Земле и пил из ручья воду.
ним, и они увидали, что его лицо искажено от голода.
крохотным конусом ночи. С точки зрения солнечной системы, в ней
продолжается один единственный день без конца: Солнце обеспечивает планете
день, а о ночах она заботится сама для себя. И столь же долго, как светит
солнце, неярко, словно фитилек к комнате с опущенными ставнями, жизнь
радуется своему непрекращающемуся дню, и только искорки индивидуальных
существований смиряются каждая со своей неминуемой ночью.
молчания, бесконечный период, который мы тоже вынуждены обойти молчанием.
Сквозь это молчание подобно миражам проплыли цивилизации неведомые до сих
пор, известные лишь названиями: Порог Волнения, Каллобанская империя,
солиты - те люди, что смогли открыть секрет путешествий во времени,
который умер вместе с ним и никогда так и не был разгадан впоследствии.
Это молчание простерлось более чем на сорок миллионов лет, скрывая все в
пыли и неразрывной связи времен.
количество отдельных смертей. Но все это не имело значения.
Эра Тьмы, и вернувшиеся на Землю, обнаружили бы мало перемен:
незначительные новые слои осадочных пород, модификация нижней челюсти
человека, ставшей более скошенной, несколько групп зданий на поверхности
Луны, незначительные перемены в очертаниях континентов: образовались новые
побережья и новые гавани...
нескончаемый день, сколь много палаток было разбито, и сколь много империй
было основано и прекратило свое существование, сколько открытий было
сделано и позабыто, какие мечты рождались на свет и позже были отброшены
за ненужностью, какие красавицы блекли, едва успев расцвести (нашептывали
сплетники); а сколько было высказываний, величественных и непотребных,
сколько было занятия для души и тела. Династии зарождались и развивались в
тот долгий день, но все они были объединены одним огромнейшим сходством -
все они оказались унесенными длительным течением времени.
невольно вновь возродился вопрос, заданный некогда неким поэтом:
длинной пристани. В одной из многочисленных его кают в ожидании сидел Дэви
Дайл. Лютики на его тунике уже начали понемногу увядать. Он заметил это и
слегка улыбнулся, так как, казалось, это осталось единственной нитью,
связывающей его с поселком Бергхарра, который он покинул рано утром, он
нарвал цветы как раз перед тем, как поймать гиро, идущий на Новый Союз. И
ни в чем из окружающего мира, ни в зале ожидания, ни снаружи, Дэви не мог
отыскать равного по богатству красок его лютикам.
скрытыми осветителями. Снаружи, как только вечер разверзался над
территорией порта, все становилось зеленовато-серым, те же спокойные цвета
можно было бы наблюдать с противоположного борта, со стороны Хорби-ривер.
Спокойствие. Полное спокойствие на парсеки вокруг, то предательское
спокойствие, когда ничего не тревожит, кроме беспокоящей бездны, таящейся
в тебе самом.
более серьезной озабоченности, которая все росла и росла, словно
вскормленная молчанием. Он напряженно ждал, пока беспокойство не зазвучало
в его голове подобно прерывистым раскатам грома. Ничего конструктивного в
нем не было, просто смутная тревога заполнила все его мысли как ватой
бесконечной чередой пленительных терминов: парсеки, галактическая
федерация, гиперпространство, взаимопроницатели.
разум снова и снова обращался к ним, словно в надежде обнаружить некий
кроющийся за ними смысл.
слов была известна ему не первый год, и были они всего лишь словами, не
имеющими никакой связи с действительностью, словами из словаря. И только в
этот сезон они умудрились нарушить всю его жизнь.
на ноги, болезненные эмоции бурлили в нем. К какому же выводу они пришли
здесь насчет Израиля? Родился тот на Земле или нет? И - в действительности
это был тот же вопрос - в своем ли он уме или нет?
опустился на свое место, осознав, что шаги не имеют к нему никакого
отношения. Он вновь принялся за уже приевшееся ему изучение территории
порта, для него, живущего в глубине континента, такой пейзаж был
непривычен. Отсюда товары из крупного приморского города отправлялись
прямо по назначению. Поскольку его интересы ограничивались только
разводимым им крупным рогатым скотом, иной раз Дэви мог бы оказаться
равнодушным к развернувшемуся перед ним зрелищу, но теперь интересы дела
отдавались в нем лишь легким колокольным звоном, поскольку он смотрел на
все глазами Израиля. А это требовало от него воспринимать все детали
по-иному.
Израиля, лишь примитивную транспортную систему на одной из слаборазвитых
планет. И то, что окружало планету, было не небом, как лениво рассуждал
некогда Дэви, а огромной и сложной системой путей, именуемой космосом. И
не какой-нибудь простенькой пустотой, а, как полагал Израиль, непостижимой
взаимосвязью сил, полей и измерений. Израиль просто рассмеялся, услышав
это знакомое слово "космос", он определял это не как космос, а как
лабиринт напряжений. Но, конечно же, и Израиль мог в конечном счете
оказаться просто-напросто обыкновенным сумасшедшим. Вне сомнения, никто в
Бергхарре не говорил так как он.
взаимопроницатели." Дэви воображал их как космические корабли,
взаимопроницателями их называл Израиль. Они, очевидно, были выполнены
вообще без применения металла, а представляли собой управляемые силой
мысли силовые экраны, питающиеся от силовых полей и изменяющиеся в
соответствии с их изменениями, с их помощью обитатели Галактики безопасно
прогуливались с одной планеты на другую. Но, в конце концов, не исключено,
что Израиль тоже мог лгать.
что под этим термином понимал Дэви. Она была столь же условной как
шахматы, такой же формальной как рукопожатие, рыцарственной наподобие
скорой помощи и безжалостной словно гильотина.
вообразить себе земные материалисты. Правда, все это были лишь слова
Израиля, который мог оказаться самым обычным сумасшедшим.
со стороны Дэви.
взмолился Дэви, обращаясь к серым стенам и повторяясь в агонии.
согласиться, что его сумасшествие - ложь, и высказывания соответствуют
действительности.
развития событий. Когда дверь внезапно открылась, он вскочил, теребя
пальцами тунику, и тут же смущенно опустил руки.
уже беседовал с Дэви на борту "Киберкоролевы" - одного из
специализированных судов маневренного флота, заменившего старинные
концепции о статичных госпиталях - когда Дэви, еще в Бергхарре, впервые
обратился с просьбой помочь Израилю.
уродливым, хотя теперь, с возрастом, черты его лица еще более обострились,
придавая ему выражение более, чем запоминающейся суровости.
взгляда.
Лукьяненко Сергей
Самойлова Елена
Жюль Верн
Андреев Николай
Фазиль Искандер
Афанасьев Роман