прихотям моды, ценам на местную недвижимость и генеалогии наиболее
уважаемых семей Чарлстона. Подобные разговоры, ведись они один на один в
его квартире, Амброуз быстро заглушил бы старым добрым отвлекающим
маневром "распускания рук". Но за этот уик-энд он начал подозревать, что
их отношения, казавшиеся ему столь привлекательными в сексуальном плане,
были всего лишь затянувшейся борьбой, направленной на то, чтобы Джоди
молчала.
привели к тому, что он совсем помрачнел и замкнулся в себе. Он рано лег
спать и утром, к своему удивлению, обнаружил, что с нетерпением ждет
начала рабочего дня в планетарии. Однако сюрпризы на этом не кончились.
Джоди, будучи девушкой не только обеспеченной и красивой, но еще и
сообразительной, безошибочно угадала его настроение. За завтраком, впервые
с тех пор, как они познакомились, она вдруг заявила, что всегда испытывала
жгучее желание узнать про "все астрономическое" и решила удовлетворить
свою любознательность, проведя целый день в планетарии. Едва зародившись,
эта идея бурно зацвела в ее головке.
- если я каким-то образом смогу помочь Бойсу в его делах. На сугубо
добровольных началах, разумеется. Скажем, два-три раза в неделю после
полудня. Какая-нибудь маленькая крохотная работа. Для меня даже не имеет
значения, насколько она будет важна, лишь бы помогать людям знакомиться с
чудесами Вселенной.
и его будущая жена проявляют такую общность интересов. Она тут же выразила
уверенность, что в планетарии наверняка найдется какая-нибудь полезная
работа для Джоди, например по связям с общественностью. Что же касается
Амброуза, то он лишь еще больше разочаровался в Джоди. Он всегда считал,
что по части притворства ему нет равных - в конце концов вся его карьера
была построена именно на этом, - и прежде отдавал должное Джоди за то, что
она совершенно честно не уделяла его работе ни малейшего внимания. "Ладно,
- подумал он, - с этим можно мириться. По крайней мере, если она никогда
не будет говорить "в будущем, через несколько световых лет".
продемонстрировать свои философские представления о Вселенной.
говорила она. - Если бы они поняли, что это всего лишь пылинка в огромной
Вселенной, тогда было бы меньше войн и мелочных раздоров. Разве не так?
быть, наоборот.
могут решить, что их действия ничего по большому счету не изменят, и
начать насиловать и разорять планету пуще прежнего.
человечество к самоубийству все эти представления в планетарии.
настроении Амброуза, и он, словно только сейчас услышав речь, доносящуюся
из радиоприемника, переключил свое внимание на передаваемые новости.
увидеть с помощью магнитолюктовых оптических приборов. Алмазные копи
находятся в Баранди, одной из небольших африканских республик, еще не
принятой в ООН. Независимо от того, реальны они или нет, призраки
вызвали..."
оправдывает существование астрономии, это...
прошедшая близ Земли весной 1993 года, пока является единственным примером
подобного..."
Торнтона, были лучше...
между Боливией и Парагваем приблизился к войне еще на один шаг вчера
вечером, когда..."
выпал снег, и дорога, очищенная до самого асфальта, выглядела словно
линия, проведенная тушью через исцарапанный ландшафт.
был чересчур резок, и добавил: - Извини, Джо.
отрицательная сторона: я не выношу, когда мне напоминают, что другие
занимаются настоящей работой.
ощущений. Амброуз покачал головой, хотя и был благодарен за этот интимный
жест, означающий, что в жизни помимо академических есть и другие ценности.
Заставив себя расслабиться и наслаждаться остатком пути, он через
некоторое время подъехал к приятному на вид современному зданию
планетария. Морозный воздух был кристально чист после снегопада, и к тому
времени, когда они добрались от машины до его кабинета, прилепившегося
сбоку от купола, настроение Амброуза улучшилось. На щеках Джоди появился
румянец, отчего она стала похожа на девушку с рекламы здоровой пищи, и,
представляя ее своей секретарше и управляющей Мэй Тэйт, Амброуз испытывал
какое-то нелепое чувство гордости.
информацией, которая поступила по различным каналам и теперь ждала его на
столе. Поверх кипы бумаг лежал лист полученных по фототелеграфу сообщений.
Одну из главных статей Мэй обвела светящимися чернилами. Амброуз тут же
прочел слегка ироничный отчет о том, как некий канадский учитель с
неблагозвучным именем Гил Снук спустился в шахту на алмазных копях Баранди
и сфотографировал гротескных "призраков".
почувствовал себя нехорошо, и за этим внезапным уходом ощущений
благополучия крылись сразу несколько причин.
потенциал. В прошлом это чувство проявлялось у него в виде ревности к
астроному-любителю, который в награду за долгие годы тихого прилежания и
упорства получил возможность назвать своим именем новое небесное тело. А
сейчас всего несколько машинописных строк явили ему пример еще одного
такого же случая. "Как могло случиться, - спрашивал себя Амброуз, - что
никому не известный учитель с таким безобразным именем оказался в нужном
месте в нужное время? Откуда он знал, какие шаги надо предпринять? Шаги,
которые впоследствии сделают его известным всему миру". В заметке не
упоминалось ни о каких ученых степенях Снука; так почему же из всех людей
именно его судьба избрала совершить столь важное открытие?
республике, хотя, в чем именно заключается значение события, он пока
сказать не мог. В сообщении содержалось два факта, не дававших его мыслям
покоя. Во-первых, призраков видели непосредственно перед восходом солнца.
Амброуз неплохо помнил географию, и ему не составило труда вспомнить, где
именно республика Баранди оседлала земной экватор.
астроном также знал, что Земля, словно огромная бусина, как бы скользит
вокруг Солнца по невидимой проволоке, представляющей собой ее орбиту. Но
эта "проволока" в отличие от обычных бус пересекала поверхность планеты
отнюдь не в двух фиксированных точках. Из-за суточного вращения Земли
вокруг оси и наклона оси к плоскости орбиты эти две точки систематически
перемещались то к северу, то к югу по тропическому поясу планеты. И в это
время года, когда в северном полушарии конец зимы, с наступлением рассвета
в Баранди - и появлением призраков - "передняя" точка невидимого
пересечения орбиты с поверхностью Земли будет находиться именно в этой
крохотной республике. Все инстинкты Амброуза твердили ему, что здесь не
просто совпадение.
лишь с помощью магнитолюктовых очков, а это, по мнению Амброуза, каким-то
образом связывало их с прохождением Планеты Торнтона три года назад.
сидеть за столом, чувствуя озноб, презрение к себе и одновременно какой-то
необъяснимый душевный подъем. Что-то происходило в его сознании, прямо за
окнами глаз. Какое-то удивительное и редкое явление, о котором ему
доводилось только читать в жизнеописаниях великих ученых. Опустив голову
на руки, он застыл в неподвижности. Впервые в своей жизни доктор Бойс
Амброуз столкнулся с феноменом вдохновения. И когда он наконец поднял
голову, он знал совершенно точно, почему на нижних уровнях национальной
шахты номер три в республике Баранди начали появляться призраки.
бледного Амброуза застывшим за столом.
в Африку.
Василенко Иван
Акунин Борис
Мурич Виктор
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Шилова Юлия