послушать новости?
относительно той новой планеты прерваны. Земные делегаты наконец-то
поняли, что Арбитр готов упираться хоть до скончания века, и покинули зал
переговоров. Похоже, скоро мы окажемся в гуще первой в истории Империи
межзвездной войны.
помнить про Блок и про капсулу-горошину, где хранился кусочек его мозга.
Сама мысль о том, что маленький шарик серого вещества мог стоить целого
мира - огромного, полного жизни, зелено-голубого мира, - была невыносима.
Черкасский объявится на следующей неделе.
продолжал говорить спокойно, хотя сердце у него в груди бешено
заколотилось. - Тем не менее нам стоило бы предпринять дальнюю прогулку.
прогулка. Тысяча миль до Нью-Виттенбурга и восемьдесят тысяч ворот до
Земли.
веками отражалось растущее удивление.
в этом роде. Я же вам говорю, здесь у нас, на дальнем юге, почти нет
грызунов, которыми они кормятся. А что, вам нужны именно хищные птицы?
этих коричневых, вроде голубей. Нам главное, чтобы птица была приучена к
человеку и не улетала.
примерно как у человека - а значит, к их зрительному полю легче
привыкнуть. Очень удобно, когда ведущий находится рядом с тобой. С другой
стороны, невелика радость - глядеть на мир словно бы через дыры в висках.
Но самое главное - поскорее раздобыть хоть какие-нибудь глаза.
Послушайте, вы не Теллон? Я думал, вы слепой.
каком-то смысле они нам будут вместо собак-поводырей.
знаете, здорово это чувствуют.
понимаю, это вдвое дороже, чем ты обычно берешь.
голубей птиц местной породы. Небольшой вольер, который он соорудил из
проволочной сетки, помещался на южной оконечности полуострова. Он привязал
к лапкам покорно трепещущих птиц короткие веревочки и вручил их
покупателям.
эполет и привяжите. Пусть попривыкает денька два.
Возле полуобвалившейся стены старого сада они остановились и посадили птиц
на плечи. Когда Теллон настроился на зрительные сигналы своей птицы, ему
почудилось, что с головы его сняли крышку и в нее хлынул свет. Широко
расставленные птичьи глаза давали восхитительную 360-градусную панораму
суши, моря и неба. Такое зрелище, позволяющее птице замечать охотников и
прочих врагов, вызвало у Теллона ощущение, что и за ним охотятся. Трудно,
конечно, привыкнуть к тому, что сбоку у тебя перед глазами маячит твое же
собственное ухо, но тут были и свои плюсы - по крайней мере никто не
застанет тебя врасплох.
выше и выше и заканчивалась на невысоком утесе, с которого открывался вид
на море - вернее, на не знающий приливов и отливов океан, что кольцом
охватывал всю планету. Теллон испытывал небывалый восторг от ощущения
свободы и простора. Ему казалось, что стоит набрать в грудь воздух - и он
взлетит над золотистой полоской горизонта.
на солнце, поднималась стена тумана. У ее основания горели ярко-красные
сигнальные огни, похожие на цветы. Они были видны более чем за милю.
начинается уже настоящий материк.
обогнуть заросли, которые окаймляют болото. Воздушные патрули моментально
тебя засекут. Нет, единственный путь лежит через трясину. Тут, кстати,
есть еще одно большое преимущество: через несколько часов они наверняка
решат, что мы погибли, и не будут слишком усердно искать нас на том
берегу. Сдастся мне, единственное, что они предпримут, - это начнут
ежедневно проверять магазины "автострелков" - вдруг да они нас и
подстрелят.
- Видишь ли, северная кромка болота - это неровная линия протяженностью
почти шесть миль. Вероятность того, что какой-нибудь заключенный до нее
доберется, очень мала. Поэтому советники службы безопасности Павильона
решили не держать там часовых - это, мол, стоит денег и создает лишние
проблемы. Вместо этого они соорудили цепь из сорока башен, на которых
установили роботы-ружья. Каждое ружье снабжено парой широко расставленных
антенн, которые реагируют на тепло - ну, как гремучая змея. Эти антенны
позволяют автоматически наводить ружье на любое появляющееся в пределах
его досягаемости теплокровное существо. Стреляют они ракетами дюймового
калибра с собственной системой наведения по тепловому излучению и
миниатюрным импульсным двигателем. С его помощью ракеты развивают скорость
в семь тысяч футов в секунду. Стрелять по людям им почти не приходилось,
однако об их эффективности можно судить вот по какому факту. Неделю спустя
после того, как на болоте установили башни, все обитавшие там теплокровные
были уничтожены; кровавое месиво с осколками костей - вот и все, что от
них осталось.
них проскочим? Мы и подобраться-то к ним не сумеем.
берега. Здания тюрьмы оказались у них за спиной, а прямо перед ними
клубилась холодная зеленая мгла. Простой бревенчатый частокол с протянутой
поверху колючей проволокой обозначал границу территории Павильона; за ним
недвижно висели в воздухе лепные завитки болотного тумана. Теллон никогда
прежде не подходил так близко к болоту и даже представить себе не мог,
насколько оно отвратительно. Случайные порывы ветра доносили липкое и
холодное дыхание его испарений.
гордостью, словно он был хозяином этой трясины, произнес Уинфилд. - А
теперь не размахивай руками и вообще не привлекай к себе внимания. За нами
могут наблюдать с башни. Посмотри-ка лучше на ограду возле вон той белой
скалы. Понял, о чем я говорю?
раза в год ремонтная бригада обрабатывает его инсектицидом, чтобы не
заводились черви. А перед этим прихожу я и крашу этот кусок забора обычной
шпаклевкой, чтобы инсектицид не попал внутрь. Там их, наверное, миллиона
два, этих червяков. Должно быть, они считают меня Богом.
подобным упражнениям. Лазать мне приходилось только один раз - восемь лет
назад. А с тех пор я изрядно раздался.
на краю болота? Они называются дринго. Листья у них толщиной примерно в
четверть дюйма и достаточно плотные, чтобы их можно было сшить с помощью
нитки и иглы. Мы соорудим экраны и под их прикрытием минуем ружья.
Теллон.
переносят колебаний температуры. Они здорово на меня сердятся, когда я
пытаюсь заглянуть к ним "под крышку". Нет-нет, не волнуйся, от них у нас
есть защита.
расщелина. Я мог отыскать ее без труда даже в те времена, когда был слеп.
Там спрятаны ранцы со снаряжением. Все, что нужно для побега.
если взять с собой товарища, который по крайней мере сможет видеть, куда
мы идем, шансов на успех будет больше. Ты еще не раз убедишься, сынок, что
я человек весьма предусмотрительный.
Василенко Иван
Лукьяненко Сергей
Корнев Павел
Журавлев Владимир
Посняков Андрей
Шилова Юлия