словно его никогда не было.
Повернувшись к двери, он помахал рукой в воздухе и пробормотал несколько
слов на языке, которого я не понимала. На двери появился свет, но не
серебристый, как свет луны, а зеленоватый, как от светильников всадников
и от этого света протянулись две световые дорожки: одна к кровати, возле
которой стоял Херрел, другая - к моим ногам.
в нем закипал гнев. Херрел набросил на плечи накидку и пошел к двери.
Но, положив руку на запор, остановился и взглянул на меня.
мне, а не сам себе, - они должны увидеть, что ты испугалась. Ты можешь
кричать?
свое мужество и закричала, сама удивляясь тому, какую ноту ужаса мне
удалось вложить в этот крик.
отскочил назад ко мне. Его рука обняла меня, словно он меня утешал. Он
прошептал мне на ухо, что я и дальше должна разыгрывать испуг.
свет лампы. Предводитель всадников Хирон стоял в дверях и смотрел на
нас. До сих пор я видела его только издали. У него был вид человека,
требующего удовлетворительного объяснения.
окно... - Я подняла руку и неуверенно провела ей по лбу, словно
почувствовала себя совсем ослабевшей. - Потом я обернулась и увидела
огромного зверя...
указал на мех у моих ног, по которому протянулась зеленая линия, уже
побледневшая, но все еще заметная.
услышал плохую весть, которую он принял к сведению только из чувства
долга.
Херрел. - Нет большего преступления, чем посягать на чужую избранницу.
Разве мы все не клялись на оружии?
спросил:
мне, что же все-таки произошло, потому что это, очевидно, было сделано
со злым умыслом.
в твоих глазах, и может быть, на то, чтобы ты оставила меня и побежала к
другому, который ждал тебя. Скажи мне, почему ты пошла к окну?
Мне во сне приказали, чтобы я сделала это. Это Хальзе?
верил в то, что какая-нибудь из женщин может выбрать мою накидку. И то,
что я достиг этого, принизило их в собственных глазах и они с
удовольствием посмотрели бы, как я потерпел бы неудачу. Они хотели
отнять тебя у меня, напугав тебя изменением моего тела.
тебе это нужно?
залитую лунным светом.
зрения ты все время оставался человеком.
не буду пугать и ужасать тебя.
Глава 6
раз нас сопровождало больше вьючных лошадей, потому что возвращения
назад не планировалось. Мы приближались к Вратам в их исчезнувшую
страну. Мы поднимались в горы все выше и выше, дул холодный ветер, хотя
снега и не было. Херрел ехал слева от меня, не говоря ничего. Изредка он
поднимал голову и ноздри его расширялись, словно он чуял в воздухе
опасность. Осторожно оглянувшись, я увидела, что остальные всадники
делают то же самое, а девушки все еще околдованы и пребывают в
восхищении. На всадниках были серебристые шлемы с гербом. Шлем Херрела
украшала великолепно сделанная маленькая фигурка в виде присевшей и
готовой к прыжку горной кошки. Гербом мужчины, ехавшего рядом с Кильдас,
была птица - может быть, орел с распростертыми крыльями, словно вот-вот
готовый взлететь в воздух. А за ним ехал человек, и на его шлеме была
фигурка медведя, очень злобного красно-коричневого обитателя горных
лесов, которого охотники боялись больше, чем всех остальных диких
зверей.
Медведь, кошка, орел; я попыталась рассмотреть гербы других: дикий кабан
с клыками поднятыми для нападения, волк... Оборотни, колдуны, могли ли
они на самом деле превращаться в зверей и птиц по своей воле и желанию?
Или то, что я видела в последнюю ночь, было только иллюзией направленной
на то, чтобы оттолкнуть меня от Херрела?
заметила, что всадники все еще обеспокоены. Те, у которых были невесты,
собрались вокруг Хирона и трое из них через некоторое время поскакали
дальше. Ни одна из девушек, казалось, не заметила этого беспокойства,
так что и я должна была выглядеть беззаботной. Но когда Херрел поднес
мне стакан вина, я шепотом спросила у него, что их так волнует.
смогла скрыть своего удивления.
осталось ни одного корабля, а другого пути вернуться на родину у них не
было. Эти люди укрылись в глухих местах и живут разбоем и налетами.
оставили в степях.
нападать не отважатся! - Я переняла уверенность жителей долины в том,
что те, с кем я сейчас ехала, были непобедимы, и не было человека,
могущественнее их и который по собственной воле выступил бы против
всадников.
есть способности, которых нет у других рас, но мы так же истекаем
кровью, если нас ранят мечом, и так же умираем, если рана достаточно
глубока. И, как ты видишь, нас немного. Ты сама должна понять, что очень
трудно все время поддерживать иллюзию. Двенадцать из нас пошли своим
путем. От каждого из тех, кто сопровождает невесту, требуется более, чем
только воля, чтобы поддерживать иллюзию. В последнюю ночь ты спросила у
меня, было ли на самом деле то, что ты видела. Да, иногда я бываю этим -
в бою. Мы изменяем свои тела ради своей собственной безопасности. Но для
того, чтобы принять то или иное обличье, требуются воля и сила духа. Эти
юные девушки из Высшего Халлака видят нас такими, какими мы хотим им
казаться. Однако если сейчас нам придется принять бой, они увидят нас
такими, какими видела нас ты, и это может быть концом всего, что мы
получили в результате нашего договора. Скажи мне откровенно, Джиллан,
кто из тех, кто пришел сюда с тобой, примет наш настоящий вид, не делая
никакой разницы?
Халлака, но когда я думала об их разговорах и том огромном страхе, с
которым они ехали к перевалу, я, вероятно, не ошибалась.
нападет - терять нечего. Но я не думаю, что они нападут на нас. Мы
надеемся, что до сражения дело не дойдет.
нашу площадку отдыха, Всадники разделились на две группы. Некоторые
всадники, те, кто по трое эскортировали каждую из нас, направились
галопом на восток и скрылись из виду. Несколько из них все же остались с