видом Герцог Королев.
Лата, поглощенные какой-то азартной игрой, где ставкой, вроде, были
Железная Орхидея и миледи Шарлотина.
кажется, очень быстро приняли решение похитить нас.
Ундервуд.
предложила Железная Орхидея. - Мое не работает, Епископ, но, может, ваше
подействует?
произошло.
сами. Полагаю, можно было бы освободиться от остальных деревьев...
есть шанс встретить что-нибудь интересное.
- Кроме того, как же вернуться назад?
очевидной тупостью. - С помощью кольца власти.
какую-нибудь запись о кольцах, используемых вдали от Земли? - Епископ Касл
пожал плечами, не ожидая ответа.
дорогой, я чувствую себя очень сонной. - Миледи Шарлотина вздохнула, ей
стало скучно, потому что пришлось оставить идею заняться любовью с Латом,
одним или всеми сразу. - Давайте создадим воздушную машину и улетим.
весело помахав пистолетом-имитатором. - Он развеселит нас и послужит
возбуждающим завершением этого приключения. Джерек, пистолет, наверное,
заряжен, как обычно?
моду на эти игрушки: состязались два игрока, каждый с пистолетом, оба не
знающие, какая появится иллюзия, но надеющиеся, что одна иллюзия
компенсирует другую.
кто бы заинтересовался настолько, чтобы сыграть в нее.
пленникам.
музыкального инструмента.
толкует, хотя было совершенно ясно: он хотел, чтобы люди вошли в
космический корабль.
понять, не так ли?
похотливо улыбнулся и положил руку на ее локоть. - Хрунт глекс, мибикс?
помешало ей невинно похлопать ресницами. - По-моему, сейчас самое время
испробовать пистолет, Епископ.
Голубые и белые птицы и насекомые, изящные и неторопливые, замелькали
между ровными и аккуратными желтыми деревьями.
миледи Шарлотину к кораблю.
заряжал пистолет, Джерек? Хотелось бы надеяться на что-нибудь менее
сдержанное. Вторая иллюзия наложилась на первую. В деликатную бело-голубую
сцену вломился чудовищный десятиногий зверь, который напоминал рептилию с
огромными глазами, сверкающими пламенем, когда он поворачивал свирепую
голову то в одну, то в другую сторону. Капитан Мабберс завопил и нацелил
свой инструмент. Он умудрился уничтожить большую часть леса за
бело-голубым ландшафтом и огненноглазым чудовищем, но все остальное не
изменилось.
курок еще раз и производя яркий абстрактный узор, который со свистом
заметался в воздухе, чудовищно контрастируя с белым и голубым цветами и
раздражая рассвирепевшего зверя. Лат непрерывно стрелял по чудовищу,
отступая от него по мере того, как то двигалось (совпало удачно) ему
навстречу.
за руку и потянул в лес. - Нельзя ли досмотреть до конца?
Королев был возбужден и запыхался. - Хорошее развлечение, не правда ли?
может быть, было бы умнее остаться и сделать другую?
Орхидея.
последовал за ней. Епископ Касл не отставал от него.
Джерек остановился в изнеможении у большого старого дерева. Епископ Касл,
следовавший за ним по пятам, протянул ему, тяжело дыша, пистолет-имитатор.
Он довольно тяжелый.
что-то большое с треском ломится сквозь лес. Падали деревья, трещали
сучья, загорался огонь.
ощущал себя создателем чудовища, но тут что-то взвыло около его носа, и
несколько деревьев превратились в пепел. - Кажется, Лат догоняет нас.
поводу того, какое направление ему избрать для отступления.
увидит миссис Амелию Ундервуд, Джерек почувствовал, как его охватывает
паника. Это была новая эмоция, и часть его ума испытывала объективное
любопытство. Он побежал, не обращая внимания на ветки, бьющие по лицу. Он
бежал все дальше и дальше сквозь темноту, прочь от шума и разрушений.
Опасности, казалось, окружали его стеной: избежав одну, он тут же
сталкивался с другой. Один раз он на кого-то наткнулся в темноте и уже
собирался заговорить, но услышал: "Феркит!" и рванулся прочь, стараясь не
шуметь, а вслед ему несся замораживающий кровь крик. Джерек бежал,
карабкался, падал, вставал и бежал вновь, грудь болела, и мозг отказывался
служить. Ему показалось, будто он всхлипывает, и он понял, что, когда
упадет в следующий раз, у него не хватит воли подняться.
смертью. Он скользил, растянувшись, вниз головой по склону какой-то ямы.
Вместе с ним падали кусочки земли и камни. Дно ямы было уже близко, суля
желанную безопасность, и Джерек поздравлял себя со спасением, как вдруг
дно подалось под ним, и он покатился вниз по чему-то гладкому,
изготовленному явно с целью поймать в ловушку. Он все скользил и скользил
по металлическому желобу, чувствуя тошноту от скорости спуска, неспособный
дотянуться до своих колец власти, неспособный замедлить падение, пока не
оказался, должно быть, почти в миле от поверхности земли. Затем наконец
желоб кончился, и Джерек, ошеломленный и помятый, приземлился на кучу
заплесневелых одеял.
Джерек сел, осторожно ощупал свое тело в поисках сломанных костей и
удивился, что таковых не оказалось.
зевнув, снова улегся на одеяла, надеясь, что его друзья сумели добраться
до ландо. Он отдохнет, а затем обдумает, как удобнее всего присоединиться
к ним. Кольцо власти, без сомнения, просверлит для него туннель вверх, и
он выберется подняться на поверхность с помощью антигравитации. Джерек
чувствовал необычайную сонливость, уже почти не веря в реальность
происшедших событий. Он закрыл глаза, собираясь вздремнуть, как вдруг
услышал негромкий шепелявый голос: