из своих. Сомнительный вариант.
болезни.
одно: то, что прямо или косвенно привело их к гибели. Этот общий
знаменатель я и хочу вывести. Соберите мне все подробности, 'которые
вам удастся откопать, обо всех людях из вашего списка и о любых более
ранних случаях, которые вы сочтете нужным в него внести. Звоните... -
ои вопросительно взглянул на Лимингтона, получил от него номер и
закончил: - полковнику Лимингтону, телефон Боро 8-19638.
быстро говорить. Остальные заметили, что за время разговора выражение
его лица изменилось.
Он только что узнал из газет о смерти Уэбба и Мейо и выражал глубокое
соболезнование. Но доктору Кертис показалось, что его както слишжом
интересовали подробности трагедии.
тоже знаю. Это он изобрел стереоскопическую камеру для ночных съемок.
В полиции ее используют вместе с верньером Дейкина. Он работает в
Силвер Сити, штат Айдахо, на заводе, принадлежащем Нэшнл Кэмера
Компани. Бич относится как раз к тому разряду ученых, у которых может
быть ценная информация о Мейо, Уэббе и Дейкине. - Грэхем сделал паузу,
дабы то, что он собирался сообщить, прозвучало более веско, потом
добавил: - Тем более, что он настойчиво выспрашивал у доктора Кертис,
не работали ли перед смертью Уэбб, Мейо или Дейкин над формулой
Бьернсена.
тремя точно так же, как они были связаны между собой, - перепиской,
основанной на общих интересах. Он уже включился в эту смертельную
цепь, но смерть его еще не настигла! Он - грядущая жертва, которая еще
может многое сообщить. Я должен с ним увидеться и заставить его
заговорить, пока он не стал трупом номер двадцать. - Грзхем взглянул
на часы. - Если повезет, успею поймать стратоплан на Бойсе, он
вылетает в 10.80.
и закажи мне билет на 10.30.
- Дай мне какое-нибудь задание - терпеть не могу бездельничать.
Попробуй связаться с полицией тех городов, где жили умершие ученые, и
попроси дать подробные, исчерпывающие сведения обо всех этих случаях.
Пусть они самым тщательным образом проверят каждую деталь, какой бы
мелкой и незначительной она ни казалась. Действуй хоть ласками, хоть
сказками, хоть уговорами, только добейся от них разрешения на
эксгумацию и вскрытие. - Он взглянул на Лимингтона - У вас нет
возражений, полковник?
Лимингтон. - Я всегда придерживаюсь мнения, что человек, который
затеял дело, лучше всех доведет его до конца.
нечто такое, что ни один из них так и не сумел довести до конца, -
заметил Грэхем. - Это дело отличает одна поразительная особенность
приканчивать тех, кто его затеял, раньше, чем они успевают к чему-то
прийти. - Он невесело усмехнулся. - Я тоже не бессмертен, однако
постараюсь сделать все, что в моих силах.
стратоплана в 10.30, а заодно и к самой страшной катастрофе в истории
Нового Света.
слоев атмосферы, прекратил подачу кислорода в гермосалон и, продырявив
кудрявые облака, под громовые раскаты ракетных двигателей перешел на
горизонтальный полет.
берегам городок Ожли. По левому борту, ближе к хвостовой части,
засверкала северная оконечность Большого Соленого озера штата Юта.
Дотуда было полторы сотни миль - каких-нибудь десять минут лета.
наполовину, когда стратоплан отвернул от долины реки Снейк и, заложив
вираж, взял курс на Бойсе. При этом повороте по левому борту показался
Силвер Сити. В сухом, прозрачном воздухе он был отлично виден. Белые и
кремовые здания золотились в лучах солнца Резервуары завода Нэшнл
Кэмера, насаженные на высоченные башни, по форме напоминающие катушки,
отчетливо вырисовывались на фоне города.
резком торможении, Грэхем сделал еще пару затяжек и снова взглянул на
панораму Силвер Сити. На какое-то мгновение город как бы застыл, ясно
и отчетливо выделяясь на горизонте. Но в следующий же миг исчез,
заслоненный гигантским облаком вздымающегося пара.
веря своим глазам, впился в открывающееся с высоты зрелище. Чудовищно
раздуваясь, облако продолжало расти с первобытной энергией
надвигающегося смерча. Его вспученные гребни зловеще извивались,
набирая высоту. Из них вылетали какие-то мелкие черные точки, на миг
повисали в воздухе, потом снова исчезали в клубящемся хаосе.
собственным глазам. Какими же должны быть эти непонятные точки, чтобы
их можно было разглядеть с такого расстояния - уж никак не меньше, чем
с огромный дом! Время напряженно отсчитывало секунды. Грэхему
казалось, что он сидит в первом ряду, наблюдая взрыв атомной бомбы
небывалой мощности, а все остальные пассажиры, занимающие места у него
за спиной, следят за показаниями сейсмографов, находясь где-то за
тысячи миль от эпицентра.
Грэхема развертывающуюся внизу трагедию. Пилот, даже не подозревающий,
что происходит нечто из ряда вон выходящее, уверенно перевел корабль в
пологую кривую; при этом маневре Силвер Сити совсем скрылся из вида за
отрогами Скалистых гор. Плавно приземлившись, огромная машина
помчалась по бетонной полосе. Ее двигатели судорожно изрыгали пламя.
Сделав заключительный разворот, стратоплан застыл рядом с увенчанным
башней зданием На фасаде белела большая надпись: БОЙСЕ.
что подъехавшему трапу, что ошеломил весь персонал, следивший за
высадкой. Спрыгнув на бетонное покрытие, он бросился было бегом, спеша
обогнуть хвост корабля, да так и замер на месте.
персонала и встречающих,- но никто из них даже не подумал поспешить
навстречу приземлившемуся кораблю. Все они застыли в разных позах, кто
где стоял. Лица были обращены к югу, глаза прищурены в попытке
разглядеть что-то вдали.
Скалистых гор вздымалось облако. В отличие от других зловещих облаков,
форма его не была грибовидной. Темное и клубящееся, оно все еще росло.
Казалось, оно уже достигло преддверия небесных сфер и силилось
прорваться в них, как гигантский газовый вырост, корнями ушедший
глубоко в преисподнюю, - призрачное нагромождение крутящихся в бешеном
вихре облаков, образующих чудовищный монолит людского горя и
страданий.
ослабленный расстоянием, внушал непреодолимый ужас. Это был звук
терзаемого, раздираемого воздуха, словно какой-то одержимый и
ненасытный гигант бешено проносился над землей, злобно круша и корежа
все, на что он мог наложить свои лапы, - разгулявшийся Титан!
столб, словно сабля, вонзился в небесное лоно, и тут из бездны грянул
зловещий гром и, как сатанинский хохот, раскатился, отдаваясь в адских
глубинах. Внезапно облако распалось.
полутвердое основание рухнуло вниз. Оно исчезло из вида с той
ужасающей внезапностью, с какой падает в люк повешенный. Чудовищного
призрака не стало, но его спесиво раздутая душа, поднимаясь все выше,
плыла на восток; адский грохот и приглушенные раскаты были слышны еще
несколько секунд, пока, наконец, не затихли вдали.
как будто просыпаясь. Пятеро служащих стратопорта механически
двинулись по направлению к застывшему лайнеру, еще не в силах
стряхнуть с себя страшное видение. Пилот спортивной машины, стоявшей у
края бетонной полосы, повернулся и зашагал к своему самолету. Грэхем
догнал его:
важности!
Роллинс Джеймс
Маркелов Олег
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Шилова Юлия
Афанасьев Роман