них Залзаном Каволом месту на Главном шоссе. Путь Короналя начинался от
Золотой Площади, где он остановился на ночь, шел к востоку по изогнутому
бульвару, ведущему к одним из второстепенных городских ворот, и кругом к
главному шоссе, по которому Валентин и Шанамир въехали в Пидруд и где
стояли в два ряда огненные пальмы в цвету, а оттуда через Ворота
Фалкинкипа обратно в город, через него по Портовой Дороге к Арке Снов и из
Ворот Дракона в порт, где на краю бухты был построен главный стадион
Пидруда. Так что парад, в сущности, был двойной: сначала Корональ проходит
мимо народа, а потом народ проходит мимо Короналя. Парад будет
продолжаться весь день и ночь, вероятно, до зари Солнечного дня.
необходимо было занять место где-нибудь вблизи конца порта, иначе они не
смогут вовремя пройти через переполненный город и попасть на стадион для
выступления. Залзан Кавол сумел выбрать для них место возле Арки Снов, но
это означало, что они потратят большую часть дня и в ожидании, когда парад
подойдет к ним. Но тут уж ничего не поделаешь. Они шли пешком по диагонали
через окраинные улицы и наконец появились в нижнем конце Портовой Дороги.
Как и говорил Шанамир город был обильно украшен, загроможден орнаментами,
знаменами и свисающими из всех домов светильниками. Сама дорога была
заново раскрашена в цвета Короналя - в блестящий ярко-зеленый с золотой
окантовкой.
образовалось место, когда появились скандарские жонглеры и Залзан Кавол
показал пачку билетов. Люди Маджипура, как правило вежливы, миролюбивы и
сговорчивы. К тому же кое-кто здесь остерегался связываться с шестью
угрюмыми скандарами.
ничего не оставалось, кроме как стоять и ждать, пялясь на пустое шоссе и
на богато украшенный черный полированный камень Арки Снов. Карабелла была
прижата к Валентину слева, Шанамир - справа. Время тянулось бесконечно
долго. Разговоры быстро засыхали. Минутную передышку доставила
удивительная фраза, которую Валентин выхватил из разговора позади себя:
говорили о новом Коронале, и отнюдь не благожелательно.
одно регулирует, то другое, тычет пальцами туда-сюда. Этого вовсе не
нужно!
Малиборе все шло хорошо и без этих дурацких правил. Признак неуверенности,
я считаю.
Корональ, вот он и обращает наше внимание на себя. Вот как я тебе скажу.
он хочет? Насадить свою полицию? Чтобы шпионили для Короналя? А зачем? Что
он хочет найти?
нет?
держу знамя с горящей звездой, как и все прочие. Разве я не лояльный
гражданин? Но мне не нравится, как идут дела. Граждане имеют право
заботиться о благе государства, нет? Если нам что-то не нравится, мы
должны об этом говорить. Это же в наших традициях, нет? Если мы сейчас
позволим хоть мелкое злоупотребление, кто знает, как обернется дело через
пять лет?
размахиваниях руками отнюдь не все обожают нового Короналя и восхищаются
им. Хотелось бы знать, много ли таких, что высказывают энтузиазм просто из
страха или личного интереса?
ничего интересного не услышал. Время снова еле ползло. Валентин перевел
внимание на Арку и осмотрел ее, пока не запомнил всех ее украшений, резных
изображений древних Сил Маджипура, героев далекого туманного прошлого,
генералов давнишней войны с метаморфами, Короналей, предшествующих
легендарному Стиамоту, древних Понтификсов, Благословенных Леди. Эта Арка,
по словам Шанамира, была древнейшей и самой святой в Пидруде, ей было
девять тысяч лет, она была вырезана из блоков велатисского мрамора и
противостояла всем климатическим воздействиям. Пройти под ней означало
встать под защиту Леди и в течение месяца получать полезные сны.
