всматривался в темноту, тем сильнее притягивала меня долина.
Мертвенно-бледный свет действовал ослепляюще - появилось то искажение, что
мне уже доводилось видеть. Еще немного, и я поддамся действию чар,
затеряюсь среди этих видений. Надо взять себя в руки и не обращать
внимания на долину.
стараясь не смотреть ни на камни, ни на кустарники, ни на участки открытой
земли. Я подошел к тому месту, где паслись торские скакуны. Двигались они
медленно, и я ощутил, что их сознание притуплено. Такого раньше не
случалось - и дело не в том, что они были сильно переутомлены. Наверное,
на животных тоже действовал в какой-то мере тот запрет, который мешал
Древней расе даже думать о востоке. Мы не можем взять их с собой. Но они
могут послужить нам еще немного. Я быстро развязал путы, затем оседлал и
обуздал коней. Они понемногу приходили в себя. Когда я собирался отдать им
последние приказания, за моей спиной раздались какие-то странные звуки. Я
резко повернулся, схватившись за оружие. Позади стояла Каттея - она
срывала повязку с глаз. Последний рывок, и она идет ко мне, вглядываясь в
темноту и силясь разглядеть меня сквозь пелену тумана.
нетерпеливым движением руки.
лошадях должны быть всадники, брат.
материала.
ты сможешь создать подобную иллюзию? - она нахмурилась.
силы. Наша мать утратила свой Камень в день замужества, но многого смогла
добиться и без него. Возможно, Камень и не является средоточием Силы, как
нас заставляли думать колдуньи. Конечно, у меня нет их опыта, но я
уверена, что невозможно измерить то, чего можно добиться усилием воли,
желания и Силы. Если привыкаешь пользоваться чем-либо, то кажется, что без
этого уже не обойтись. Теперь... - она сорвала серебристый листок с
ближайшего куста. - Положи сверху несколько волосинок со своей головы,
Киллан, но вырви их с силой, чтобы они были с корнем - живыми. И смочи их
своей слюной.
ощутил прохладу ночного ветерка. Вырвал несколько волосков, положил их на
листок, затем плюнул сверху.
проделать то же самое. Потом повторила все сама. Держа на ладони три
листочка, она пошла к лошадям. Правой рукой она скрутила первый листок и
начала бормотать какие-то непонятные заклинания. Потом она сунула его
между завязанными поводьями и седлом. И то же самое проделала с
оставшимися двумя листками. Затем она отошла в сторону, поднесла руки ко
рту - получилось что-то вроде рупора. И в этот живой рупор она запела,
сначала полушепотом, потом все громче и громче. И ритм этих звуков стал
частью меня, и я почувствовал их в биении своего сердца, пульсации жил.
Лунный свет осветил место, на котором мы стояли, яркой вспышкой. Каттея
неожиданно оборвала свое пение.
поскакали по долине, в сторону разожженных костров. И вдруг я увидел, что
они несут в своих седлах трех всадников... Невероятно!
колдуньи, - заметил Кемок.
наверняка выиграли время - ночь, а может и больше. И теперь мы можем
спокойно отдохнуть.
заранее. Когда она закрыла глаза, Кемок оглянулся и посмотрел на меня.
Даже мысленного контакта не потребовалось для того, чтобы понять друг
друга - завтра не стоит рисковать и подниматься в гору. Если те, кто
направил за нами погоню, обмануты, то у нас есть время.
все еще горели, хотя и не так выделялись с восходом солнца. Я искал
глазами лошадей. Казалось, что прошла целая вечность, пока я разглядел их
в бинокль - они мчались по лощине. Я опешил - всадники на них были словно
живыми, и будь я на месте ожидавших нас, то поверил бы в их существование.
Они наверняка их увидели, обрадовались, что те возвращаются. Не буду
гадать, насколько реальна иллюзия вблизи. Но на какое-то время мы в
безопасности. Кемок присоединился ко мне, и мы по очереди стали следить за
лошадьми до тех пор, пока они не скрылись за одним из холмов. Затем мы
спустились вниз и стали осматривать скалу. Выступов на ней было много, а
недалеко от вершины можно было устроить небольшой привал. Но мы не знали,
что нас ждет потом, какие препятствия и какие трудности.
