- Это правда. Я бы очень хотел что-то сделать, чтобы не допустить
этого.

Лифт остановился на восемнадцатом этаже. Хьюз провел меня в кабинет,
подошел прямо к шкафчику для картотеки, вытянул бутылку виски и налил две
большие порции. Мы сели и молча выпили.

- Кое-что я вам скажу, мистер Эрскин, - наконец заговорил он. - Это,
конечно, чушь, а я, видимо, псих, но я верю, что этот кошмарный сон как-то
связан с ее опухолью.

- Каким же образом?

- И очень близко связан. Вы, спириты, сказали бы, что кошмар является
причиной появления опухоли. Я считаю, скорее, что наоборот, что опухоль
вызывает эти сны. Кто бы ни был прав, а мне кажется, что если мы узнаем
что-то большее об этом сне, то лучше определим диагноз для Карен Тэнди.

Я сделал еще один большой глоток.

- Я сделал все, что мог, доктор. Я идентифицировал корабль, который
вызывает у нее такую резкую реакцию. Что дальше - не знаю. Я говорил вам,
что если говорить об истинном оккультизме, то я скорее шарлатан. Я не знаю,
что я могу тут еще сделать.

Хьюз задумался.

- А если бы вы сделали, как я? Если бы и вы поискали помощи эксперта?

- Что вы хотите этим сказать?

- Ну, что ж, не все ясновидцы являются шарлатанами, как вы. У
некоторых действительно имеются способности, делающие возможным изучение
таких вещей.

Я поставил стакан.

- Вы говорите серьезно, доктор, не так ли? Вы верите, что творится
что-то, имеющее связь с оккультизмом?

- Этого я не сказал, мистер Эрскин, - покрутил головой Хьюз. - Я хочу
только использовать все возможности. Я уже давно научился тому, что в
медицине оставлять какую-то возможную часть исследований нельзя, это может
оказаться фатальным. Нельзя иметь предубеждений, когда речь идет о
человеческой жизни.

- Тогда что вы предлагаете?

- Именно это, мистер Эрскин. Если вы хотите оградить Карен Тэнди от
того, что вызывает ее болезнь, то найдите настоящего ясновидца, который
скажет вам, какое отношение, черт побери, к этому имеет чертов парусник.

Я немного подумал, а потом кивнул головой. Ведь, в конце концов, мне
нечего было терять. По крайней мере, мне казалось, что мне нечего терять.
И, кто знает, может, в результате я приобрету немного истинного знания об
оккультизме.

- Хорошо, - заявил я, прикончив виски. - Я берусь за работу.

Я вернулся домой и сразу же устроил себе квартет гренок с сыром. Я не
ел целый день, и меня уже водило. Я открыл жестянку пива и перенес еду в
комнату. Сначала я невольно огляделся, чтобы проверить, не притаился ли где
злой дух, овладевший миссис Герц. Но я не нашел никаких его следов. Да и
все же я не верю, чтобы духи оставляли следы.

Пережевывая гренку, я набрал номер моей подруги Амелии Крузо. Она
владела крохотной лавчонкой с разными побрякушками в Вилледж, и я знал, что
она разбирается в спиритизме и всех делах такого типа. Она была высокой
смуглой шатенкой с большими глазами и жила с бородатым типом по имени Мак-
Артур, который зарабатывал на жизнь, исполняя именные таблички страховых
агентств.

Именно он снял трубку.

- Кто это? - спросил он наглым голосом.

- Гарри Эрскин. Я хотел бы поговорить с Амелией. Это довольно срочно.

- Невероятный Эрскин! - завопил он. - Как там у тебя дела в доходной
области облапошивания старых дур?

- Довольно неплохо, - ответил я. - А что слышно в ремесле гравера?

- Дела потихоньку идут. Может, это и не наиболее удовлетворяющая
карьера, но позволяет заработать на хлеб и кое-что еще. Подожди, Амелия уже
идет.

Амелия заговорила своим обычным матовым голосом.

- Гарри? Это действительно неожиданность.

- Увы, Амелия, речь идет о деле. Я подумал, что ты сможешь помочь мне.

- Дела? С каких это пор ты остепенился, занимаясь делами?

- Оставь иронию, Амелия. Это важно. У меня есть клиентка, которая
очень больна. У нее постоянно кошмарные сны. Я разговаривал с врачом, и он
считает, что это может иметь какую-то связь со спиритизмом.

- Врач? - она удивленно свистнула. - Я и не знала, что доктора верят в
духов.

- Наверное, не верят, - объяснил я. - Они просто беспомощны и пробуют
все, что может ее спасти. Послушай, Амелия, я ищу контакта с кем-то, кто на
самом деле знает свое дело. Мне нужен истинный ясновидец и притом хороший.
Ты знаешь кого-нибудь такого?