как и говорили, вышел с Золотой Площади; направился к воротам Фалкинкипа;
останавливался, чтобы разбросать две пригоршни пятикроновых монет в
кварталах, населенных преимущественно хьортами и вруонами; остановился
утешить плачущего ребенка; остановился помолиться у гробницы своего брата
Лорда Вориакса; нашел, что слишком жарко, и отдыхал несколько часов днем;
сделал то, сделал это. Корональ, Корональ, Корональ! Сегодня все внимание
было обращено на Короналя. Валентин размышлял: что это за жизнь - все
время делать такие громадные объезды, улыбаться, махать рукой, раздавать
монеты, участвовать в бесконечном безвкусном спектакле, показывать себя в
вечном параде то в одном, то в другом городе, демонстрировать в одном
физическом теле всю правительственную власть, принимать весь этот почет,
это шумное общественное возбуждение, и при всем этом еще ухитриться
держать бразды правления. А вообще-то надо ли их держать? Система была
такой древней, что наверное, шла сама собой Понтификс, старый и по
традиции закрытый в таинственном лабиринте где-то в центральной части
Алханрола, издавал декреты, которыми управлялась планета, а его наследник
и приемный сын Корональ правил как исполнитель и первый министр с вершины
Горного Замка в то время, когда не предпринимал церемониальных походов
вроде теперешнего. И не были ли они оба только символами величия? Мир был
спокойный, приветливый, веселый, как казалось Валентину, хотя нельзя
сомневаться, что у него есть и теневые стороны, спрятанные где-то - иначе
почему Король Снов бросает вызов авторитету Благословенной Леди. Эти
правители, эта конституционная помпезность, эта экспансия и смятение
чувств - нет, думал Валентин, это не имеет значения, это пережиток далекой
эры, когда все это, возможно, было необходимым. А что имеет значение
сейчас? Жить, дышать свежим воздухом, есть, пить, спокойно спать. А
остальное - пустяки.
не было. Но сейчас, как раз в полдень, похоже было, что он и в самом деле
близок.
морской прибой. Когда рев стал громче, на шоссе появились гарольцы на
быстрых животных. Они неслись почти в галоп, время от времени издавая
губами трубные звуки; наверное, губы их потом будут болеть от усталости. А
затем появились на низкой, быстро плывущей моторизованной платформе
несколько сот личных телохранителей Короналя в зеленой с золотом униформе
- специально отобранный отряд мужчин и женщин разных рас, сливки
Маджипура; они стояли навытяжку на борту своей платформы и выглядели, по
мнению Валентина, весьма достойной и чуточку глупо.
плыла на высоте нескольких футов над мостовой. Щедро украшенная блестящей
тканью и толстыми белыми квадратами из чего-то вроде меха редких животных,
она выглядела величественно и богато. На ней стояли с полдюжины высших
чинов Пидруда и провинции - мэры, герцоги и тому подобные, все в парадных
мантиях, и среди них на возвышении стоял, благосклонно протягивая руки к
зрителям по обе стороны шоссе, Лорд Валентин Корональ, второй сиятельный
властелин Маджипура и поскольку его приемный отец Понтификс держался
отчужденно и простые смертные никогда его не видели - может быть
истиннейшее воплощение авторитета, какое только могло быть на этой
планете.
как перед этим изображения на древней черной Арке Снов. Этот Корональ был
импозантной фигурой: человек роста выше среднего, с властным видом, с
сильными плечами и длинными крепкими руками. Кожа имела оливковый оттенок,
черные волосы закрывали уши, подбородок окаймляла коротко подстриженная
борода.
одну и в другую стороны, слегка склоняясь и простирая руки в воздух.
Платформа быстро проплыла мимо того места, где стояли жонглеры, и как раз
в это время Корональ повернулся к ним, и на миг глаза Валентина и Лорда
Валентина встретились. Между ними как бы возник контакт, проскочила искра,
Корональ улыбался сияющей улыбкой, темные глаза таили ослепительные
вспышки, парадная одежда, казалось, имела собственную жизнь, власть и
цель, а Валентин стоял прикованный к месту, захваченный колдовством
имперского могущества. На секунду он понял благоговение
Да, Лорд Валентин был всего лишь человеком, ему нужно было опорожнять
мочевой пузырь и наполнять брюхо, он спал ночью и просыпался утром, зевая,
как и всякий другой, он пачкал пеленки, когда был младенцем, но все-таки,
все-таки он был в священных кругах, он жил в Горном Замке, он был Сыном
Леди Острова и приемным сыном Понтификса Тивераса, как и его брат,
покойный Вориакс, он прожил большую часть жизни у основ власти, ему была
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Круз Андрей
Юрьев Сергей
Орловский Гай Юлий