связанные с его тенистым холодным миром.
улыбнулись.
людей был свой идеал красоты. Но по глазам и волосам ясно, что она не с
Фальтхара. А по ушам - она не из ваших...
кажется, что я всегда знал ее? И эта звезда...
красоты и действует и на нас.
центру города. Время от времени в воздухе перед зданиями появлялись
непонятные световые знаки. Рейнджеры миновали помещения, которые могли
служить магазинами, и видели паутину проводов, уходящую в окна. Вдруг
Картр схватил Рольтха за руку и быстро втянул под укрытые двери.
он патрулирует!
прошлым опытом. Они знали, что патрули роботов смертельно опасны. Те, с
которыми им приходилось встречаться, могли быть ликвидированы только путем
замыкания. А это трудная и опасная операция. В противном случае робот
сжигает все, что неестественно для охраняемого им места и не может
отозваться условным паролем. Именно этого опасались рейнджеры на
посадочной площадке. Теперь же, без вездехода, без возможности быстрого
отступления, встреча с таким роботом еще опасней.
случае мы знаем, как с ним справиться. Туземный же...
выпрямился и посветил фонариком над головой. Дверь, в углублении которой
они прижались, невысокая. Под ней карниз, а еще выше темное окно. У Картра
начал складываться план.
этажа и через окно выбраться на карниз. Я отвлеку внимание робота, и ты
сможешь сверху выжечь его мозг.
Картр прислонился к двери. С неприятным ощущением в желудке он подумал,
что начинается состязание в скорости. Если робот появится раньше, чем
Рольтх доберется до карниза!.. Если он, Картр, сумеет уклониться от
первого нападения патрульного!.. К счастью, ему не пришлось слишком долго
размышлять над этими возможностями. Он увидел патрульного. Тот находился в
конце квартала. Пляшущие огни отражались на его металлическом теле.
Сержант был почти уверен, что такого робота в галактических городах он
раньше не видел. Круглый купол головы, паучья тонкость рук и ног,
грациозная легкость движений - все соответствовало архитектуре города.
останавливался и освещал внутренности лучом, исходящим из головы.
Очевидно, это был обычный обход.
теперь лежал вне поля зрения робота. Если только робот устроен по общему
образцу и его можно замкнуть через голову!
могло обернутся хуже, чем он думал. Должно быть, робот обладал какими-то
удивительными органами. Он заподозрил присутствие чужих. Свет не вспыхнул.
Робот стоял неподвижно, как будто удивляясь или принимая решение.
двинулась...
Рольтха. Он уже понял, что собирается делать патрульный. Картр упал и
рывком отлетел в сторону. За ним вспыхнуло обжигающее пламя, превратив
вход в пылающий ад. Только тренированные мышцы и шестое чувство - чувство
опасности спасли его от участи сгореть в этом аду.
ли робот его преследовать?
тебя?
на след взрыва. - Прожечь такую дыру в центре города, чтобы убрать
кого-то! Интересно, что бы они подумали о парализующих ружьях?
запястье и боль в руке - лишь следствие удара при падении.
убрал руку. Сержант чуть не упал, но Рольтх удержал. - ...такое чувство,
что нам лучше побыстрее убраться отсюда...
был уверен, что патрульный послал сообщение... Куда? Если город
управляется машинами, действующими поколение за поколением после гибели
последнего жителя, тогда такое сообщение не представляет угрозы. Разве что
придут в действие другие машины. С другой стороны, если робот
контролировался загадочным арктурианином, тогда рейнджеры успешно отразили
первое нападение лишь с тем, чтобы встретиться с новым, гораздо более
опасным.
огненное пятно, бывшее прежде дверью. - К тому же нас на улице могут
поджидать. Послушай, этот город чем-то напомнил мне Стилту...
старомодное, все еще живет в больших городах. У них есть система подземных
коммуникаций...
выход? Ладно. Самое время уходить. Поищем спуск.
комнатами и залами, проходили мимо обломков мебели и странных машин, над
которыми в другое время смогли бы размышлять часами. Выхода не было.
Встретились лишь две лестницы, ведущие вверх.
черная дыра, в которой фонарь Картра не нащупал дна. Но фонарь все же
помог им. Картр неожиданно выронил его. Вскрикнув, он попытался поймать
фонарик, но слишком поздно. Рольтх разразился замечаниями. В возбуждении
он перешел на свой родной язык, и Картр резко потребовал, чтобы он
перевел.
глазам. Может, антигравитационные лучи еще удержат небольшой предмет, но
человека...
Опуститься в эту черную пасть и надеяться что механизм сработает!.. Не
впервые в жизни Картр проклял свое слишком живое воображение. Невольно
закрыв глаза, он пробормотал молитву Духу Космоса и встал на воздух.
перышко на ветру. Далеко внизу он увидел голубой свет фонаря Рольтха. Тот
достиг дна. Картр подобрал ноги и постарался миновать эту светящуюся
точку.
что я нашел.
стене был прикреплен маленький экипаж, заостренный с обоих концов, с
единственным сидением в центре. Руля не было. Машина не касалась пола, а
висела над ним в футе.
Как же им направить машину? Просто углубиться во тьму, рискуя столкнуться
неизвестно с чем? Слишком опасно.
оказаться в ловушке в подземной темноте.
освещал стену фонариком. Сержант едва видел в тусклом свете. Рольтх что-то
обнаружил. Схема пересекающихся линий. Должно быть, план подземных
туннелей. В прошлом им приходилось решать и более трудные задачи. Вскоре
они знали, какой путь ведет к центру города!
кнопки, а Картр отвязал цепь. Послышалось слабое гудение. Они понеслись во
Шломо Вульф
Афанасьев Роман
Быков Василий
Роллинс Джеймс
Свержин Владимир
Маккэфри Энн