- Это довольно трудное дело. Видишь ли, Гарри, есть сотни ясновидцев,
но большая их часть более или менее так же хороша, как и ты. А это значит,
не обижайся, что они ни на что не годны.

- Я не обиделся. Я знаю свои возможности.

Амелия довольно долго хмыкала и ахала, просматривая свою записную
книжку, но через пять минут поисков все еще не могла дать мне ни одного
имени. Наконец, она прекратила это дело.

- Не могу тебе помочь, Гарри. Некоторые из этих людей хороши в
ворожении или могут сконтактировать с твоим давно умершим дядей Генри, но к
ним не стоит обращаться с чем-то серьезным.

Я укусил себя за палец.

- А ты? - спросил я.

- Я? Но я не эксперт. Знаю, что у меня есть кое-какие способности как
у медиума, но я же не имею понятия о каких-то больших тайнах и всем
остальном.

- Амелия, - заявил я, - этого должно хватить. По крайней мере, ты
настоящий медиум, а это намного больше, чем я. Я хочу от тебя только, чтобы
ты проследила сигнал, кошмар или что-то еще. Мне нужно какое-то указание,
откуда это берется. Остальное я могу уладить сам обычными детективными
методами.

- Гарри, я занята, - вздохнула она. - Сегодня вечером я выхожу на
прием, завтра я обещала взять в парк детей Дженет, а в понедельник я должна
открыть лавку. У меня на самом деле нет ни одной свободной минуты.

- Амелия, речь идет о жизни этой девушки. Сейчас она лежит в Госпитале
Сестер Иерусалимских и умирает. Если мы не узнаем, в чем дело с этими
снами, то это долго не протянется.

- Гарри, я не могу принимать ответственность за каждую умирающую
девушку. Это большой город. В нем постоянно умирают какие-то девушки.

Я сжал трубку в руке так, как-будто этим мог вынудить Амелию помочь.

- Прошу тебя. Только сегодня вечером. Только пару часов. Это все, чего
я хочу.

Она закрыла рукой трубку и что-то сказала Мак-Артуру. С минуту они
что-то бурчали и ворчали, пока, наконец, она не заговорила снова.

- Хорошо, Гарри. Мы согласны. Куда мы должны приехать?

Я посмотрел на часы.

- Сначала заезжайте ко мне. Потом мы пойдем в жилище этой девушки. Мне
кажется, что именно оттуда берут начала злобные сны. У ее тетки они тоже
есть, только не такие страшные. Амелия, знаю, что это только слова, но я
благодарен тебе.

- До свидания, - сказала она и положила трубку.

Немедленно я позвонил миссис Карманн, тетке Карен Тэнди. Наверное, она
сидела на телефоне в ожидании известий из госпиталя, так как сняла трубку
почти тут же.

- Миссис Карманн? Это Гарри Эрскин.

- Мистер Эрскин? Извините, я думала, что это госпиталь.

- Послушайте, миссис Карманн. Я был сегодня у Карен. Она все еще очень
слаба. Врачи считают, что ее шансы возрастут, если они узнают что-то
большее о ней.

- Не понимаю.

- Вспомните, как я звонил вчера, чтобы спросить у вас о вашем сне.
Том, о пляже. Карен как раз была у меня и говорила, что у нее были похожие
сны. Врачи считают, что в них может быть что-то, какое-то указание, которое
поможет им вылечить Карен.

- Я все еще не понимаю, к чему вы клоните. Почему доктор Хьюз сам не
позвонит мне?

- Он не позвонил, потому что не мог, - объяснил я ей. - Он специалист
по медицине, и если бы кто-то из его начальства открыл, что он начинает
выпутываться в спиритизм, то он тут же был бы уволен. Но он хочет
использовать все способы, чтобы помочь Карен выздороветь. И потому мы
должны узнать что-то большее о сне, который у вас обеих был.

Миссис Карманн была сконфужена и обеспокоена.

- Но как же вы хотите это сделать? Как этот сон может вызвать опухоль?

- Миссис Карманн, известно множество документированных связей между
умами людей и состоянием их здоровья. Я не хочу этим сказать, что опухоль
имеет психосоматическое состояние, но не исключено, что ее связанное с этим
психическое состояние вызывает затруднение в лечении. Врачи не отваживаются
оперировать, пока они не узнают, чем является эта опухоль и почему она так
сильно на нее влияет.

- Хорошо, мистер Эрскин, - тихо сказала она. - Что вы хотите сделать?

- Я уже связался с моей знакомой, которая является своего рода
медиумом, - объяснил я. - Я хотел бы провести в вашем доме сеанс так, чтобы
эта моя знакомая могла проверить, нет ли в нем каких-нибудь вибраций.