сном - даже сны не тревожили нас. Каттея окрепла за это время,
восстановила силы, потраченные на создание иллюзии. Под покровом ночи я
снова взобрался на скалу. На этот раз костров я не увидел. Это могло
означать одно из двух: либо они приняли иллюзии, созданные Каттеей, за
реальных людей, либо разгадали нашу уловку, покинули место стоянки и
теперь движутся к нам. Но тщательно обследовав каждый уголок местности при
помощи бинокля, я не обнаружил ни единого признака погони.
стараясь убедить меня. - Но дело не в этом. Утром мы тоже выступаем, но
вверх, в горы.
упаковали и взвалили на плечи. Каттею обвязали веревкой - она будет идти
между нами - оставив руки свободными; поклажи у нее не было. Она сняла
повязку с глаз, но по-прежнему не открывала их, стараясь "смотреть" только
при помощи мысленного взора, так как туман все еще застилал ей глаза. Мы
медленно начали взбираться на скалу - все осложнялось еще и тем, что
приходилось концентрироваться не только на собственных усилиях, но
помогать сестре. Она проявляла удивительную сноровку - несмотря на свою
полуслепоту, ни разу не оступилась и точно выполняла все мои мысленные
указания. Добравшись до одного из выступов, я почти обессилел и понял, что
не смогу дальше подниматься за двоих. Кемок вслед за Каттеей взобрался на
выступ и опустил руку на мое трясущееся колено.
отдохнув, мы с Кемоком поменялись местами - теперь он пошел впереди, лицо
его стало сосредоточенным, должно быть, у меня было такое же: я вдруг
ощутил, как ломит все тело... Кемок пошел первым, и это нас спасло, потому
что оставшийся участок подъема оказался просто кошмаром. Я заставлял свое
дрожащее тело подчиниться силе воли, прекрасно представляя себе, что может
случиться - когда идешь в связке и оступаешься, тянешь за собой впереди
идущего. Но наконец мы добрались до вершины, которая оказалась чем-то
вроде большого плато.
Мы поспешили к расселине между двумя остроконечными вершинами. Каттея
вдруг откинула голову назад и открыла глаза, вскрикнув от радости. Нам не
потребовались слова, чтобы понять: ее слепота исчезла. Стало заметно
холоднее. Кемок поддел носком сапога что-то белое - оказалось, это снег,
несмотря на то, что стояло лето и внизу все изнывало от жары. Мы
остановились, чтобы достать пледы и накинуть их на плечи. Это немного
согрело нас, и мы двинулись дальше, и, дойдя до обрыва, заглянули вниз - в
неведомый мир.
земля, уходящая далеко вниз, в туман - и нельзя было разглядеть, что там -
земля, вода или и то, и другое. Увиденное было похоже на какую-то тряпку,
которую сначала изваляли в грязи, потом скомкали и дали высохнуть, и
теперь все это было перепутано, смято, расходилось тысячью трещин во все
стороны... Раньше я думал, что повидал горы, но представшая перед нашим
взором земля была не похожа ни на что из ранее увиденного, а склоны,
которые мы преодолели до этого, казались просто игрушкой. Каттея глубоко
вдыхала незнакомый воздух - не потому, что задыхалась - она словно хотела
выделить какой-то один запах из множества других, опознать его, как гончая
или снежный барс, напавшие на след.
ничего не могу сказать. Но эта земля перенесла сильную боль по воле или
вине человека, а не природы. Только было это давным-давно, и сейчас она
понемногу оживает. Давайте уйдем отсюда: я ужасно замерзла.
- гора уходила вниз огромными каменными ступенями. Каттея обрела зрение, и
спускаться будет намного легче, чем подниматься. Но ведь то, что
находилось внизу, было окутано туманом, и это не придавало нам
уверенности. И вот еще что: на преодоленном нами склоне горы была жизнь. Я
видел свежие следы животных, пролетела какая-то птица... Но здесь
признаков жизни не ощущалось. Мы спустились пониже и увидели первую
растительность на этой земле - выглядела она, правда, как-то странно.
Узкие листья кустарников были намного светлее тех, к которым мы привыкли у
себя на родине, да и вид у них был какой-то болезненный, словно выросли
кустарники из пораженных непонятным недугом семян. Мы вышли к скале над
долиной и там решили остановиться на ночлег. Местность внизу казалась
отсюда еще более неправдоподобной, чем сверху. Сначала вообще было трудно
сказать, что это такое. Затем, внимательно оглядевшись вокруг, я понял, в
чем дело. Скорее всего, это были деревья, потому что ни один кустарник не
Шилова Юлия
Лондон Джек
Быков Василий
Каргалов Вадим
Каменистый Артем
Никитин Юрий